Στη βιόσφαιρα του πλανήτη μας, υπάρχουν πολλές σύνθετες διεργασίες που προκαλούνται από τη ζωτική δραστηριότητα των οργανισμών, την ανθρώπινη επίδραση και τις εξελικτικές αλλαγές που συμβαίνουν στα βάθη των εντέρων και στα βάθη των ωκεανών. Το κυριότερο είναι ο κύκλος του άνθρακα. Η ζωή στη Γη είναι αδύνατη χωρίς αυτήν.
Σε γενικές γραμμές, ο κύκλος του άνθρακα είναι ένας παγκόσμιος μηχανισμός που είναι υπεύθυνος για την αφομοίωση και την απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Η αφομοίωση του άνθρακα είναι γνωστή σε όλους μας ως φωτοσύνθεση και για αυτό το μέρος ευθύνονται τα φυτά. Η απελευθέρωση / επιστροφή του διοξειδίου του άνθρακα συμβαίνει μέσω της εκπνοής του από ζωντανούς οργανισμούς, το έργο των βιομηχανικών επιχειρήσεων και τις διαδικασίες αποσύνθεσης
Το σχήμα του κύκλου του άνθρακα θα μας επιτρέψει να αναπαραστήσουμε πληρέστερα αυτή τη διαδικασία, η οποία αποτελείται από δύο στάδια:
- Αφομοίωση διοξειδίου του άνθρακα (CO2) από φυτά, μικροσκοπικούς ζωντανούς οργανισμούς και η επακόλουθη μετατροπή του σε πιο σύνθετες βασικές χημικές ενώσεις (λίπη, υδατάνθρακες, πρωτεΐνες).
- Η επιστροφή του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα μέσω της αναπνοής των ζωντανών όντων και με άλλους τρόπους.
Ωστόσο, ο κύκλοςο άνθρακας είναι μια πιο περίπλοκη διαδικασία. Έτσι, μετά τον θάνατο των οργανισμών, μερικοί από αυτούς υποβάλλονται σε επεξεργασία από βακτήρια και πραγματικά επιστρέφουν στην ατμόσφαιρα σε αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα. Αλλά μερικά από τα υπολείμματα μετατρέπονται σε νεκρή οργανική μάζα.
Είναι αυτά τα οργανικά υπολείμματα που θα μεταμορφωθούν σε μερικές εκατοντάδες χρόνια και τελικά θα μετατραπούν σε άνθρακα, λάδι ή τύρφη. Αυτά τα απολιθώματα θα χρησιμοποιηθούν από τον άνθρωπο για διάφορους σκοπούς και ο άνθρακας από αυτά θα επιστραφεί στην ατμόσφαιρα.
Θα ήθελα να σταθώ ξεχωριστά στη διαδικασία επιστροφής του CO2 στον κύκλο του άνθρακα.
Λίπη. Η διάσπαση λιπών διαφόρων προελεύσεων είναι δυνατή λόγω της συμμετοχής σε αυτή τη διαδικασία μικροοργανισμών που έχουν ένζυμα που στοχεύουν στη διάσπαση αυτής της ένωσης. Ως αποτέλεσμα, σχηματίζεται γλυκερίνη και ανώτερα λιπαρά οξέα. Η γλυκερίνη διασπάται σε πυροσταφυλικό οξύ (PVA). Ανάλογα με τις συνθήκες, θα μετατραπεί σε νερό, οξύ ή αλκοόλ και ένα μόριο άνθρακα θα απελευθερωθεί στον αέρα.
Υδατάνθρακες. Αυτές οι ουσίες είναι οι κύριοι φορείς των φυτικών ινών, οι οποίες
Τοαφομοιώνεται και επεξεργάζεται μόνο από ορισμένους μικροοργανισμούς. Κατά τη διαδικασία της επεξεργασίας του, σχηματίζεται γλυκόζη, η οποία οξειδώνεται από σχεδόν όλους τους τύπους μυκήτων και βακτηρίων. Ως αποτέλεσμα, η γλυκόζη θα χωριστεί σε νερό και διοξείδιο του άνθρακα. Αυτή δεν είναι η μόνη επιλογή. Η διαδικασία οξείδωσης μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό μεθανίου, αλλά με την υποχρεωτική απελευθέρωση άνθρακα.
Λόγω του γεγονότος ότι όλες οι διεργασίεςδεν είναι τα ίδια ως προς την πορεία τους, υπάρχουν δύο τύποι κυκλοφορίας μιας δεδομένης ουσίας στη βιόσφαιρα:
- Γεωλογικός (σχηματισμός ορυκτών) - μπορεί να υπολογιστεί σε χιλιάδες και εκατομμύρια χρόνια.
- Η βιολογική (θάνατος και αποσύνθεση φυτών και ζώων) είναι μια πολύ ενεργή διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει από αρκετές ημέρες έως αρκετά χρόνια.
Φυσικά, η περιγραφή που παρουσιάζεται εδώ είναι πολύ επιφανειακή και δεν αντικατοπτρίζει όλη την ουσία των χημικών και άλλων διεργασιών λόγω των οποίων διατηρείται ο κύκλος του άνθρακα στον πλανήτη.
