Υπάρχουν περισσότερα από σαράντα χιλιάδες είδη αραχνών στον πλανήτη μας. Ανάμεσά τους υπάρχουν και τα δύο εντελώς ακίνδυνα, και τόσο δηλητηριώδη που μπορούν να σκοτώσουν μεγάλα θηλαστικά ή ανθρώπους με το δηλητήριό τους. Ορισμένες αράχνες είναι πολύ απειλητικές, άλλες δεν είναι πολύ φωτεινές και όχι πάντα ο βαθμός κινδύνου που ενέχουν αντιστοιχεί στο μέγεθος και το χρώμα αυτών των εντόμων.
Η μεγαλύτερη αράχνη στον κόσμο ονομάζεται Theraphosa blondi στα λατινικά, το ρωσικό όνομα αυτού του είδους είναι το Goliath tarantula. Είναι πραγματικά πολύ μεγάλος, και αν τρώει σπάνια πουλιά, τότε τρώει τακτικά ποντίκια, βατράχους και μικρά φίδια, καθώς καταφέρνει να τα πιάσει.
Η μεγαλύτερη αράχνη του κόσμου βρίσκεται στη Νότια Αμερική, τη Βόρεια Βραζιλία, τη Βενεζουέλα, τη Γουιάνα και το Σουρινάμ. Στο ίδιο μέρος πιάστηκαν τα μεγαλύτερα δείγματα που είναι γνωστά στην επιστήμη, με άνοιγμα άκρων έως και 28 εκατοστά. Η μάζα μιας τέτοιας αράχνης ξεπερνά τα 120 γραμμάρια.
Στη Βόρεια Αμερική, το Μεξικό και τις νότιες πολιτείες των ΗΠΑ, ζει επίσης η μεγαλύτερη αράχνη στον κόσμο. Υπάρχουν ταραντούλες τόσο στην Ινδοκίνα όσο και στα ανατολικά της αφρικανικής ηπείρου.
Πουλιάαποτελούν μια ξεχωριστή οικογένεια στην οποία υπάρχουν μιάμιση χιλιάδες είδη. Είναι όλοι μεγάλοι, αλλά ο Γολιάθ είναι ο μεγαλύτερος.
Παρά την πολύ τρομερή εμφάνισή της, η μεγαλύτερη αράχνη του κόσμου είναι περισσότερο ειρηνική παρά επιφυλακτικά επιθετική προς τους ανθρώπους. Αν το πάρετε στα χέρια σας, δεν δαγκώνει, ωστόσο, θα πρέπει να προσέχετε τις πιο μικρές τρίχες που καλύπτουν το σώμα του. Όταν πέφτουν, κολλάνε στο δέρμα και μπορεί να προκαλέσουν αλλεργική αντίδραση.
Αν η τεράφωση του ξανθού εξακολουθεί να τον φοβίζει τόσο πολύ που αρχίσει να αμύνεται, τότε μπορεί να δαγκώσει και θα είναι επώδυνο, αλλά όχι απειλητικό για τη ζωή. Παρά τους τεράστιους και τρομερούς κυνόδοντες, η μεγαλύτερη αράχνη στον κόσμο δεν εκπέμπει περισσότερο δηλητήριο από την πιο κοινή μέλισσα.
Ο ταραντούλα του Γολιάθ περιστρέφει έναν ιστό, αλλά όχι για να τον κρεμάσει σε απόμερες γωνιές της ζούγκλας της Νότιας Αμερικής, παρασύροντας το θήραμα. Ο σκοπός της είναι διαφορετικός, εκτελεί τη λειτουργία της σηματοδότησης στην κατοικία της αράχνης και του δομικού υλικού για ένα άνετο κουκούλι στο οποίο τα θηλυκά γεννούν τα αυγά τους. Πρέπει να σημειωθεί ο γκρινιάρης χαρακτήρας του τελευταίου. Οι αρσενικές αράχνες φεύγουν από αυτά αμέσως μετά τη γονιμοποίηση, φοβούμενες δικαίως για τη ζωή τους. Αλλά οι θηλυκοί ταραντούλες Γολιάθ είναι πολύ προσεκτικοί για τους απογόνους τους.
Η μεγαλύτερη αράχνη στον κόσμο δεν ξοδεύει καθόλου ενέργεια χτίζοντας το δικό της σπίτι. Καταλαμβάνει εγκαταλελειμμένα βιζόν. Είναι πιθανό οι πρώην κάτοικοί τους να τράπηκαν σε φυγή όταν είδαν αυτό το τεράστιο έντομο ή να τους έφαγε. Ποιος ξέρει;
Για να του δώσει την τιμητική του, η ταραντούλα προειδοποιεί για τη δική τουεπιτίθεται, τουλάχιστον σε αυτούς που είναι μεγαλύτεροι από αυτόν σε μέγεθος - σφυρίζει, όχι σαν φίδι, αλλά αρκετά δυνατά. Αυτός ο ήχος προέρχεται από την τριβή των κυνόδοντων μεταξύ τους.
Όπως συνηθίζεται στον κόσμο της ζούγκλας, η ταραντούλα Γολιάθ όχι μόνο τρώει ό,τι μπορεί, αλλά χρησιμεύει και ως τροφή για τους άλλους. Τα φίδια τρώνε πρόθυμα το Theraphosa blondi αν καταφέρουν να το πιάσουν. Δεν βλέπουν πολύ καλά τις αράχνες. Οι άνθρωποι, παρεμπιπτόντως, επίσης δεν περιφρονούν τις ενήλικες ταραντούλες και τα αυγά τους, πηγαίνουν ακόμη και για μια λιχουδιά.
Λοιπόν, ο κόσμος γύρω είναι σκληρός με όλους και η μεγαλύτερη αράχνη στον κόσμο δεν αποτελεί εξαίρεση. Η φωτογραφία δείχνει τη σφαγή ενός μικρού ποντικιού, το οποίο, με τη σειρά του, θα μπορούσε να γίνει παράσιτο στις καλλιέργειες των κατοίκων της περιοχής. Επομένως, τα οφέλη του είναι αναμφισβήτητα.
