Η Νεκρόπολη είναι ένα μεγάλο αρχαίο νεκροταφείο με επιτύμβιες στήλες. Μετάφραση από τα αρχαία ελληνικά, η λέξη σημαίνει κυριολεκτικά «πόλη των νεκρών». Σε αντίθεση με τους τάφους στις πόλεις, που ήταν συνηθισμένοι σε διάφορους τόπους και περιόδους της ιστορίας, η νεκρόπολη είναι ένας ξεχωριστός ταφικός χώρος σε μεγάλη απόσταση από την πόλη. Ενώ η λέξη χρησιμοποιείται πιο συχνά για αρχαίες ταφές, μερικές φορές χρησιμοποιείται και σε ορισμένα σύγχρονα νεκροταφεία, όπως η Νεκρόπολη της Γλασκώβης.
Διάσημες νεκροπόλεις
Υπάρχουν πολλές τέτοιες δομές στον κόσμο. Μια διάσημη αιγυπτιακή νεκρόπολη είναι ο τόπος ταφής της Γκίζας, ο οποίος είναι ένας από τους παλαιότερους και πιθανώς πιο διάσημους στον κόσμο από τότε που η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας συμπεριλήφθηκε στα Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου. Εκτός από τις πυραμίδες, που προορίζονταν για την ταφή των Φαραώ, η αιγυπτιακή νεκρόπολη περιλάμβανε έναν μασταμπά, έναν τυπικό βασιλικό τάφο της πρώιμης δυναστικής περιόδου.
Nakshe Rustam είναι μια αρχαία νεκρόπολη που βρίσκεται περίπου 12 χλμ βορειοδυτικά της Περσέπολης, στην επαρχία Φαρς του Ιράν. Το παλαιότερο ανάγλυφο στο Nakshe-Rustam δημιουργήθηκε το 1000 π. Χ. μι. Αν και έχει υποστεί μεγάλη ζημιά,απεικονίζει άνδρα με ασυνήθιστη κόμμωση, το ανάγλυφο θεωρείται ελαμίτικης καταγωγής. Η εικόνα είναι μέρος μιας μεγαλύτερης εικόνας, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας έχει αφαιρεθεί.
Οι Ετρούσκοι πήραν την έννοια της «πόλης των νεκρών» κυριολεκτικά. Για αυτούς, η νεκρόπολη είναι ένας τυπικός τάφος στη Banditaccia, ο οποίος αποτελείται από έναν τύμβο που καλύπτει έναν ή περισσότερους υπόγειους βραχώδεις τάφους. Αυτοί οι τάφοι είχαν πολλά δωμάτια και ήταν περίτεχνα διακοσμημένοι.
Τιμώντας τους νεκρούς
Στην αρχαία Ρώμη, για παράδειγμα, οι οικογένειες έθαβαν αρχικά τους νεκρούς συγγενείς στα σπίτια τους λόγω της ρωμαϊκής πρακτικής της προγονολατρείας. Οι στόχοι της δημιουργίας νεκροπόλεων ήταν διαφορετικοί για διαφορετικούς λαούς, αλλά τους ένωνε το γεγονός ότι με αυτόν τον τρόπο οι άνθρωποι απέδιδαν τον τελευταίο φόρο τιμής στους νεκρούς αγαπημένους τους.
