Ο Κάρπας είναι ένα ψάρι που ανήκει στην οικογένεια των κυπρινών, της τάξης των Κυπρινιδών. Οι κυπρίνοι χωρίζονται σε ποτάμι και λιμνούλα. Τα ποτάμια λέγονται κυπρίνος. Είναι πιο δυνατοί, πιο έξυπνοι, μεγαλώνουν πιο γρήγορα. Λίμνη - πιο παχιά, πιο παραγωγική, πιο ανθεκτική.
Οι κυπρίνοι λιμνών, με τη σειρά τους, χωρίζονται σε καθρέφτη, πλαισιωμένα από την Ουκρανία και την Κεντρική Ρωσία (ή Λευκορωσικά). Ο κυπρίνος καθρέφτης δεν καλύπτεται εντελώς με λέπια, σε αντίθεση με τον Κεντρικό Ρώσο, αλλά εξακολουθεί με λέπια, σε αντίθεση με τον πλαισιωμένο Ουκρανικό.
Οι κυπρίνοι είναι ανεπιτήδευτοι, προσαρμόζονται εύκολα στις συνθήκες διαβίωσης. Μπορούν να μεγαλώσουν έως και 1 m σε μήκος, κερδίζοντας βάρος έως και 25 κιλά. Τέτοιες διαστάσεις φτάνουν μέχρι την ηλικία των 15-20 ετών. Ο κυπρίνος καθρέφτης μπορεί να πάρει βάρος έως και 1 κιλό τον πρώτο χρόνο και πάνω από 2 κιλά στα δύο χρόνια.
Αυτό το ψάρι είναι θερμόφιλο, έχει υπέροχη αίσθηση σε θερμοκρασίες νερού 22-27 °C και κορεσμό νερού με οξυγόνο 5-7 mg/l.
Οι κυπρίνοι πέφτουν σε χειμερία νάρκη σε βάθος, καλυμμένοι με ένα στρώμα σκληρυμένης βλέννας (λενή). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δεν τρώνε τίποτα και χάνουν πολύ βάρος. Το πιο ζεστό νερό τους βγάζει από τη χειμερία νάρκη. Οι ψαράδες λένε ότι ο κυπρίνος δεν αλιεύεται καλά πριν την άνθηση της πασχαλιάς και μετά τη συγκομιδή. Ωστόσο, κατά την περίοδο των ανθισμένων κερασιών, το ψάρεμα είναι εξαιρετικό.
Ο κυπρίνος καθρέφτης γίνεται σεξουαλικά ώριμος σε 4-5 χρόνια, ανάλογα με τη θερμοκρασία της δεξαμενής. Η ωοτοκία σε αυτό το ψάρι είναι ομαδική, η ομάδα περιλαμβάνει ένα θηλυκό και πολλά αρσενικά, από δύο έως πέντε. Εμφανίζεται στο τέλος της άνοιξης-αρχές του καλοκαιριού. Η ωοτοκία γίνεται σε ρηχά νερά, τα οποία κυριολεκτικά βράζουν αυτή την περίοδο. Τέτοια θορυβώδης ωοτοκία είναι μόνο για κυπρίνους. Το θηλυκό μπορεί να γεννήσει έως και 180.000 αυγά, τα οποία μετατρέπονται σε τηγανητά μετά από 5 ημέρες. Τα τηγανητά πρώτα τρέφονται με ζωοπλαγκτόν, προχωρώντας σταδιακά σε μεγαλύτερες τροφές.
Ο κυπρίνος καθρέφτης είναι ένα ψάρι που καλλιεργείται προς πώληση σε μικρές λίμνες. Τους ταιριάζει μια ρηχή, καλά θερμαινόμενη δεξαμενή χαμηλής ροής με υδρόβια βλάστηση. Τα τηγανητά εκτοξεύονται σε λίμνες φυτωρίων, όπου θα παραμείνουν μέχρι το φθινόπωρο, φτάνοντας σε βάρος 20-30 γρ. Αφού επιβιώσουν από το χειμώνα, μεταφέρονται σε λιμνούλες τροφοδοσίας. Εκεί μεγαλώνουν και αποκτούν το απαραίτητο εμπορικό βάρος, περίπου 2 κιλά.
Ο κυπρίνος καθρέφτης μπορεί να καλλιεργηθεί τόσο ως μονοκαλλιέργεια όσο και με άλλα ψάρια (ασημένιος κυπρίνος, γατόψαρο, λούτσος, λούτσος κ.λπ.). Σύμφωνα με τη μέθοδο τροφοδοσίας κατά την αναπαραγωγή κυπρίνων, διακρίνονται τρία συστήματα: εκτεταμένα (τρέφονται μόνο με φυσικές τροφές, όπως ζωοπλαγκτόν), ημι-εντατικά (τρέφουν ζωοπλαγκτόν και κορυφαίους επιδέσμους με τη μορφή καλαμποκιού, κριθαριού, σιταριού, κ.λπ.) και εντατικές (χρησιμοποιούν σύνθετες συνδυασμένες τροφές με αυξημένη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη).
Ο κυπρίνος καθρέφτης, όπως όλα τα κυπρίνια, είναι ένα δημοφιλές ψάρι. Τον αγαπούν και οι ψαράδες και οι τρώγοι. Το κρέας του είναι υγιεινό και έχει λεπτή γεύση και αυτόσημαντικό, προσιτό.
Στα ποτάμια της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Ταϊλάνδης υπάρχει ένα άλλο είδος κυπρίνου - ο χρυσός κυπρίνος. Το βάρος του μπορεί να φτάσει τα 70 κιλά και το μήκος του σώματός του είναι 1,5 μ. Έχει ενδιαφέρον χρωματισμό: το σώμα είναι χλωμό και το κεφάλι και η κοιλιά είναι σε κοκκινωπούς ή κιτρινωπούς τόνους. Είναι παμφάγο, τρέφεται τόσο με υδρόβια φυτά όσο και με έντομα. Η ωοτοκία για τον χρυσό κυπρίνο συμβαίνει το χειμώνα (Δεκέμβριος έως Φεβρουάριος). Ένα αρκετά κοινό ψάρι για αυτά τα μέρη.
