Ένα από τα υπέροχα φυτά με τα οποία η μητέρα φύση έχει γεμίσει τη γη μας είναι το δέντρο hevea. Γιατί είναι ιδιαίτερο, ποια χρήση του σκέφτηκε κάποιος και πώς μοιάζει; Ας μάθουμε.
Εμφάνιση και χαρακτηριστικά του φυτού
Hevea (καουτσούκ) είναι ένα τροπικό φυτό που απαντάται στην Ινδονησία, τη Μαλαισία και τη Νότια Αμερική. Είναι ιδιαίτερο στο ότι όταν κόβεται ο φλοιός, βγαίνει γαλακτώδες λευκός χυμός, που μοιάζει με το χυμό γαλακτώματος ή πικραλίδας γνωστό σε όλους. Η παγωμένη μάζα χρησιμοποιήθηκε από τους Ινδούς για να φτιάξουν διάφορα είδη οικιακής χρήσης, συμπεριλαμβανομένων μπάλες για τελετουργικά παιχνίδια.
Το ίδιο το δέντρο hevea ανήκει στο γένος των κόκκινων δέντρων, επομένως χαρακτηρίζεται από εξαιρετική αντοχή και σκληρότητα ξύλου, το οποίο είναι επίσης εύκολο στην επεξεργασία. Τα προϊόντα που κατασκευάζονται από αυτό είναι ανθεκτικά στη φθορά, επομένως είναι πολύ ανθεκτικά και όμορφα. Αλλά η κύρια αξία αυτού του αειθαλούς φυτού ύψους έως και πενήντα μέτρων είναι ο χυμός του.
Γάλα από καουτσούκ
Έτσι αποκαλούν οι κάτοικοι των τροπικών τον χυμό που δίνει το φυτό Hevea. Το λατέξ (επιστημονικά ο ίδιος χυμός) εξορύσσεταιμακριά από κάθε δέντρο. Πρώτα από όλα, πρέπει να φτάσει στην ηλικία των δέκα ή δώδεκα ετών. Και μόνο το ύψος του και η διάμετρος του κορμού του βοηθούν στον προσδιορισμό της ηλικίας μιας χέβης, αφού δεν έχει δαχτυλίδια στο κόψιμο και την υφή. «Ενήλικος» μπορεί να θεωρηθεί ένα φυτό με ύψος 24 μέτρα και διάμετρο 75 εκατοστά. Είναι δυνατή η εξαγωγή καουτσούκ από ένα δέντρο για έως και τριάντα χρόνια, μετά την οποία κόβεται και αντικαθίσταται με ένα νεαρό φυτό. Αλλά το hevea δεν φυτεύεται ειδικά: σε ένα υγρό και ζεστό περιβάλλον, οι μεγάλοι σπόροι του, που μοιάζουν με κάστανα, φυτρώνουν μόνοι τους. Ως εκ τούτου, οι εργάτες αναγκάζονται ακόμη και να αραιώνουν πυκνά νεαρά φυτά, ώστε να μην μετατραπούν σε αδιαπέραστη ζούγκλα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το λάτεξ εξάγεται όχι μόνο από το hevea. Ο παχύρρευστος χυμός ορισμένων ποικιλιών ficus έχει παρόμοιες ιδιότητες, αλλά εξακολουθεί να είναι το φυτό της Βραζιλίας το πιο παραγωγικό και το καουτσούκ από αυτό είναι υψηλότερης ποιότητας. Γι' αυτό το δέντρο hevea έχει πλημμυρίσει όλες τις φυτείες του κόσμου.
Πώς συλλέγεται το καουτσούκ;
Ο χυμός, που εξάγεται από το hevea, περιέχει, εκτός από καουτσούκ, νερό, πρωτεΐνες, ρητίνες, στάχτη και ζάχαρη. Επομένως, μετά τη συλλογή, το υγρό καθαρίζεται και «στριμώχνεται» από το νερό. Πρόκειται για το λεγόμενο ακατέργαστο καουτσούκ, το οποίο αργότερα μετατρέπεται σε υλικό για διάφορα προϊόντα από καουτσούκ.
Κάθε πρωί ένα δέντρο hevea υποβάλλεται στην ακόλουθη επέμβαση: γίνεται μια βαθιά και κεκλιμένη τομή στον κορμό με ένα ειδικό μαχαίρι. Κάτω από αυτό είναι προσαρτημένα δοχεία για τη συλλογή χυμού γάλακτος - πήλινα ή πορσελάνινα κύπελλα μικρού μεγέθους. Για μια μέρα από ένα φυτό μπορείτε να συλλέξετε περίπου διακόσιαγραμμάρια χυμού. Μετά το μεσημεριανό γεύμα, ένας εργάτης περπατά γύρω από τη φυτεία καουτσούκ και ρίχνει όλο το περιεχόμενο σε ένα κουτί. Και μετά η «συγκομιδή» αποστέλλεται στο εργοστάσιο για περαιτέρω επεξεργασία.
Χυμός Hevea στο εργοστάσιο
Τι γίνεται στη συνέχεια με τον χυμό που συλλέγεται από ένα ασυνήθιστο δέντρο; Διηθείται, προστίθεται οξικό οξύ και αδειάζεται σε μεγάλα φύλλα ψησίματος. Εκεί η μάζα πήζει και παγώνει. Στη συνέχεια, αυτά τα λευκά πάνελ τυλίγονται μέσα από ρολά σιδήρου με σχέδια και στεγνώνουν. Το τελικό στάδιο είναι το κάπνισμα, λόγω του οποίου το λάστιχο αποκτά κηρώδη χρώμα και προστασία από τα αδηφάγα μυρμήγκια.
Η ζωή ενός δέντρου
Αξίζει να σημειωθεί ότι το παλιό καουτσούκ φαίνεται πολύ κακό. Άλλωστε κάθε μέρα επί δεκαπέντε-είκοσι χρόνια το ακρωτηριάζουν με τομές. Αυτή η κρούστα καλύπτει ολόκληρο τον κορμό από τη βάση μέχρι το ανθρώπινο ύψος (δεν είναι βολικό να συλλέγουμε χυμό από πάνω). Κάθε νέα αυλάκωση γίνεται χαμηλότερα από την προηγούμενη σε όλο το τμήμα του φλοιού και όταν η μία πλευρά του δέντρου καλύπτεται με εγκοπές, μετακινούνται στην άλλη. Όταν δεν μένει ούτε ένα ανέγγιχτο μέρος εκεί, ο εργάτης επιστρέφει ξανά στο μπροστινό μέρος του κορμού και κόβει τις «πληγές» καλυμμένες με μια ουλή. Συνολικά, κατά τη διάρκεια της ζωής ενός heea, εφαρμόζονται περίπου δέκα χιλιάδες κοψίματα στο σώμα του, από τα οποία συλλέγονται έως και δύο τόνοι καουτσούκ.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η συντήρηση των φυτειών καουτσούκ είναι μια πολύ κερδοφόρα επιχείρηση. Στην παγκόσμια αγορά, ένας τόνος πρώτης ύλης κοστίζει περίπου εξακόσια δολάρια και ένα δέντρο μπορεί να παράγει χυμό για 40-50 δολάρια το χρόνο χωρίς να απαιτούνται ειδικά έξοδα. Αυτός είναι ο λόγος που στο Αρχιπέλαγος της Μαλαισίας σε κάθεΗ Hevea μεγαλώνει σε ένα ελεύθερο κομμάτι γης. Το δέντρο, η φωτογραφία του οποίου παρουσιάζεται σε αυτό το άρθρο, θεωρείται εδώ το δώρο των θεών και αποτελεί σημαντικό μέρος της οικονομίας των χωρών.
Περαιτέρω λέξη
Αξίζει να σημειωθεί ότι το ξύλο από καουτσούκ χρησιμοποιείται συχνά σήμερα για την παραγωγή επίπλων, κουφωμάτων, αξεσουάρ κουζίνας, δαπέδων. Οι σανίδες κοπής που κατασκευάζονται από αυτό είναι ιδιαίτερα καλές επειδή δεν απορροφούν την υγρασία. Και ο ειδικός χρωματισμός του hevea σας επιτρέπει να φτιάξετε αποκλειστικά πράγματα και να ζωντανέψετε τις πιο περίεργες φαντασιώσεις των σχεδιαστών. Εδώ είναι, ένα μοναδικό δέντρο από τον Νέο Κόσμο, που έχει κάνει την ανθρώπινη ζωή πιο άνετη. Και τώρα το κύριο καθήκον του Homo sapiens είναι να σώσει αυτό το φυτό, γιατί μπορεί να εξαφανιστεί από προσώπου γης λόγω της εντατικής χρήσης του.
