Οι βοτανολόγοι γνωρίζουν από καιρό ότι ορισμένα δέντρα έχουν πολλές μορφές ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένων θάμνων και ακόμη και μικροσκοπικών ποικιλιών. Ένα τέτοιο είδος είναι η ιτιά νάνος.
Για να είμαστε πιο ακριβείς, αυτό δεν είναι το όνομα ενός είδους, αλλά πολλών ποικιλιών ενός καταπληκτικού δέντρου, για το οποίο θα μιλήσουμε σήμερα.
Τα περισσότερα από αυτά αναπτύσσονται πέρα από τον Αρκτικό Κύκλο και σε ορεινές περιοχές. Στις Άλπεις βρέθηκε η νάνος ιτιά σε υψόμετρο 3,2 χλμ. Αυτό το δέντρο βρίσκεται ακόμη και στα νησιά του αρχιπελάγους Svalbard.
Στις ΗΠΑ φύεται μέχρι το Λαμπραντόρ. Όλες οι ιτιές αυτής της οικογένειας διακρίνονται από την προσκόλληση σε υγρά μέρη: προτιμούν να μεγαλώνουν κατά μήκος των όχθεων, μερικές φορές ακόμη και σε εκείνα τα μέρη που κυλάει τακτικά το σερφ.
Σχεδόν όλοι οι εκπρόσωποί τους είναι τόσο όμορφοι που κέρδισαν αμέσως την αναγνώριση μεταξύ των σχεδιαστών τοπίου. Συγκεκριμένα, συνιστώνται για εξωραϊσμό αλπικών λόφων και βραχωδών περιοχών.
Η ιτιά νάνος αντέχει τέλεια το πάγωμα και τη μεγάλη παραμονή κάτω από το χιόνι χάρη στοτο γεγονός ότι οι μικροί κορμοί του σέρνονται κοντά στο έδαφος.
Οβάλ σχήματος μπουμπούκια μήκους έως 6 mm σφιχτά πιεσμένοι στους βλαστούς. Σε ένα βλαστό δεν αναπτύσσονται περισσότερα από 3-4 φύλλα. Χωρίς όρους.
Τα φύλλα των περισσότερων ειδών διακρίνονται για το ευρύ ελλειπτικό τους σχήμα, η κορυφή τους είναι στρογγυλή ή με μικρή εγκοπή, το μήκος τους σπάνια ξεπερνά τα 25-27 mm.
Επιπλέον, τα νεαρά φύλλα διακρίνονται από την παρουσία «χνουδιού» και στις δύο πλευρές, ενώ σε παλαιότερα δείγματα διατηρείται μόνο κατά μήκος των μοσχευμάτων των φύλλων.
Παρά την αγάπη της καλής υγρασίας, η ιτιά νάνος είναι πολύ συνηθισμένη σε βραχώδεις πλαγιές, συχνά αναπτύσσεται στις άκρες των ρηγμάτων βράχου, ιδιαίτερα προτιμώντας τα ασβεστολιθικά πετρώματα. Ανέχεται αρκετά καλά την οξίνιση (και την αλατότητα, όπως έχουμε ήδη πει) των εδαφών. Οι βλαστοί που κατεβαίνουν στο έδαφος ριζώνουν αμέσως.
Είδη που αναπτύσσονται σε διαφορετικές κλιματικές ζώνες, υπάρχουν σοβαρές διαφορές στη βλαστική διαδικασία. Στα μέσα Απριλίου, οι νάνοι ιτιές στο μπουμπούκι των Άλπεων και άλλες ποικιλίες αρχίζουν να αναπτύσσονται στις αρχές Μαΐου.
Παρά την εξωτερική ομοιότητα, αυτά τα φυτά διαφέρουν πολύ μεταξύ τους στον βαθμό της εφηβείας των φύλλων και των νεαρών βλαστών, καθώς και στο μέγεθος του ίδιου του κορμού. Έτσι, το S. reticulata, που αναπτύσσεται στα Βόρεια Ουράλια, διακρίνεται από μάλλον μακριούς βλαστούς, που φτάνουν τα 25 cm, και σκούρα πράσινα δερματώδη φύλλα.
Τα φυτά Khibiny περιλαμβάνουν την ιτιάσφαιρικός νάνος, οι βλαστοί του οποίου δεν φτάνουν σε σημαντικό μέγεθος. Οι αλπικές ποικιλίες είναι ακόμα πιο μινιατούρες. Διατηρούν το χνούδι στην κάτω πλευρά του φύλλου για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Όλοι αυτοί οι θάμνοι αναπτύσσονται πολύ άσχημα, επομένως είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε μόνο νεαρά βλαστάρια για ριζοβολία, καθώς τα δύσκαμπτα πρακτικά δεν ριζώνουν. Τα φυτά από τα Βόρεια Ουράλια αναπτύσσονται και ριζώνουν καλύτερα από όλα. Έτσι, σε τρία χρόνια φτάνουν το ίδιο μέγεθος με τα δείγματα Khibiny σε 11 χρόνια.
Ανεξαρτήτως είδους, η ιτιά νάνος (της φωτογραφίας είναι στο άρθρο) είναι εξαιρετικά ανθεκτική στα παράσιτα, τον παγετό και την έλλειψη θρεπτικών συστατικών στο έδαφος.
