Το ασυνήθιστο δέντρο μπαομπάμπ είναι μοναδικό σε όλα: σε μέγεθος, αναλογίες, προσδόκιμο ζωής. Ακόμη και την εξαιρετική επιβίωσή του θα τη ζηλέψει κάθε φυτό. Το Baobab είναι ένα καταπληκτικό δέντρο. Είναι ο πιο λαμπρός εκπρόσωπος της οικογένειας Malvaceae, που ζει για εκπληκτικά μεγάλο χρονικό διάστημα στους άνυδρους τροπικούς περιοχές των αφρικανικών σαβάνων.
Το μεγαλύτερο δέντρο μπαομπάμπ
Πετύχοντας μια καλή ντουζίνα μέτρα στην περίμετρο του κορμού, το baobab δεν μπορεί να καυχηθεί για ένα ιδιαίτερο ύψος: 18-25 μέτρα είναι το συνηθισμένο ύψος του. Αν και υπάρχουν μεμονωμένοι εκπρόσωποι αυτού του είδους που έχουν σπάσει όλα τα ρεκόρ: το 1991, ένα baobab έπεσε στο διάσημο βιβλίο Guinness, φτάνοντας σχεδόν τα 55 μέτρα στην περίμετρο του κορμού, άλλα δείγματα ξεπέρασαν το όριο ύψους 150 μέτρων. Και υπάρχουν θρύλοι για το προσδόκιμο ζωής αυτού του γίγαντα: αναγνωρίζεται επίσημα ότι ένα δέντρο ζει από 1000 έως 6000 χρόνια. Ο κορμός στην κορυφή σπάει απότομα, απλώνοντας χοντρά κλαδιά στα πλάγια και σχηματίζοντας μια κορώνα διαμέτρου έως και 40 μέτρων. Αυτό είναι φυλλοβόλο φυτό και κατά την περίοδο της αποβολής των φύλλων μοιάζει με μπαομπάμπ που έχει αναποδογυρίσει από τις ρίζες του. Το δέντρο του οποίου η φωτογραφίαπαρουσιάζεται, επιβεβαιώνει την αστεία εμφάνιση. Αλλά είναι αρκετά εξηγήσιμο από τις συνθήκες ανάπτυξης σε ξηρά αφρικανικά εδάφη. Ένας χοντρός κορμός είναι ένας συσσωρευτής θρεπτικών ουσιών και αποθεμάτων νερού που χρειάζεται το μπαομπάμπ. Το δέντρο έχει ένα δεύτερο όνομα - Adansonia palmate. Αυτό το «όνομα» συνδυάζει τη χαρακτηριστική εμφάνιση των 5-7 δακτύλων φύλλων με τη διαιώνιση του ονόματος του Γάλλου βιολόγου Michel Adanson.
Ο θρύλος του ιδιότροπου μπαομπάμπ
Είναι οι συσχετισμοί που έρχονται στο μυαλό με ένα δέντρο του οποίου οι ρίζες βρίσκονται στην κορυφή αντί για ένα στέμμα, πιθανότατα, που χρησίμευσε ως γόνιμο έδαφος για τη γέννηση του θρύλου για την προέλευση του μπαομπάμπ. Λένε ότι κατά τη δημιουργία του κόσμου, ο Δημιουργός φύτεψε ένα δέντρο στην κοιλάδα του ποταμού Κονγκό που ρέει γεμάτο, αλλά στο φυτό δεν άρεσε η δροσιά και η υγρασία αυτού του τόπου. Ο Δημιουργός άκουσε τα αιτήματά του και τον μετέφερε στις βουνοπλαγιές, αλλά στο μπαομπάμπ δεν άρεσαν οι άνεμοι που γεννιούνται στα φαράγγια και πνέουν γύρω από τα βράχια. Και τότε, κουρασμένος από τις ατελείωτες ιδιοτροπίες του δέντρου, ο Θεός το έσκισε από τη γη και, αναποδογυρίζοντας το, το κόλλησε ανάποδα σε μια άνυδρη κοιλάδα. Μέχρι τώρα, κατά την περίοδο της αποβολής των φύλλων, με όλη του την εμφάνιση, το καταπληκτικό φυτό μπαομπάμπ θυμίζει την οργή των θεών - ένα δέντρο που δεν είναι καθόλου ιδιότροπο, αντίθετα, έχει μάθει να επιβιώνει και να προστατεύει όλη τη ζωή γύρω.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη ζωή των μπαομπάμπ
Η απίστευτη ζωντάνια του δέντρου είναι εκπληκτική: αναγεννά γρήγορα τον κατεστραμμένο φλοιό, μεγαλώνει και καρποφορεί με ή χωρίς πλήρως αποσυντεθειμένο πυρήνα. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συχνά τους κοίλους κορμούς του μπαομπάμπ για τις ανάγκες τους. Στις αφρικανικές χώρες, δεν είναι ασυνήθιστο να χρησιμοποιούνται κορμοί μπαομπάμπ για αποθήκευση σιτηρών ή ως δεξαμενές νερού. Προσαρμόζονται για στέγαση κόβοντας παράθυρα και κρεμαστές πόρτες. Αυτό διευκολύνεται από τον μάλλον μαλακό πυρήνα του δέντρου, ο οποίος είναι ωστόσο ευάλωτος σε μυκητιάσεις. Οι κοιλότητες μέσα στο δέντρο, καθαρισμένες από τον πυρήνα, έχουν επαρκείς χώρους για τη διευθέτηση εσωτερικών χώρων για διάφορους σκοπούς. Για παράδειγμα, στην Κένυα, αναπτύσσεται ένα μπαομπάμπ, το οποίο χρησιμεύει ως προσωρινό καταφύγιο για τους περιπλανώμενους, και στη Ζιμπάμπουε υπάρχει ένας σταθμός λεωφορείων μπαομπάμπ που μπορεί να φιλοξενήσει έως και 40 άτομα τη φορά. Στο Limpopo, ένας γίγαντας 6000 ετών άνοιξε ένα μπαρ μπαομπάμπ, το οποίο είναι απίστευτα δημοφιλές και είναι ένα τοπικό ορόσημο.
Ένα δέντρο για όλες τις περιπτώσεις
Το παγκόσμιο φυτό είναι μοναδικό από κάθε άποψη. Τα λουλούδια μπαομπάμπ με ευχάριστη μυρωδιά μόσχου ανθίζουν το βράδυ, η επικονίαση γίνεται τη νύχτα και το πρωί πέφτουν. Τα φρούτα μπαομπάμπ, που μοιάζουν με χοντρά κολοκυθάκια σε σχήμα, κρέμονται σε μακριά κοτσάνια, είναι πολύ νόστιμα, έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνες και μέταλλα και μπορούν να συγκριθούν με το μοσχαρίσιο σε θρεπτική αξία. Εξωτερικά, καλύπτονται με μια απαλή φλούδα. Ο ντόπιος πληθυσμός τα εκτιμά για την ευχάριστη γεύση τους, τη γρήγορη απορρόφηση από τον οργανισμό και την ικανότητα να ανακουφίζουν από την κούραση. Οι σπόροι του καρπού καβουρδίζονται, αλέθονται και χρησιμοποιούνται για την παρασκευή ποιοτικού υποκατάστατου καφέ. Το αποξηραμένο εσωτερικό μέρος του καρπού μπορεί να σιγοκαίει για μεγάλο χρονικό διάστημα, διώχνοντας τα έντομα που ρουφούν το αίμα και η στάχτη φεύγεινα φτιάξουμε λάδι (παραδόξως!) για τηγάνισμα, καθώς και σαπούνι. Τα φύλλα του δέντρου είναι μια αποθήκη θρεπτικών συστατικών. Από αυτά μαγειρεύονται σούπες, φτιάχνονται σαλάτες και κρύα σνακ. Οι βλαστοί έχουν υπέροχη γεύση από νεαρά σπαράγγια. Το Baobab είναι ένα δέντρο του οποίου η γύρη είναι μια εξαιρετική βάση για την παραγωγή κόλλας. Ο πορώδης φλοιός και το μαλακό ξύλο χρησιμοποιούνται για την κατασκευή χαρτιού, χονδροειδούς υφάσματος, σπάγγου που θυμίζει ρωσική κάνναβη.
Φαρμακευτικές ιδιότητες του μπαομπάμπ
Η τέφρα από την καύση του φλοιού δέντρων δεν είναι μόνο ένα καθολικό λίπασμα, αλλά και το κύριο συστατικό για την παραγωγή πολύ αποτελεσματικών φαρμάκων για ιογενή κρυολογήματα, πυρετώδεις καταστάσεις, δυσεντερία, καρδιακές και αγγειακές παθήσεις, πονόδοντο, άσθμα, τσιμπήματα εντόμων. Ένα βάμμα από φύλλα μπαομπάμπ ανακουφίζει από προβλήματα στα νεφρά.
Ανάμεσα στους υπέροχους εκπροσώπους της αφρικανικής χλωρίδας, το baobab κατέχει ηγετική θέση. Το δέντρο, η φωτογραφία του οποίου μπορείτε να δείτε στο άρθρο, είναι ένα ανεκτίμητο δώρο της φύσης.
