Έχουν περάσει σχεδόν τέσσερα χρόνια από τον θάνατο του Ιταλού σπρίντερ Pietro Mennea. Αλλά οι επιδόσεις, τα επιτεύγματα και τα ρεκόρ του στους αγώνες 100 και 200 μ. εξακολουθούν να θυμούνται από πολλούς θαυμαστές. Κατά τη διάρκεια της δεκαεπτάχρονης αθλητικής του καριέρας, κέρδισε 18 χρυσά μετάλλια σε διάφορους διεθνείς αγώνες.
Βιογραφία
Ο παγκοσμίου φήμης σπρίντερ Mennea Pietro γεννήθηκε στις 28 Ιουνίου 1952 στη Barletta της Ιταλίας. Η βιογραφία του Ολυμπιονίκη συνδέεται όχι μόνο με τον αθλητισμό, αλλά και με την πολιτική.
Το πλήρες όνομα του Sprinter είναι Pietro Paolo Mennea. Ήταν ένας δυνατός ψηλός άνδρας, το ύψος του - 1 m 80 cm, το βάρος - 73 kg. Ο αθλητής διακρίθηκε από έναν μυστικό χαρακτήρα, δεν του άρεσε ιδιαίτερα να μιλάει πολύ, σπάνια έδινε συνεντεύξεις. Φαινόταν ότι το μόνο πράγμα που ανησυχεί τον Ιταλό είναι τα νέα επιτεύγματα και τα ρεκόρ.
Στα νιάτα του, ο Πιέτρο Μενέα άρχισε να παίζει ποδόσφαιρο. Το εύστροφο αγόρι έγινε αμέσως αντιληπτό από τον προπονητή Carlo Vittori και τον κάλεσε στην ομάδα του. Έτσιο σπρίντερ σε ηλικία δεκαπέντε ετών άρχισε να ενδιαφέρεται για τον στίβο. Μετά τα μαθήματα, ο νεαρός άνδρας έσπευσε στην προπόνηση, γιατί κατάλαβε ότι ήταν δυνατό να επιτευχθούν καλά αποτελέσματα στον επαγγελματικό αθλητισμό μόνο μέσω σκληρής δουλειάς. Για πρώτη φορά στην πατρίδα του, τον έμαθαν το 1971, όταν έγινε ο χρυσός Ολυμπιονίκης στο Ιταλικό Πρωτάθλημα. Έκτοτε, ο αθλητής έλαβε το παρατσούκλι "Μπλε Βέλος" για την ταχύτητά του.
Επιτυχής εκκίνηση του σπρίντερ
Στην αρχή της καριέρας του, ο δρομέας σκόραρε και στο ευρωπαϊκό τουρνουά στο Ελσίνκι (Φινλανδία). Σε διεθνείς αγώνες κατέκτησε την τρίτη θέση στη σκυταλοδρομία 4Χ100 μ. Στο ντεμπούτο του το 1971, ο Πιέτρο Μεννέα πήρε μέρος στους Μεσογειακούς Αγώνες στη Σμύρνη (Τουρκία). Σε αυτούς τους αγώνες, κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο στα 200 μέτρα και στη σκυταλοδρομία 4 x 100.
Στα 20, ο Mennea Pietro έκανε την πρώτη του εμφάνιση στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Γερμανίας. Στις 4 Σεπτεμβρίου 1972 στο Μόναχο σε απόσταση 200 μέτρων, ήρθε τρίτος στη γραμμή τερματισμού με σκορ 20,3 δευτερόλεπτα. και κέρδισε το χάλκινο.
Ο Ιταλός σπρίντερ είναι πολύ γνωστός και στη Ρωσία. Ο αθλητής έλαβε μέρος στην Πανεπιστήμια της Μόσχας το 1973. Τότε ο Πιέτρο Μενέα πήρε μαζί του τρία μετάλλια ταυτόχρονα: δύο χάλκινα και ένα χρυσό.
Αθλητικά επιτεύγματα
Στα 22, ο Ιταλός αθλητής έκανε τη δεύτερη εμφάνισή του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, που πραγματοποιήθηκε στην πρωτεύουσα της πατρίδας του - στη Ρώμη. Στους τελικούς της σκυταλοδρομίας 4x100 μέτρων και του αγώνα των 100 μέτρων, ο Πιέτρο κέρδισε το ασήμι και ως αποτέλεσμα του σπριντ των 200 μέτρων, αναδείχθηκε πρωταθλητής.
Το 1975, στην Πανεπιστήμια της Ιταλίας, κέρδισε ξανά. Τερμάτισε πρώτος στα 100μ και στα 200μ και κέρδισε δύο χρυσά μετάλλια. Την ίδια χρονιά ο Ιταλός συμμετείχε στους Μεσογειακούς Αγώνες στο Αλγέρι. Οι αγώνες αυτοί έφεραν στον Πιέτρο Μεννέα άλλα τρία μετάλλια: 2 χρυσά και 1 ασημένιο. Στην καριέρα ενός σπρίντερ, το 1976 αποδείχθηκε η πιο αποτυχημένη περίοδος. Μιλώντας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Καναδά, ο αθλητής δεν έφτασε στον τελικό στα 200 μέτρα και στη σκυταλοδρομία 4100 μ. Κατέλαβε την 4η και την 6η θέση αντίστοιχα.
Records
Αλλά ήδη το 1978, ο Mennea Pietro πρόσθεσε τρία χρυσά μετάλλια στη συλλογή των βραβείων του, κερδίζοντας τα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Πράγας και του Μιλάνου. Ένα χρόνο αργότερα, ο Ιταλός έγινε δύο φορές κάτοχος ρεκόρ Ευρώπης. Στη Θερινή Πανεπιστημιακή Πόλη του Μεξικού, τερμάτισε σε 10,01 δευτ. στον αγώνα των 100 μέτρων και σε απόσταση 200 μ., ο χρόνος ήταν 19,72 δευτ. Το δεύτερο ρεκόρ παρέμεινε αήττητο από κανέναν από τους λευκούς αθλητές για μεγάλο χρονικό διάστημα, το ξεπέρασε ο Αμερικανός σπρίντερ Μάικλ Τζόνσον μόλις 17 χρόνια αργότερα. Το 1979, στους Μεσογειακούς Αγώνες στο Σπλιτ, ο Πιέτρο Μενέα κέρδισε άλλα δύο χρυσά μετάλλια.
Σε ηλικία 28 ετών, ο δρομέας συμμετείχε και πάλι στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μόσχας. Εκείνη την εποχή, οι Ρώσοι γνώριζαν ήδη καλά τον Ιταλό αθλητή, ενθυμούμενοι την εξαιρετική του εμφάνιση στους αγώνες στο πλαίσιο της Πανεπιστημιούπολης του 1973. Ο Πιέτρο δεν απογοήτευσε τους θαυμαστές του, κατακτώντας την πρώτη θέση στα 200 μέτρα και την τρίτη θέση στη σκυταλοδρομία 4 x 400 μέτρα.
Το 1983, ο τριανταενάχρονος αθλητής αγωνίστηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Ελσίνκι και στοΜεσογειακοί Αγώνες στην Καζαμπλάνκα. Η συμμετοχή σε δύο διαγωνισμούς κύρους του απέφερε ένα ασημένιο, χάλκινο και 2 χρυσά μετάλλια. Τα επόμενα χρόνια δεν ήταν αξέχαστα για τον αθλητή. Ο Πιέτρο Μεννέα δεν μπόρεσε να κερδίσει σε καμία από τις αποστάσεις.
Το τέλος μιας αθλητικής καριέρας και η ζωή ενός πρωταθλητή
Το 1988, στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων στη Σεούλ, ανατέθηκε στον Ιταλό πρωταθλητή να φέρει την εθνική σημαία της ομάδας. Ως αποτέλεσμα της απόδοσής του στον αγώνα των διακοσίων μέτρων, δεν μπήκε καν στην τελική μάχη. Η συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1988 ήταν η τελευταία για τον Mennea Pietro. Ο σπρίντερ έκλεισε την αθλητική του καριέρα σε ηλικία 36 ετών. Στη συνέχεια άρχισε να ασκεί τη δικηγορία και το 1999 έγινε μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου από το Δημοκρατικό Κόμμα. Η πολιτική καριέρα του πρώην αθλητή διήρκεσε μέχρι το 2004. Ο Πιέτρο Μεννέα προσπάθησε και ως δάσκαλος.
Η 21η Μαρτίου 2013 ήταν η τελευταία μέρα της ζωής του Ιταλού σπρίντερ. Πέθανε στη Ρώμη σε θάλαμο νοσοκομείου από σοβαρή ασθένεια - ογκολογική. Τάφηκε στο έδαφος της χριστιανικής εκκλησίας της Santa Sabina. Το 2013, ο διάσημος ιταλικός αγώνας στίβου Golden Gala πήρε το όνομά του από τον Mennea Pietro.
