Από τη στιγμή που τα βαρέα τεθωρακισμένα οχήματα, που αργότερα ονομάστηκαν τανκ, μπήκαν στο πεδίο της μάχης για πρώτη φορά, οι εργασίες για τη βελτίωσή τους δεν σταμάτησαν ποτέ. Αυτό φαίνεται καλύτερα αν θυμηθούμε τα μεγαλύτερα τανκς. Στον κόσμο, μαζί με επιτυχημένα δείγματα που ήταν ευρέως γνωστά και μαζικής παραγωγής, υπήρχαν αρχαϊκά σχέδια που δεν ανταποκρίνονταν στο πνεύμα της εποχής, πολύπλοκα έργα, που οικονομικά και τεχνολογικά ήταν πολύ δύσκολο να εφαρμοστούν σε μέταλλο.
Τα καλύτερα τανκς στον κόσμο κατασκευάστηκαν από τη Σοβιετική Ένωση και τη Ναζιστική Γερμανία, που ήταν οι κύριοι αντίπαλοι κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Πρέπει να σημειωθεί ότι η οδυνηρή αδυναμία του Αδόλφου Χίτλερ για γιγάντια πλοία, αεροσκάφη και τανκς λειτούργησε ως ένα είδος καταλύτη για τους σχεδιαστές. Πολλά κορυφαία κράτη είχαν επίσης τις δικές τους εξελίξεις, αλλά τα περισσότερα από αυτά δεν ξεπέρασαν καν τον αρχικό σχεδιασμό.
Τώρα τα περισσότερα από τα αναπτυγμένα δείγματα μπορούν να θεωρηθούν μόνο ως περιέργεια, αλλά στη συνέχεια απείλησαν να ανατινάξουν ολόκληρο τον κόσμο. δεξαμενέςτότε και τώρα θεωρούνται ως η κύρια δύναμη κρούσης κάθε ομάδας χερσαίων δυνάμεων, εξίσου αποτελεσματική σε επιθετικές και αμυντικές επιχειρήσεις. Ωστόσο, ας εξετάσουμε τους κύριους διεκδικητές για τον ρόλο των ηγετών τεθωρακισμένων.
Landkreuzer R1500 "Monster" δημιουργήθηκε ως υπερ-βαρύ τανκ, σχεδιασμένο για το πυροβόλο όπλο Dora 800 mm, με βεληνεκές έως 37 km και βάρος του ίδιου του βλήματος 7 τόνους, καθώς και δύο Χοβιτσερ SFH18 των 150 χλστ. και μεγάλος αριθμός αντιαεροπορικών πυροβόλων μικρού διαμετρήματος. Το συνολικό βάρος, μαζί με τη βάση του όπλου, υποτίθεται ότι έφτανε τους 2500 τόνους. Οι κύριοι λόγοι για την εγκατάλειψη της παραγωγής του "τέρατος" ήταν οι εξής: η αδυναμία οδικής μεταφοράς, η μεγαλύτερη ευπάθεια στις αεροπορικές επιδρομές (είναι απλά αδύνατο να κρύψεις έναν τέτοιο κολοσσό) και η τεράστια κατανάλωση καυσίμου κατά τη λειτουργία τεσσάρων κινητήρων παρόμοια με αυτά που χρησιμοποιούνται στα υποβρύχια τύπου VIII.
Ένα ελαφρώς μικρότερο έργο ήταν το Landkreuzer R1000 "Ratte" (αρουραίος), το βάρος του οποίου προβλεπόταν στην περιοχή 900-1000 τόνων, με μήκος 39 μέτρα και ύψος 11 μέτρα. Σχεδιάστηκε να εγκατασταθεί ένας μετασκευασμένος πυργίσκος πλοίου από ένα θωρηκτό με δύο πυροβόλα διαμετρήματος 180 mm και είκοσι αντιαεροπορικά πυροβόλα που βρίσκονται σε όλο το κύτος. Το εκτιμώμενο μέγεθος του πληρώματος καθορίστηκε σε 100 άτομα.
Τα μεγαλύτερα κατασκευασμένα τανκς του κόσμου είδαν το φως της δημοσιότητας στο Τρίτο Ράιχ. Ένα από αυτά είναι το Panzer VIII "Maus".
Το βάρος του ήταν πολλές φορές μεγαλύτερο από οποιοδήποτε από τα μαζικά παραγόμεναβαριά άρματα μάχης της Γερμανίας, της ΕΣΣΔ, της Μεγάλης Βρετανίας ή των ΗΠΑ, που ανέρχονται σε περισσότερους από 180 τόνους. Ο οπλισμός του «ποντικιού» περιελάμβανε ένα πυροβόλο των 128 χλστ. και ένα των 75 χλστ. Ο σχεδιασμός ολοκληρώθηκε στα μέσα του 1942. Η παραγωγή ξεκίνησε, αλλά πριν από το τέλος του πολέμου ολοκληρώθηκαν μόνο 2 πρωτότυπα, τα οποία κατελήφθησαν από σοβιετικές μονάδες. Αργότερα διαλύθηκαν και μεταφέρθηκαν από ομάδες τροπαίων στην ΕΣΣΔ, ένα από τα αυτοκίνητα εξακολουθεί να εκτίθεται στην Kubinka.
Το έργο FCM F1 έγινε το βαρύτερο και μεγαλύτερο τανκ μη φασιστικής προέλευσης. Ωστόσο, πριν την ήττα της Γαλλίας, αυτό το μοντέλο δεν κατασκευάστηκε. Ο εξοπλισμός του περιελάμβανε πυροβόλα διαμετρήματος 90 και 47 mm, καθώς και 6 πολυβόλα. Γάλλοι σχεδιαστές συμπεριέλαβαν τη δυνατότητα μεταφοράς του σιδηροδρομικώς και το βάρος και οι διαστάσεις ήταν τα εξής: μήκος - 10-11 m, πλάτος - 3 m, βάρος - έως 140 τόνους.
Αγγλοι σχεδιαστές που εργάστηκαν για τη δημιουργία οχημάτων υποστήριξης πεζικού, αναπτύσσοντας επίσης αυτό το θέμα, δημιούργησαν τα δικά τους δείγματα. Αυτά δεν είναι τα μεγαλύτερα τανκς στον κόσμο, αλλά αρκετά εξωτικά. Έτσι, το 1941, κατασκευάστηκε ένα πρωτότυπο της δεξαμενής TOG2 βάρους 80 τόνων, αλλά λόγω του αρχαϊκού και πολύπλοκου σχεδιασμού, καθώς και των αδύναμων όπλων πυροβολικού, οι εργασίες σε αυτό πάγωσαν. Ένα άλλο όχημα ήταν το A39, το οποίο ζύγιζε 78 τόνους και είχε ένα πυροβόλο 96 χλστ., το οποίο επίσης δεν βγήκε στην παραγωγή λόγω του γεγονότος ότι τα εργοστάσια ήταν απασχολημένα με την κατασκευή τανκ Τσόρτσιλ.
Στην ΕΣΣΔ, αναπτύχθηκε ένα άρμα KV-5 με τρεις πυργίσκους (ή "αντικείμενο 225"). Λόγω της έκρηξης του πολέμου γίνονταν συχνές αλλαγές στο έργο που αφορούσαν την ανάγκη μείωσης του κόστους καιβελτιώσεις συντήρησης. Οι εργασίες σε αυτό το μοντέλο πραγματοποιήθηκαν στο εργοστάσιο του Λένινγκραντ που πήρε το όνομά του από τον S. M. ο Κίροφ. Λόγω της απειλής της πρόσβασης του εχθρού στην πόλη, στα τέλη του καλοκαιριού του 1941, το έργο περιορίστηκε και οι δυνάμεις στάλθηκαν για να οριστικοποιήσουν το KV-1. Το βάρος της δεξαμενής ήταν 100 τόνοι, ο κύριος οπλισμός ήταν το πυροβόλο ZIS-6 με διαμέτρημα 107 mm, τρία πολυβόλα 7,62 mm και 12,7 mm το καθένα.
Σχεδιασμένα σε διαφορετικές χώρες, τα μεγαλύτερα τανκς στον κόσμο είχαν συχνά μια φουτουριστική εμφάνιση, αλλά οι δυνατότητες για πολεμική χρήση ήταν εξαιρετικά περιορισμένες και τώρα τα περισσότερα από αυτά φαίνονται μόνο σε εικόνες αλλά και σε παιχνίδια υπολογιστή.
