Ο τελευταίος ρωσόφιλος στη δυτική πολιτική και ο πρώτος Γάλλος πρόεδρος που καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης - αν και με αναστολή. Ο Ζακ Σιράκ ήταν σταθερός υποστηρικτής του γκωλισμού, προσπάθησε μάλιστα να αποστασιοποιηθεί λίγο από τις Ηνωμένες Πολιτείες μη υποστηρίζοντας την αμερικανική εισβολή στο Ιράκ. Στην εσωτερική πολιτική, ήταν υποστηρικτής του παραδοσιακού δεξιού φιλελευθερισμού, υποστήριζε χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές και περικοπές στις κρατικές δαπάνες.
Πρώιμα χρόνια
Ο Ζακ Σιράκ γεννήθηκε στις 29 Νοεμβρίου 1932 στο Παρίσι, στην οικογένεια ενός μεγάλου τραπεζίτη. Ήταν επτάμιση ετών όταν οι Γερμανοί κατέλαβαν τη γαλλική πρωτεύουσα. Η ζωή για τους περισσότερους Παριζιάνους δεν άλλαξε πολύ, αλλά η οικογένεια Σιράκ μετακόμισε νότια, όπου έζησαν από το 1940 έως το 1945. Ως παιδί ήταν λίγο ντροπαλός, κάτι που όμως δεν τον εμπόδιζε να είναι άτακτος και αλαζονικός. Σε μια από τις φωτογραφίες του σχολείου, ο Ζακ Σιράκ κρύφτηκε στην πίσω σειρά και δεν μπορούσε να αναγκαστεί να σταθεί μπροστά, όπως θυμήθηκε αργότερα ο δάσκαλος του σχολείου.
Στην εφηβείαΣτην ηλικία ενός από τους δασκάλους του Ζακ ήταν ένας αξιωματικός της Λευκής Φρουράς που του ενστάλαξε την αγάπη για τη ρωσική γλώσσα και λογοτεχνία. Του άρεσε πολύ ο Πούσκιν και μάλιστα μετέφρασε το ποίημα «Ευγένιος Ονέγκιν» στα γαλλικά. Είναι αλήθεια ότι η μετάφραση δημοσιεύτηκε μόνο όταν ο Ζακ Σιράκ είχε γίνει ήδη γνωστός πολιτικός.
Εκπαίδευση
Αφού σπούδασε στα πιο διάσημα λύκεια της Γαλλίας - Carnot και Louis-le-Grand (Μέγας Λουί), εργάστηκε σε ένα πλοίο για τρεις μήνες. Το 1954 αποφοίτησε από το Ινστιτούτο Πολιτικών Σπουδών. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του, ταξίδεψε επανειλημμένα στις Ηνωμένες Πολιτείες και μάλιστα σπούδασε στο Summer School of Management στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ήδη σε αυτά τα χρόνια, ο Ζακ Σιράκ αποφάσισε να ακολουθήσει μια καριέρα στην πολιτική, έτσι συνέχισε τις σπουδές του στην Εθνική Σχολή Διοίκησης (ENA). Κατά παράδοση, οι απόφοιτοι αυτού του κλειστού κύρους πανεπιστημίου καταλαμβάνουν τις περισσότερες από τις υψηλότερες κυβερνητικές θέσεις στη Γαλλία. Πρώην φοιτητές της AEN, που ονομάστηκαν «ενάρχες» από Γάλλους δημοσιογράφους, σχηματίζουν μια κλειστή κάστα που συνδέεται με ειδικούς άγραφους κανόνες και έθιμα.
Το 1956-1957, ο Ζακ Σιράκ υπηρέτησε στον στρατό, συμμετείχε στον πόλεμο της Αλγερίας, όπου τραυματίστηκε σοβαρά. Για τη συμμετοχή του σε εχθροπραξίες, του απονεμήθηκε ο Σταυρός της Στρατιωτικής Αξίας.
Αρχή εργατικής και πολιτικής σταδιοδρομίας
Η σταδιοδρομία του Ζακ Σιράκ στη δημόσια διοίκηση ξεκίνησε το 1959 ως ελεγκτής του Κρατικού Ελεγκτικού Επιμελητηρίου - ένα σημαντικό βήμα καριέρας στο δρόμο για να εργαστεί στην κυβέρνηση της χώρας. Τρία χρόνια αργότερα έγινε Βοηθός Προϊστάμενος της Γενικής Γραμματείας ΔιοίκησηςΓαλλική κυβέρνηση. Εδώ γνώρισε στενά τον διάσημο πολιτικό, πρωθυπουργό J. Pompidou, ο οποίος εκτιμούσε τον ενεργητικό υπάλληλο και σύντομα τον διόρισε επικεφαλής του επιτελείου του.
Με τη συμβουλή του προστάτη του, ο Σιράκ ξεκίνησε πολιτική δραστηριότητα, έγινε ακτιβιστής και στη συνέχεια αρχηγός του δεξιού γκαουλιστικού κόμματος. Το 1962 εξελέγη στο δημοτικό συμβούλιο του Sainte-Feréol, της πατρίδας των γονιών του. Έπαιξε σημαντικό ρόλο στις προεκλογικές εκστρατείες του Σαρλ ντε Γκωλ το 1965 και στη συνέχεια του Ζωρζ Πομπιντού. Από τον τελευταίο έλαβε το παρατσούκλι «μπουλντόζα» για διεκδικητικότητα και επιθετικότητα. Περιστασιακά, όμως, τον αποκαλούσαν «ελικόπτερο» και οι δημοσιογράφοι του κόλλησαν το παρατσούκλι «πολιτικό ζώο».
Η γρήγορη απογείωση της "μπουλντόζας"
Σύντομα πήρε την πρώτη του θέση στην κυβέρνηση, και έγινε Υπουργός Κοινωνικών Υποθέσεων. Σε οποιαδήποτε θέση, ο Σιράκ έδειξε εξαιρετική ενέργεια και έκανε εξαιρετική δουλειά με τα καθήκοντα του προστάτη του, ειδικά αν αυτό απαιτούσε ταχύτητα και επίθεση. Μετά την εκλογή του Πομπιντού Πρόεδρος της Γαλλίας, ο Ζακ Σιράκ γίνεται ο στενότερος σύμμαχός του.
Κατέλαβε πάντα θέσεις σε όλες τις επόμενες κυβερνήσεις, ανεβαίνοντας γρήγορα στην καριέρα του. Ο Σιράκ εργάστηκε πρώτα ως υπουργός για τις σχέσεις με το κοινοβούλιο, μετά για τη γεωργία και μετά για τις εσωτερικές υποθέσεις. Όλοι του προέβλεψαν τη θέση του επόμενου πρωθυπουργού, αλλά ο πρόεδρος Ζωρζ Πομπιντού πέθανε το 1974. Ο Σιράκ θρήνησε το θάνατο του δασκάλου του καιφίλος, φόρεσε μια μαύρη γραβάτα για ένα χρόνο ως ένδειξη πένθους και δεν βρήκε δυνατό να συνεχίσει να εργάζεται στην κυβέρνηση.
Σε δύο πολυθρόνες
Έχοντας αντικαταστήσει τον Πομπιντού ως ηγέτη της Gaullist Union of Democrats for Defence of Republic, δύο χρόνια αργότερα μεταρρυθμίστηκε στο Ράλι για την Υποστήριξη της Δημοκρατίας. Η οποία ήταν μόνιμα επικεφαλής μέχρι το 1994. Το κόμμα υποστήριξε τον Ζισκάρ ντ' Εστέν στις προεδρικές εκλογές, για τις οποίες ο Ζακ Σιράκ έλαβε τη θέση του πρωθυπουργού της Γαλλίας.
Το 1977, κέρδισε θριαμβευτικά την εκλογή του δημάρχου του Παρισιού, την πρώτη σε περισσότερα από εκατό χρόνια - πριν από αυτό, οι δήμαρχοι εκλέγονταν μόνο στις περιφέρειες. Στη θέση αυτή εργάστηκε μέχρι το 1995. Κάτω από αυτόν, μια από τις πιο βρώμικες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες έγινε μια καθαρή και βιώσιμη πόλη. Το 1986-1988 έγινε για δεύτερη φορά πρωθυπουργός, συνδυάζοντας τις δραστηριότητές του με το έργο του δημάρχου του Παρισιού. Ο Σιράκ έγινε ο μόνος στην ιστορία της Πέμπτης Δημοκρατίας που μπόρεσε να αναλάβει ξανά αυτή τη θέση. Στις προεδρικές εκλογές του 1988, έθεσε υποψηφιότητα για το αξίωμα ενάντια στον νυν Πρόεδρο Μιτεράν. Μετά την ήττα, αναγκάστηκε να παραιτηθεί.
Δύο όροι
Το 1995 και το 2002 κέρδισε τις προεδρικές εκλογές. Αντιμετώπισε το δύσκολο έργο της αλλαγής του φορολογικού και εκπαιδευτικού συστήματος, της μείωσης της ανεργίας και της δημιουργίας επαγγελματικού στρατού. Σύμφωνα με τους ειδικούς, ο πρόεδρος Ζακ Σιράκ τα αντιμετώπισε μάλλον άσχημα. Νέοι νόμοι σε αυτόν τον τομέα και περικοπές στις κρατικές δαπάνες προκάλεσαν ευρεία δυσαρέσκεια στον πληθυσμό. Αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, εθνταραχές και φοιτητικές ταραχές.
Η γαλλική εξωτερική πολιτική εκείνα τα χρόνια στόχευε στην οικοδόμηση ενός «πολυπολικού κόσμου» και στην προσπάθεια να επιστρέψει η Γαλλία στο καθεστώς της μεγάλης δύναμης. Πολύ δημοφιλής στη χώρα του Ζακ Σιράκ ήταν η απόφασή του να μην υποστηρίξει την αμερικανική εισβολή στο Ιράκ το 2003.
Ιδιωτική ζωή
Ο Σιράκ είναι ευτυχώς παντρεμένος με την Bernadette Chaudron de Courcelles, η οποία προέρχεται από μια παλιά αριστοκρατική οικογένεια. Το ζευγάρι έχει δύο παιδιά - τις κόρες Laurence (1958-2016) και Claude (1962). Ο μόνος που του απέδωσε πολλά μυθιστορήματα ήταν ο πρώην οδηγός του, ο οποίος έγραψε το βιβλίο "Είκοσι πέντε χρόνια μαζί του" ως αντίποινα για μια άδικη απόλυση. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο Ζακ Σιράκ, εξαιρετικά απασχολημένος στα χρόνια της γαλλικής κυριαρχίας, έβρισκε ακόμα χρόνο να γνωρίσει γυναίκες. Οι ερωμένες του του έδωσαν το παρατσούκλι «τρία λεπτά συν ένα ντους».
Ο Σιράκ είναι ένας έγκυρος συλλέκτης έργων τέχνης από τον Μαυρίκιο, την Ινδία, την Ιαπωνία και την Κίνα (Δυναστεία Μινγκ). Χάρη στις προσπάθειές του άνοιξε το Μουσείο Πρωτόγονης Τέχνης του Παρισιού. Στον ελεύθερο χρόνο της, της αρέσει να διαβάζει και να παρακολουθεί θρίλερ. Το 2011, μια φωτογραφία του Ζακ Σιράκ επανεμφανίστηκε σε όλα τα μεγάλα γαλλικά έντυπα λόγω του γεγονότος ότι του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης δύο ετών με αναστολή για κατάχρηση εξουσίας και υπεξαίρεση δημοσίου χρήματος. Έγινε γνωστό ότι όταν ήταν δήμαρχος του Παρισιού, δημιούργησε πλασματικές θέσεις εργασίας και μετέφερε τον μισθό του στο ταμείο του κόμματός του.
