Όπως οι περισσότεροι δορυφόροι στο σύμπαν, η Σελήνη αποτελείται εξ ολοκλήρου από συμπαγή πέτρα. Είναι άψυχο και όλα καλυμμένα με ουλές με τη μορφή πολυάριθμων κρατήρων, υποδεικνύοντας έναν τεράστιο αριθμό κοσμικών συγκρούσεων σε μια εποχή που το νεαρό ηλιακό σύστημα δεν είχε ακόμη αποκτήσει σταθερότητα και τάξη. Η περιστροφή της Σελήνης γύρω από τη Γη είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες για την προέλευση και την ανάπτυξη της ζωής στη μπλε μπάλα μας.
Παρά την ομοιότητα της Σελήνης με πολλούς άλλους γνωστούς δορυφόρους, κατά κάποιο τρόπο είναι μοναδικός. Για πολύ καιρό πίστευαν ότι η Σελήνη σχηματίστηκε από το υλικό που απέμεινε από τη γέννηση της Γης. Αλλά το 1960, οι ερευνητές πρότειναν μια εντελώς διαφορετική θεωρία, σύμφωνα με την οποία ο φυσικός μας δορυφόρος σχηματίστηκε ως αποτέλεσμα μιας μεγαλειώδους σύγκρουσης της Γης με έναν άλλο πλανήτη στο μέγεθος του Άρη. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, έτσι ξεκίνησε η περιστροφήΣελήνη γύρω από τη Γη.
Αλλά αυτή η υπόθεση δοκιμάστηκε μόνο το 1969, όταν οι αστροναύτες που συμμετείχαν στο πρόγραμμα Apollo έφεραν δείγματα βράχου από τη Σελήνη. Αφού ανέλυσαν τις πέτρες, οι επιστήμονες έμειναν απλά έκπληκτοι - αποδείχθηκαν πανομοιότυποι με τον βράχο, ο οποίος είναι εξαιρετικά κοινός στον πλανήτη μας. Και υπερθερμάνθηκαν, γεγονός που επιβεβαίωσε πλήρως τη θεωρία της σύγκρουσης, η οποία αρχικά έγινε ψυχρά αποδεκτή στους επιστημονικούς κύκλους.
Πριν από περίπου τεσσεράμισι δισεκατομμύρια χρόνια, το ηλιακό σύστημα ήταν ένα αφάνταστα χαοτικό και ακραίο μέρος. Η Γη ήταν ένας από τους εκατοντάδες πλανήτες που περιφέρονταν γύρω από το νεαρό αστέρι. Όλα αυτά τα αντικείμενα συγκρούστηκαν μεταξύ τους και μόνο το μεγαλύτερο από αυτά επέζησε. Η γη ήταν τυχερή - ήταν αρκετά μεγάλη για να επιβιώσει. Και μάλιστα απέκτησε τη δική της σύντροφο.
Όταν ξεκίνησε η περιστροφή της Σελήνης γύρω από τη Γη, ήταν μόλις είκοσι τέσσερις χιλιάδες χιλιόμετρα από τον πλανήτη μας. Αν μπορούσατε να κοιτάξετε τον ουρανό πεντακόσια εκατομμύρια χρόνια μετά το σχηματισμό της Σελήνης, θα καταλάμβανε το μεγαλύτερο μέρος του. Ήταν τόσο κοντά. Και η ταχύτητα περιστροφής της Σελήνης γύρω από τη Γη τότε ήταν εντελώς διαφορετική, ωστόσο, όπως η ίδια η μπάλα μας, που δεν ήταν ακόμα μπλε.
Είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς τώρα, αλλά τότε η ταχύτητα της επανάστασης του πλανήτη μας ήταν τόσο τεράστια που η μέρα κράτησε μόνο έξι ώρες. Η εγγύτητα του φεγγαριού, σε συνδυασμό με τη βαρύτητα του, έπαιζε το ρόλο ενός είδους φρένου. Έτσι στις επίγειες μέρες εμφανίστηκεεικοσιτέσσερις ώρες. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία ήταν αμοιβαία - υπό την επίδραση του βαρυτικού πεδίου του πλανήτη μας, επιβραδύνθηκε και η περιστροφή της Σελήνης γύρω από τη Γη.
Αλλά αυτή δεν είναι η μόνη αμοιβαία επιρροή αυτού του ουράνιου συνδυασμού. Η βαρύτητα του φεγγαριού δημιουργεί επίσης γιγάντιες παλίρροιες σε όλο τον πλανήτη που αναδεύουν τις θάλασσες, αναμειγνύοντας μέταλλα και θρεπτικά συστατικά. Αυτό το «σεληνιακό φαινόμενο» δημιούργησε κάτι σαν «αρχέγονη σούπα», από την οποία εμφανίστηκαν αργότερα στον πλανήτη μας οι πρώτες μορφές ζωής. Χωρίς την επιρροή της Σελήνης, η ζωή στη Γη δεν θα μπορούσε να προκύψει…
Τώρα ο φυσικός μας δορυφόρος περιστρέφεται γύρω από τη Γη σε μια διατεταγμένη ελλειπτική τροχιά. Για πολλούς αιώνες, οι άνθρωποι παρατηρούν τον διαρκώς συρρικνούμενο σεληνιακό δίσκο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Σελήνη, σύμφωνα με το νόμο της φυγόκεντρης δύναμης, απομακρύνεται από τη Γη κατά περίπου πέντε εκατοστά ετησίως. Αρκεί η βαρυτική ισορροπία να κρατά σταθερά τον δορυφόρο σε τροχιά. Αλλά μια τέτοια επιλογή δεν αποκλείεται κάποια μέρα η Σελήνη να γίνει ένα ανεξάρτητο ουράνιο αντικείμενο.
