Αν και τα ηφαίστεια αποτελούν πιθανή απειλή για την ανθρώπινη ζωή, είναι ακόμα αδύνατο να μην συμφωνήσουμε ότι αυτό είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά αξιοθέατα στον κόσμο. Το φυσικό στοιχείο δεν έχει μελετηθεί πλήρως μέχρι σήμερα· υπάρχουν λευκά σημεία σε αυτόν τον τομέα της ανθρώπινης γνώσης. Όπως και να έχει, κάθε τι ασυνήθιστο και κάπως επικίνδυνο προσελκύει τους λάτρεις, τόσοι πολλοί ορειβάτες ονειρεύονται να κατακτήσουν το υψηλότερο ηφαίστειο στον κόσμο με ύψος 6891 μ.
Αυτό το θαύμα του κόσμου βρίσκεται στα σύνορα της Χιλής και της Αργεντινής και ονομάζεται Ojos del Salado, που σημαίνει «αλμυρά μάτια» στα ισπανικά. Αν και το βουνό βρίσκεται στην επικράτεια δύο κρατών, το υψηλότερο σημείο εξακολουθεί να πέφτει στην πλευρά της Χιλής. Το υψηλότερο ηφαίστειο στον κόσμο θεωρούνταν ανενεργό για μεγάλο χρονικό διάστημα, τουλάχιστον στην ιστορία της ανθρωπότητας δεν υπήρξε καμία καταγεγραμμένη περίπτωση έκρηξής του. Επιστήμονεςπροτάθηκε ότι η τελευταία φορά που κύλησε λάβα γύρω στον 7ο αιώνα μ. Χ., αλλά δεν υπάρχει ακριβής επιβεβαίωση αυτού του γεγονότος.
Ερευνητές σκέφτηκαν την επανεκπαίδευσή του από ανενεργό σε ενεργό αφού το 1993, ο Ojos del Salado πέταξε υδρατμούς και θείο στον αέρα. Δεν ακολούθησαν άλλα περιστατικά, αλλά αυτό το γεγονός έδειξε ότι το υψηλότερο ηφαίστειο στον κόσμο δεν είναι ανενεργό και μπορεί ανά πάσα στιγμή να ξυπνήσει από την παρατεταμένη χειμερία νάρκη του. Οι απόψεις των γεωλόγων για αυτό το θέμα είναι διχασμένες και εξακολουθεί να υπάρχει έντονη συζήτηση σχετικά με το ερώτημα τι καθεστώς πρέπει να δοθεί στον γίγαντα της Χιλής. Εάν αναγνωριστεί ως ενεργό, τότε όταν ερωτηθεί ποιο ηφαίστειο είναι το υψηλότερο μεταξύ των ενεργών, θα χρειαστεί να ονομάσουμε αυτό το θαύμα της φύσης, αν και τώρα αυτός ο τίτλος ανήκει στον Llullaillaco.
Υπάρχουν πολλά ακόμη ρεκόρ που σχετίζονται με αυτήν την κορυφή της Νότιας Αμερικής. Εκτός από το γεγονός ότι το Ojos del Salado είναι το ψηλότερο ηφαίστειο στον κόσμο, θεωρείται επίσης το ψηλότερο βουνό στη Χιλή. Καταλαμβάνει επίσης μια τιμητική δεύτερη θέση μετά την κορυφή της Ακονκάγκουα σε ολόκληρο το δυτικό ημισφαίριο και ειδικότερα την ηπειρωτική χώρα της Νότιας Αμερικής. Το ίδιο το ηφαίστειο βρίσκεται στην πιο καυτή έρημο στον κόσμο - την Ατακάμα, και στην κορυφή του βρίσκεται η ψηλότερη λίμνη στον πλανήτη. Την πρώτη φορά που το Ojos del Salado κατακτήθηκε το 1937 από Πολωνούς ορειβάτες, ανακάλυψαν επίσης ότι στην αρχαιότητα, οι ιθαγενείς θεωρούσαν την κορυφή ιερή. Ένα άλλο αρχείο που αναφέρει ένα ηφαίστειο σχετίζεται με την αναρρίχηση σε ένα βουνό με ένα ειδικό αυτοκίνητο. Το γεγονός αυτό καταγράφηκε στο Βιβλίο των ΡεκόρΓκίνες.
Μια άλλη διάσημη κορυφή και το όνειρο των ορειβατών είναι το ψηλότερο ηφαίστειο της Ευρώπης - το Elbrus. Το ύψος του είναι 5642 μ., βρίσκεται στα σύνορα Καρατσάι-Τσερκεσίας και Καμπαρντίνο-Μπαλκαρίας. Το Elbrus έχει ταξινομηθεί ως αδρανές ηφαίστειο, οι τελευταίες εκρήξεις ήταν περίπου 2,5 χιλιετίες πριν. Σήμερα, είναι γεμάτο δραστηριότητα μέσα. Η μυρωδιά θειούχων αερίων ακούγεται μέσα από τις ρωγμές και τα ελατήρια σε αυτό θερμαίνονται στους 60°C, εκτός αυτού, είναι κορεσμένα με ορυκτά άλατα. Είναι αυτό το νερό που χρησιμοποιείται για ιατρικούς σκοπούς από τα θέρετρα Kislovodsk και Pyatigorsk. Το ίδιο το Elbrus είναι μια ξεχωριστή τουριστική και φυσική περιοχή, εντυπωσιακή στην ομορφιά των τοπίων και προσελκύει πολλούς ορειβάτες και λάτρεις του βουνού.
