Ίσως οι εκπρόσωποι της σημερινής γενιάς, έχοντας διαβάσει για τα ταξίδια του Willem Barents, να θεωρούσαν τον Ολλανδό πλοηγό αποτυχημένο. Πως αλλιώς? Εκ μέρους της κυβέρνησης, ο καπετάνιος έκανε τρεις αποστολές για να βρει τη βόρεια θαλάσσια διαδρομή προς τον Ειρηνικό Ωκεανό, αλλά δεν ολοκλήρωσε το έργο. Γιατί ο Βίλεμ Μπάρεντς είναι διάσημος; Τι ανακάλυψε και γιατί το όνομά του περιλαμβάνεται στη λίστα με τους μεγαλύτερους εξερευνητές του κόσμου;
Η Εποχή των Μεγάλων Ανακαλύψεων
Στις αρχές του 16ου αιώνα, οι ναυτικοί της Ισπανίας και της Πορτογαλίας βασίλευαν στα νερά του Ατλαντικού και του Ινδικού ωκεανού. Ήταν οι Πορτογάλοι Bartolomeu Dias και Vasco da Gama που είχαν την τιμή να ανοίξουν τον θαλάσσιο δρόμο προς την Ασία γύρω από το νότιο άκρο της Αφρικής. Η δημοφιλής ιδέα της σφαιρικότητας της Γης έκανε τον Χριστόφορο Κολόμβο να αναζητήσει μια δυτική διαδρομή προς τα σαγηνευτικά ανατολικά εδάφη, η οποία οδήγησε τα πλοία του στις ακτές της αμερικανικής ηπείρου. Είναι αλήθεια ότι ο ίδιος ο ανακάλυψε, μέχρι το θάνατό του το 1506, ήταν πεπεισμένος ότι είχε χαράξει μια νέα διαδρομή προς την Ινδία.
Οι ναυτικοί από τις σκανδιναβικές χώρες έπρεπε να εξερευνήσουν την περιοχήπολικές περιοχές. Σημαντικό ρόλο στη μελέτη αυτών των ψυχρών και αφιλόξενων εδαφών έπαιξε ο Ολλανδός εξερευνητής Willem Barents.
Ο γιος του ψαρά
Ο μελλοντικός πλοηγός γεννήθηκε το 1550 σε ένα από τα νησιά της ομάδας των Δυτικών Φριζιανών (Terschelling, Ολλανδία) στην οικογένεια ενός απλού ψαρά. Η πρώιμη βιογραφία του Willem Barents είναι γεμάτη «κενά σημεία». Είναι αξιόπιστα γνωστό ότι ο μελλοντικός καπετάνιος έλαβε την εκπαίδευσή του στα εργαστήρια χαρτογραφίας και ναυσιπλοΐας (Άμστερνταμ). Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στη νότια Ευρώπη με τον μέντορά του, τον αστρονόμο και χαρτογράφο Peter Planz, ο Willem Barents, βελτιώνοντας τις δεξιότητές του, συνέταξε έναν άτλαντα της Μεσογείου, κατέκτησε τέλεια την τέχνη της ναυσιπλοΐας. Τα επόμενα χρόνια, οι εξαιρετικές ικανότητες και η έντονη ενέργεια επέτρεψαν στον Ολλανδό να κυριαρχήσει στην τελειότητα όλων των αποχρώσεων των ναυτιλιακών υποθέσεων. Ο Willem Barentsz είναι παγκοσμίως γνωστός για τις ανακαλύψεις του που έγιναν κατά τη διάρκεια των αποστολών του στην Αρκτική.
Αναζητώντας τη βόρεια διαδρομή
Ο εμπνευστής της μελέτης της Ανατολικής Αρκτικής ήταν ο επικεφαλής του γραφείου των Κάτω Χωρών στη Ρωσία, B. Moucheron. Απέδειξε στα μέλη της κυβέρνησης την ανάγκη να εξοπλιστούν αποστολές για να βρουν βόρειες διαδρομές προς τις ακτές της Μοσχοβίας και των ασιατικών χωρών. Αρχηγός του πρώτου ταξιδιού στον πάγο ορίστηκε ο καπετάνιος Willem Barents. Ημερομηνίες ταξιδιού: 1594, 1595 και 1596
Τα τέσσερα πλοία της πρώτης αποστολής αποχώρησαν πανηγυρικά από το Άμστερνταμ στις 5 Ιουνίου 1594. Στην ανοιχτή θάλασσα, τα πλοία χωρίστηκαν:Ο «Μέρκιουρι» και ο «Λεμπέντεφ», υπό την ηγεσία του Μπάρεντς, κατευθύνθηκαν βόρεια, οι άλλοι δύο, με επικεφαλής τους καπετάνιους Νάι και Τεγκάλες - προς τα ανατολικά. Τα αποτελέσματα της εκστρατείας ήταν η χαρτογράφηση περίπου 800 χιλιομέτρων της ακτογραμμής του αρχιπελάγους Novaya Zemlya και το επίτευγμα των πλοηγών για πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας των 78 ° Β. SH. Παρεμπιπτόντως, τα μέλη της ομάδας Μπάρεντς ήταν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που είδαν πολικές αρκούδες και θαλάσσιοι θαλάσσιοι ίππους.
Idols of Vaigach Island
Ο καπετάνιος Κ. Νάι ορίστηκε αρχηγός της δεύτερης αποστολής από τη Γερουσία και στον Μπάρεντς δόθηκε ο ρόλος του αρχιπλοηγού. Ο χρόνος αναχώρησης του στόλου, αποτελούμενος από επτά πλοία, επιλέχθηκε εξαιρετικά κακώς και τα αποτελέσματα της εκστρατείας ήταν ακόμη λιγότερο εντυπωσιακά. Οι ταξιδιώτες πλησίασαν το στενό Yugorsky Shar τη στιγμή που το τελευταίο καλύφθηκε με ένα παχύ στρώμα πάγου. Οι πλοηγοί κατάφεραν να μπουν στη Θάλασσα Καρά, αλλά έπρεπε να γυρίσουν πίσω κοντά στο νησί Local. Το περιουσιακό στοιχείο της αποστολής μπορεί να περιλαμβάνει τη μελέτη και την περιγραφή των εδαφών της ενδοχώρας του νησιού Vaygach. Περίπου τετρακόσια είδωλα της παγανιστικής εποχής ανακαλύφθηκαν στο Cape Bolvansky Nose.
Κατά την επιστροφή του στο Άμστερνταμ, ο ενθουσιασμός και η επιμονή του Willem Barentsz έπεισε τη Γερουσία να διαθέσει πόρους για μια τρίτη αποστολή και να απονείμει ένα βραβείο 25.000 φιορίνι στον ανακάλυψε τη βόρεια θαλάσσια διαδρομή προς την Ασία.
Τελευταία πεζοπορία
Το τρίτο ταξίδι με δύο πλοία ξεκίνησε τον Μάιο του 1596. Ο ονομαστικός αρχηγός της εκστρατείας ήταν ο Jakob Gemskerk, ο πλοηγός ήταν ο Barents,αν και ο Gerrit de Veer, μέλος της αποστολής, ισχυρίζεται στα ημερολόγιά του ότι ήταν ο τελευταίος που έπαιξε τον πρωταγωνιστικό ρόλο στη λήψη όλων των σημαντικών αποφάσεων.
Τον Ιούνιο, ναυτικοί ανακάλυψαν και χαρτογράφησαν το νησί Σβάλμπαρντ, και μέχρι τα τέλη Ιουλίου, τα πλοία πλησίασαν το Novaya Zemlya. Έχοντας στρογγυλοποιήσει το Cape Shants, τα πλοία, ακολουθώντας κοντά στην ακτογραμμή, κατευθύνθηκαν προς τα βορειοανατολικά. Στο τέλος του καλοκαιριού, στο ακρωτήριο Sporiy Navolok, το πλοίο Barents μεταφέρθηκε από πάγο σε παγίδες. Όλες οι προσπάθειες των ναυτικών να απελευθερώσουν το πλοίο ήταν ανεπιτυχείς και τα μέλη της αποστολής άρχισαν να προετοιμάζονται για το χειμώνα.
Οι Ολλανδοί έχτισαν τον «Οίκο της Σωτηρίας» (Behouden Huys) από τα υλικά της καραβέλας και μετέφεραν εκεί όλο τον εξοπλισμό και τις προμήθειες.
Μεταθανάτια δόξα
Οι γενναίοι ταξιδιώτες πέρασαν περίπου ένα χρόνο σε έναν ανελέητο αγώνα ενάντια στο σκορβούτο, τους πολικούς θηρευτές και τη σκληρή φύση. Στις αρχές του καλοκαιριού του 1597, οι Ολλανδοί ξεκίνησαν το ταξίδι της επιστροφής με δύο βάρκες και ενάμιση μήνα αργότερα τους παρέλαβαν Ρώσοι κάτοικοι της ακτής κοντά στη χερσόνησο Κόλα. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο Willem Barents πέθανε και οι βραχώδεις ακτές της Novaya Zemlya έγιναν το τελευταίο του καταφύγιο. Μόνο στις αρχές Νοεμβρίου, τα επιζώντα μέλη της αποστολής κατάφεραν να επιστρέψουν στο Άμστερνταμ. Μετά τη δημοσίευση των σημειώσεων του de Veer ("Τα ταξίδια του Μπάρεντς"), όλος ο κόσμος έμαθε για τις ανακαλύψεις του μεγάλου Ολλανδού.
Το 1853, η οριακή θάλασσα του Αρκτικού Ωκεανού έλαβε το όνομα του εξερευνητή της - Θάλασσα Μπάρεντς. Ημερολόγια του Βίλεμ Μπάρεντς με περιγραφή των αστρονομικών παρατηρήσεών του, μετρήσεις βάθους και δείγματα εδάφους, που βρέθηκαν από έναν ΝορβηγόΟ Ε. Κάρλσεν μόλις 274 χρόνια αργότερα εκτιμήθηκε από τους γεωγράφους εκείνης της εποχής.
