Οι κροκόδειλοι κατοικούν στον πλανήτη μας εδώ και 250 εκατομμύρια χρόνια. Επέζησαν από δεινόσαυρους και άλλα αρχαία ζώα, καθώς κατάφεραν να προσαρμοστούν στις αλλαγές των συνθηκών διαβίωσης. Η εξέλιξη αυτών των ερπετών έχει οδηγήσει στο γεγονός ότι έχουν γίνει μεγάλα αμφίβια αρπακτικά. Τρομάζει και ταυτόχρονα τραβάει την προσοχή του κροκόδειλου. Πού ζει το αρπακτικό και τι τρώει, θα το πούμε σε αυτό το άρθρο.
Γιατί οι κροκόδειλοι υπάρχουν εδώ και τόσο καιρό
Όλα αυτά τα πολλά εκατομμύρια χρόνια, οι κροκόδειλοι ζούσαν στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές, εγκαθιστώντας σε δεξαμενές με γλυκό νερό. Δεδομένου ότι ο βιότοπος έχει παραμείνει ουσιαστικά αμετάβλητος για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι κροκόδειλοι δεν έχουν αλλάξει σχεδόν καθόλου από την αρχαιότητα. Αφού οι τεράστιοι δεινόσαυροι και άλλα προϊστορικά αρπακτικά πέθαναν, οι κροκόδειλοι δεν είχαν επικίνδυνους εχθρούς και έγιναν κύριοι των βιοτόπων τους. Τα νέα θερμόαιμα αρπακτικά όπως λιοντάρια, τίγρεις, λεοπαρδάλεις κ.λπ. είχαν διαφορετικό βιότοπο και δενμπορούσε να σκοτώσει κροκόδειλους. Λοιπόν, αυτοί, με τη σειρά τους, όντας ισχυρά συνδεδεμένοι με υδάτινα σώματα, δεν μπόρεσαν να επεκτείνουν τα υπάρχοντά τους.
Ο πιο τρομερός και θανατηφόρος εχθρός για τους κροκόδειλους έγινε άντρας. Τα ερπετά σκοτώθηκαν για δύο βασικούς λόγους. Ο πρώτος είναι ο φόβος ενός αρπακτικού αλυσοδεμένου σε ένα δυνατό κέλυφος με ένα τεράστιο οδοντωτό στόμα. Ο δεύτερος λόγος είναι ο εμπορικός. Το δέρμα κροκόδειλου έχει γίνει ένα πολύτιμο υλικό για την κατασκευή παπουτσιών, τσαντών και άλλων δερμάτινων προϊόντων. Μερικοί λαοί που τρώνε κρέας και αυγά ερπετών έχουν συμβάλει στη μείωση του πληθυσμού των κροκοδείλων. Πού ζουν οι κροκόδειλοι και τι τρώνε; Αυτή είναι η ερώτηση που κάνουν όλα τα παιδιά όταν βλέπουν αυτό το ερπετό για πρώτη φορά.
Ποιους ονομάζονται κροκόδειλοι;
Προς το παρόν, όλοι οι κροκόδειλοι ομαδοποιούνται σε τρεις οικογένειες:
- Πραγματικοί κροκόδειλοι.
- Αλιγάτορες.
- Gharials.
Οι Κάιμαν θεωρούνται από τους ζωολόγους ως ένα από τα είδη της οικογένειας των αλιγάτορων. Συνολικά, είναι γνωστά και περιγράφονται 23 είδη κροκοδείλων. Καθένα από αυτά έχει τους δικούς του βιότοπους και το δικό του σύστημα διατροφής. Ο κροκόδειλος ενδιαφέρεται εδώ και πολύ καιρό για τους επιστήμονες - πού ζει, πώς αναπαράγεται και αν αποτελεί κίνδυνο για τον άνθρωπο. Όλες αυτές οι ερωτήσεις γίνονταν τακτικά και για να πάρει κανείς απαντήσεις έπρεπε να παρατηρήσει το ζώο για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Τόσο διαφορετικά ερπετά
Οι εκπρόσωποι διαφορετικών οικογενειών διαφέρουν μεταξύ τους κυρίως ως προς το σχήμα του ρύγχους και των δοντιών. Στους πραγματικούς κροκόδειλους, το ρύγχος είναι στενό και επίμηκες, το τέταρτο δόντι της κάτω γνάθου είναι ορατό όταν το στόμα είναι κλειστό. ΣτοΟι αλιγάτορες και τα καϊμάν έχουν φαρδύ και οβάλ κεφάλι· όταν το στόμα είναι κλειστό, τα δόντια δεν φαίνονται, καθώς κλείνονται από την άνω γνάθο. Τα Gharials διακρίνονται από ένα πολύ λεπτό και επίμηκες ρύγχος. Υπάρχουν και άλλες μικρές διαφορές, όπως το μήκος των δοντιών, το σχήμα και η θέση των ραβδώσεων του δέρματος και ούτω καθεξής.
Το σώμα των κροκοδείλων, των αλιγάτορων, των καϊμάνων και των γκαριάλ δεν είναι τέλειο, όπως όλα τα αμφίβια και τα ψάρια. Δεν είναι σε θέση να διατηρήσει το θερμικό καθεστώς του σώματος. Όλα αυτά τα ερπετά μπορούν να ζήσουν μόνο σε ζεστά κλίματα και ζεστό νερό. Διατηρούν την ισορροπία της θερμότητας του σώματος με βύθιση στο νερό ή βγαίνοντας στην ξηρά για να απολαύσουν τον ήλιο. Ο μεταβολισμός του άλατος αυτών των ερπετών είναι πολύ ανεπαρκώς ανεπτυγμένος, έτσι ζουν σε γλυκά νερά. Μόνο οι πραγματικοί κροκόδειλοι έχουν αδένες ανταλλαγής αλατιού. Η διαδικασία απομάκρυνσης των αλάτων μέσω των δακρυϊκών αδένων ονομάζεται "κροκοδείλια δάκρυα".
Αναπαραγωγή και διατροφή
Οι κροκόδειλοι περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στο νερό, αλλά γεννούν τα αυγά τους σε μια φωλιά στην ακτή. Εισπνεύστε ατμοσφαιρικό αέρα από τα ρουθούνια. Τα ισχυρά σαγόνια των κροκοδείλων είναι γεμάτα με μεγάλα και αιχμηρά δόντια, αλλά ο κροκόδειλος δεν μπορεί να μασήσει τροφή. Είναι σε θέση να σύρει ένα πολύ μεγάλο ζώο κάτω από το νερό, να το πνίξει και στη συνέχεια να κόψει μεγάλα κομμάτια από το κουφάρι και να τα καταπιεί ολόκληρα. Τα ερπετά είναι πολύ αδηφάγα, αλλά μπορούν να μείνουν χωρίς τροφή για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς οι ζωτικές διαδικασίες τους επιβραδύνονται. Ωστόσο, οι κροκόδειλοι είναι υπομονετικοί κυνηγοί και αδίστακτοι δολοφόνοι. Είναι σε θέση να περιμένουν υπομονετικά το θήραμα για μεγάλο χρονικό διάστημα, να το πλησιάζουν ανεπαίσθητα και σιωπηλά και μετά να το αρπάζουν και να το κρατούν με μια γρήγορη ρίψη.σαγόνια μέχρι να πεθάνει. Οι κροκόδειλοι δεν περιφρονούν τα πτώματα, για τα οποία μερικές φορές αποκαλούνται καθαριστές δεξαμενών.
Πού μπορείτε να βρείτε κροκόδειλους;
Τα χαρακτηριστικά της συμπεριφοράς, της διατροφής και της ανάπτυξης των ερπετών καθορίζονται από το πού ζει ο κροκόδειλος, σε ποια ζώνη ζει.
Ο χτενισμένος κροκόδειλος είναι ο μόνος από όλα τα είδη που μπορεί να ζήσει στο αλμυρό νερό των θαλασσών και των ωκεανών. Διανέμεται σε μια τεράστια περιοχή - από τη νότια ακτή της Ασίας έως την ακτή της Αυστραλίας. Μπορεί να βρεθεί στα ανοικτά των ακτών της Ινδίας, στα νησιά του Ειρηνικού και του Ινδικού Ωκεανού, στη βόρεια Αυστραλία. Αυτός ο μεγαλύτερος κροκόδειλος φτάνει σε μήκος τα 6 μέτρα ή περισσότερο και ζυγίζει περίπου 1 τόνο. Τρέφεται με ζώα, ψάρια, δηλαδή όποιους εκπροσώπους του ζωικού κόσμου θα τραβήξουν την προσοχή του. Υπάρχουν περιπτώσεις επιθέσεων σε λευκούς καρχαρίες, μεγάλα ζώα, συμπεριλαμβανομένων αλόγων, τίγρεων και ούτω καθεξής. Έχουν καταγραφεί περιπτώσεις επιθέσεων με χτενισμένους κροκόδειλους σε ανθρώπους. Τώρα ξέρετε πώς διαφέρει αυτός ο κροκόδειλος από τους υπόλοιπους, πού ζει και τι τρώει.
Ο αλιγάτορας του Μισισιπή ζει στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Ειδικά πολλά από αυτά τα ερπετά βρίσκονται στους βάλτους της Φλόριντα. Ζει μόνο σε γλυκό νερό. Τρέφεται με όλα τα ζωντανά πλάσματα που ζουν κοντά. Φίδια, χελώνες, ψάρια, πουλιά και μικρά θηλαστικά αποτελούν μέρος της διατροφής του. Ένας πεινασμένος αλιγάτορας μπορεί να έρθει κοντά στα σπίτια των ανθρώπων και να επιτεθεί σε μικρά σκυλιά και μικρά κατοικίδια. Ο αλιγάτορας του Μισισιπή είναι ικανός να σκάβει μικρές λίμνες. Στις όχθες αυτών των λιμνών, τα θηλυκά κάνουν φωλιές και ξαπλώνουντους αυγά. Όταν ο καιρός είναι δροσερός, οι αλιγάτορες χάνουν τη δραστηριότητά τους και μισοκοιμούνται. Τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά και φτάνουν σε μήκος έως και 4-4,5 μέτρα. Οι άνθρωποι περπατούν προσεκτικά στα μέρη όπου ζουν κροκόδειλοι.
Σε ποια χώρα θεωρούνται αυτά τα ζώα ιερά; Προηγουμένως, οι κάτοικοι της Αιγύπτου αντιμετώπιζαν αυτά τα ζώα με τρόμο. Σήμερα η κατάσταση έχει αλλάξει - αποφεύγονται τα αρπακτικά.
Κροκόδειλος Ψαράς
Gharial ζει μόνο στα ποτάμια της ινδικής υποηπείρου. Το μόνο είδος που έχει επιβιώσει μέχρι την εποχή μας ονομάζεται Gharial της Γκάνας. Δεν υπάρχουν άλλοι. Τα Gharials έχουν επίμηκες ρύγχος, πολύ μακριά σαγόνια με μεγάλο αριθμό δοντιών. Αυτό τους επιτρέπει να κυνηγούν αποτελεσματικά ψάρια. Το μήκος του gharial φτάνει τα 4,5 μέτρα, υπάρχουν σχεδόν 100 δόντια στο στόμα. Όμως, παρά το μεγάλο του μέγεθος, δεν επιτίθεται σε μεγάλα ζώα και ανθρώπους, γιατί, χάρη στη συσκευή των σιαγόνων, είναι περισσότερο ψαράς παρά κυνηγός. Από όλα τα ερπετά της τάξης των κροκοδείλων γκαριάλ, περνούν περισσότερο χρόνο στο νερό από άλλα, και μερικές φορές καταφέρνουν ακόμη και να καλλιεργήσουν κοχύλια. Εκτός από ψάρια, μπορεί επίσης να φάει μικρά ζώα και πτώματα.
Αυτός ο κροκόδειλος δεν είναι επικίνδυνος για τον άνθρωπο. Όπου ζει αυτό το ζώο, μπορείς να βρεις συχνά μικρά χωριά εκεί, οι άνθρωποι δεν φοβούνται μια τέτοια γειτονιά.
Όλοι οι εκπρόσωποι της οικογένειας των κροκοδείλων, έχοντας υπάρξει στη Γη για εκατομμύρια χρόνια, έχουν βρει τη θέση τους στον κόσμο των ζώων. Ως αρπακτικά, επιτελούν τη λειτουργία τους ως τακτοποιοί δεξαμενών και παράκτιου χώρου. Αυτοί είναικαθαρίστε την επικράτειά τους από άρρωστα και αδύναμα ζώα, καθώς και από τα πτώματα τους σε αποσύνθεση. Οι κροκόδειλοι και οι αλιγάτορες δεν επεκτείνουν τις κτήσεις τους κατακτώντας νέες περιοχές και χώρους διαβίωσης. Οι μάχες τους με άλλα αρπακτικά είναι τυχαίες και γίνονται κυρίως σε σημεία ποτίσματος. Νίκη ή ήττα σε αυτές τις μάχες δεν σημαίνει ανακατανομή εδαφών. Αλλά η ζωή και η συνέχιση της ύπαρξης των κροκοδείλων εξαρτώνται πλέον μόνο από τον άνθρωπο. Δεν έχουν φυσικούς εχθρούς στη φύση. Στους ανθρώπους δεν αρέσει να επισκέπτονται μέρη όπου ζουν κροκόδειλοι. Η χώρα της Αμερικής κατοικείται από αυτά τα ζώα, πολλοί κάτοικοι βλέπουν αυτά τα πλάσματα ως αντικείμενο κέρδους. Το δέρμα τους φέρνει καλό εισόδημα. Αλλά όσοι δεν συνδέονται με το κέρδος του κροκόδειλου προσπαθούν να μην ενοχλήσουν αυτό το αρπακτικό.
