Ένα από τα είδη των «ορειβατών», δηλαδή που ζουν ψηλά στα βουνά, είναι τα πρόβατα του βουνού. Αυτοί οι ευκίνητοι και χαριτωμένοι αρτιοδάκτυλοι είναι στενοί συγγενείς των κατσίκων του βουνού και στους συγγενείς τους περιλαμβάνονται επίσης βόδια και πίσσα. Όλα ανήκουν στην οικογένεια των βοοειδών και οι ίδιοι οι βιολόγοι μετρούν επτά διαφορετικά είδη κριαριών.
Είναι ενδιαφέρον ότι ο όρος «πρόβατα του βουνού» χρησιμοποιείται τόσο για τα 7 είδη αυτών των ζώων, όσο και για να προσδιορίσει ένα από αυτά - την αργάλη. Σε τι διαφέρουν από τα εξημερωμένα πρόβατα και κριάρια που έχουμε συνηθίσει; Για αρχή, φυσικά, το μήκος των άκρων. Στο φόντο των οκλαδόν, τα κοντόποδα οικόσιτα πρόβατα, τα πρόβατα του βουνού φαίνονται λεπτά και ελαφριά, ωστόσο, αν τα συγκρίνουμε με τα κοντινότερα αδέρφια τους - κατσίκες του βουνού, τότε τα πρόβατα σίγουρα χάνουν από αυτά στο μήκος των ποδιών. Επιπλέον, σε αντίθεση με τα οικόσιτα πρόβατα, τα πρόβατα του βουνού έχουν σημαντική υπεροχή σε μέγεθος. Ο μικρότερος εκπρόσωπος αυτών των ζώων είναι το μουφλόν. Στο ακρώμιο φτάνει μόνο τα εξήντα πέντε εκατοστά. Και το μεγαλύτερο - αργαλικό - βουνίσιο πρόβατο,φτάνοντας σε ύψος τα 120 εκατοστά και βάρος μέχρι διακόσια κιλά. Μια άλλη διαφορά από τους ομολόγους τους - κατσίκες του βουνού και οικόσιτα πρόβατα: τα άγρια κριάρια δεν έχουν μούσι ή ουρά.
Αλλά ο μεγαλύτερος πλούτος αυτού του ζώου είναι τα κέρατά του. Ένα ορεινό πρόβατο με στριμμένα κέρατα είναι σύμβολο της φωτιάς και του ήλιου. Είναι αυτό το ζώο που προσωποποιεί το ζώδιο του Κριού. Και τα κέρατά του είναι πραγματικά εξαιρετικά. Και τα επτά είδη προβάτων του βουνού έχουν τεράστια κέρατα που συστρέφονται σε μια σπείρα. Ταυτόχρονα, τα μαλλιά στο σώμα αυτών των ζώων είναι εντελώς απεριόριστα - από γκριζωπά έως καφέ. Αυτό είναι φυσικός μιμητισμός. Με αυτόν τον χρωματισμό, είναι εύκολο να κρυφτείς από τα αρπακτικά ζώα, συγχωνεύοντας με το ορεινό τοπίο. Ο χρωματισμός τόσο των αρσενικών όσο και των θηλυκών είναι ο ίδιος και μπορούν να διακριθούν μόνο από το μέγεθος: τα πρόβατα του βουνού είναι συχνά μικρότερα και ελαφρύτερα από τα αρσενικά.
Τα ορεινά πρόβατα, όπως είναι σαφές από το όνομά τους, βρίσκονται σε ορεινές περιοχές και αποκλειστικά στο βόρειο ημισφαίριο. Οι κύριοι βιότοποι τους είναι το Αλτάι, το Τιέν Σαν, το Θιβέτ και ο Καύκασος, όπου αυτά τα ζωικά είδη εκπροσωπούνται σε όλη τους την ποικιλομορφία. Αλλά στο ευρωπαϊκό τμήμα της ηπείρου, μπορούν να βρεθούν μόνο μουφλόν - βρίσκονται στην Κριμαία, στις Άλπεις, στα βουνά της Ισπανίας και της Τουρκίας. Στην Αφρική, βρίσκεται μόνο ένα από τα είδη - ο κριός με χαίτη, που μπορεί να βρεθεί στα βουνά του Άτλαντα στην Τυνησία ή το Μαρόκο.
Λοιπόν, το κύριο πράγμα που ξεχωρίζει τα πρόβατα του βουνού είναι η εφευρετικότητά τους. Σε αντίθεση με τα πρόβατα, για τη βλακεία των οποίων υπάρχουν ρήσεις και θρύλοι, το βουνό τουςαδέρφια - τα ζώα είναι προσεκτικά και έχουν πολύ γρήγορη αντίδραση. Δεν έχουν την τάση να βοηθούν τα μέλη του κοπαδιού τους, αλλά ταυτόχρονα παρατηρούν πάντα τη συμπεριφορά τους για να αποφύγουν αμέσως τη συνάντηση με τον εχθρό με τον πιο ακατανόητο τρόπο σε περίπτωση κινδύνου. Και τα πρόβατα του βουνού είναι πολύ επιτυχημένα σε αυτό - είναι φυσικοί ορειβάτες και μπορούν να πηδήξουν πάνω από βράχους μήκους έως και πέντε μέτρων και σε ύψος - να κατακτήσουν ένα σημάδι δύο μέτρων. Μόνο οι κατσίκες του βουνού μπορούν να τους ξεπεράσουν στην αναρρίχηση.
