Η Βουλή των Λόρδων είναι η Άνω Βουλή του Βρετανικού Κοινοβουλίου - ένας μοναδικός θεσμός στον αρχαϊσμό του. Αποτελείται από κοσμικούς και πνευματικούς άρχοντες, που ονομάζονται συνομήλικοι. Ο αριθμός των μελών του επιμελητηρίου δεν καθορίζεται με νόμο (το 1994 περιελάμβανε 1259 συναδέλφους).
Συνεδριάσεις του Κοινοβουλίου πραγματοποιούνται στο Παλάτι του Westminster, που χτίστηκε ειδικά για αυτόν τον σκοπό, αν και επίσημα ονομάζεται βασιλικό (είναι μόνο τυπικά στη διάθεση των Βουλών των Λόρδων και των Κοινοτήτων). Η διακόσμηση της Βουλής των Λόρδων είναι μάλλον συγκρατημένη, θυμίζοντας μεσαιωνικό παρεκκλήσι με διάτρητα σκαλίσματα πάνελ.
Οι περισσότερες θέσεις ανήκουν σε συνομηλίκους από κληρονομικότητα, έχουν τίτλους ευγενείας όχι κατώτερους από τους βαρόνους. Οι κληρονομικοί συνομήλικοι δικαιούνται να συμμετέχουν στο Κοινοβούλιο όταν συμπληρώσουν την ηλικία των 21 ετών.
Μερικοί από τους Λόρδους έχουν την ιδιότητα του ισόβιου, οι οποίοι έλαβαν τέτοιο δικαίωμα βάσει του νόμου Life Peerage Act του 1958 (παρέχει τέτοιο δικαίωμα στις γυναίκες, συμπεριλαμβανομένης της διάσημης βαρόνης Μάργκαρετ Θάτσερ). Υπάρχουν επίσης δύο κατηγορίες αρχόντων κατά αξίωμα: 26 πνευματικοί, 12 δικαστικοί («κανονικοί άρχοντες γιαΠροσφυγές») που διορίζονται από τη Βασίλισσα για να ασκούν τις δικαστικές εξουσίες του Επιμελητηρίου.
Δεν έχουν τίτλο ευγενείας και δεν είναι συνομήλικοι. Η Βουλή των Λόρδων δεν προβλέπει την είσοδο στη σύνθεσή της αλλοδαπών, χρεοκοπημένων ομοτίμων, καθώς και καταδικασθέντων για προδοσία.
Ο Πρόεδρος της Βουλής - ο Λόρδος Καγκελάριος - είναι προικισμένος με λειτουργίες στο νομοθετικό, δικαστικό και εκτελεστικό κλάδο της κυβέρνησης. Προεδρεύει των συζητήσεων, είναι μέλος του κυβερνητικού υπουργικού συμβουλίου και είναι επικεφαλής της νομικής υπηρεσίας. Αυτός είναι ο υψηλότερος πολίτης της χώρας, έχει πλεονεκτήματα (μετά τα μέλη της βασιλικής οικογένειας) έναντι άλλων υπηκόων, με εξαίρεση τον Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρυ.
Από την αρχή της ύπαρξής της, η Βουλή των Λόρδων της Μεγάλης Βρετανίας αποτελούνταν μόνο από εκπροσώπους της γαιοκτήμονας αριστοκρατίας. Προς το παρόν, αυτή η κατάσταση παραμένει σε μεγαλύτερο βαθμό. Οι δημόσιοι υπάλληλοι είναι δεύτεροι σε αριθμό. Η τρίτη ομάδα ομοτίμων είναι επικεφαλής εταιρειών. Η ιδιαιτερότητα του Επιμελητηρίου είναι ότι η σύνθεσή του πριν την ψηφοφορία είναι μια απρόβλεπτη και αβέβαιη αξία.
Η Βουλή των Λόρδων είναι γνωστή για το πολύχρωμο ορόσημό της - τον μάλλινο σάκο. Πρόκειται για ένα πουφ ντυμένο με κόκκινο ύφασμα, πάνω στο οποίο κάθεται ο Λόρδος Καγκελάριος κατά τη διάρκεια των συναντήσεων. Η παράδοση εισήχθη πριν από περίπου έξι αιώνες από τον Εδουάρδο Γ' για να υπενθυμίσει σε όλους τη σημασία αυτού του προϊόντος για το Βασίλειο.
Η Βουλή των Λόρδων είναι μικρή σε μέγεθος, περίπου 30x15 μέτρα. Δεξιά και αριστερά του διάσημουΤα "vulsaka" (μια σακούλα από μαλλί) είναι κόκκινοι καναπέδες, που υψώνονται σε επίπεδα.
Πριν από το 1911, οι Λόρδοι είχαν το δικαίωμα να απορρίψουν οποιοδήποτε νομοσχέδιο που εγκρίνονταν από τη Βουλή των Κοινοτήτων. Αλλά τώρα έχουν διατηρήσει μόνο το δικαίωμα ανασταλτικού βέτο - καθυστέρηση, η διάρκεια της οποίας για διαφορετικά έργα μπορεί να ποικίλλει από ένα έτος έως ένα μήνα. Το επίσημο πρακτικό της κοινοβουλευτικής συνόδου ονομάζεται "hansard".
Οι Άγγλοι λόρδοι δεν λαμβάνουν μισθούς, με εξαίρεση τους δικαστές, τον ομιλητή και όσους είναι επίσης μέλη του υπουργικού συμβουλίου. Δικαιούνται όμως αποζημίωση δαπανών για το χρόνο που πέρασαν στις συνεδριάσεις. Κατά μέσο όρο, το περιεχόμενο ενός άρχοντα ετησίως κοστίζει 149 χιλιάδες λίρες.
