Αυτό το όμορφο φυλλοβόλο δέντρο φτάνει τα 21 μέτρα ύψος και το πλάτος του μερικές φορές είναι 90 εκ., αλλά οι συνήθεις επιλογές είναι 30-60 εκ. Το στέμμα του δέντρου είναι ανώμαλο. Ο κορμός είναι κοντός και στη βάση χωρίζεται μερικές φορές σε μακρούς, απλωτικούς, συχνά καμπυλωτούς βλαστούς, που αποκλίνουν άνισα σε διαφορετικές κατευθύνσεις, δημιουργώντας ένα σπασμωδικό στέμμα. Εάν ο αμερικανικός σφένδαμος μεγαλώνει ανάμεσα σε άλλα δέντρα, ο κορμός του διακλαδίζεται ψηλότερα. Αποδεικνύεται μια σπάνια και υψηλή κορώνα.
Ο αμερικανικός σφένδαμος μεγαλώνει πολύ γρήγορα όταν είναι νέος, επομένως χρησιμοποιείται ευρέως για τον εξωραϊσμό. Επιπλέον, είναι ανθεκτικό στον παγετό και μπορεί να αντέξει έως και μείον 40 βαθμούς. Το δέντρο αγαπά το φως του ήλιου και το έδαφος δεν είναι ιδιαίτερα απαιτητικό. Αισθάνεται υπέροχα σε αστικά περιβάλλοντα. Το αμερικανικό σφενδάμι δεν ζει περισσότερο από 80-100 χρόνια, το οποίο δεν είναι πολύ μεγάλο για ένα δέντρο, και ακόμη λιγότερο σε φυτεύσεις στο δρόμο - έως και 30 χρόνια.
Το δέντρο είναι πολύ εύθραυστο. Γρήγορη ανάπτυξη, ευκολία πολλαπλασιασμού καιη ανεπιτήδευση του έδωσε διανομή στους ανθρώπους. Ωστόσο, οι χαμηλές διακοσμητικές ιδιότητες και η ευθραυστότητα καθιστούν δυνατή τη χρήση του ως προσωρινή φυλή για να επιτευχθεί ένα γρήγορο αποτέλεσμα εξωραϊσμού. Μπορεί να συνδυαστεί σε γραμμικές και ομαδικές φυτεύσεις με ιδιαίτερα διακοσμητικά είδη που αναπτύσσονται πιο αργά.
Φύλλα σφενδάμου, η φωτογραφία των οποίων μπορείτε να δείτε, είναι απέναντι, σύνθετα πτερύγια. Έχουν 3 έως 7 φυλλαράκια μήκους 15-18 εκ. Είναι ανοιχτό πράσινο στο πάνω μέρος, και απαλό ασημί-λευκό στο κάτω μέρος, λεία στην αφή. Σε σχήμα, τα φύλλα σφενδάμου θυμίζουν κάπως φύλλα τέφρας. Τα σχήματά τους ποικίλλουν, αλλά τα μεμονωμένα φύλλα θυμίζουν πολύ το κλασικό φύλλο σφενδάμου. Το φθινόπωρο κιτρινίζουν.
Ο αμερικανικός σφένδαμος βρίσκεται φυσικά σε δάση tugai, καθώς και σε βαλτώδεις περιοχές του Καναδά και των ΗΠΑ. Στο βορειοανατολικό τμήμα, η περιοχή περιορίζεται στις πολιτείες της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ, και το βορειοδυτικό τμήμα είναι οι νότιες περιοχές της καναδικής επαρχίας του Οντάριο. Στα νοτιοδυτικά βρίσκεται το κεντρικό Τέξας και στα νοτιοανατολικά η κεντρική Φλόριντα. Ωστόσο, μεμονωμένοι πληθυσμοί μπορούν να βρεθούν στην Καλιφόρνια, το Μεξικό, τα Μεσοδυτικά και τη Γουατεμάλα.
Ο αμερικανικός σφένδαμος είναι ανεπιτήδευτος στις εδαφικές συνθήκες, αλλά αναπτύσσεται καλύτερα σε φρέσκα γόνιμα εδάφη, ειδικά αν ο χώρος είναι καλά φωτισμένος. Είναι κινητό και πολύ δραστήριο, έχει υψηλό ρυθμό ανάπτυξης και είναι καλά ανθεκτικό στην ατμοσφαιρική ρύπανση. Στην περιοχή γύρω από πόλεις και κωμοπόλεις, μπορεί να εξαπλωθεί με αυτοσπορά, ωστόσο, σύντομα ριζώνει σεφυσικές κοινότητες, γίνονται ζιζάνιο. Ήδη στην ηλικία των 6-7 ετών το δέντρο μπαίνει στο στάδιο της καρποφορίας, με αποτέλεσμα η αλλαγή γενεών σε αυτό να γίνεται πιο γρήγορα από ότι σε άλλα δέντρα.
Το ελαφρύ, μαλακό, εύθραυστο και λεπτόκοκκο ξύλο που έχει το αμερικανικό σφενδάμι χρησιμοποιείται σπάνια. Χρησιμοποιείται κυρίως για την κατασκευή ξύλινων δοχείων, ειδών οικιακής χρήσης και φθηνών επίπλων.
Υπάρχουν πολλές ποικιλίες σφενδάμου στον κόσμο. Διαφέρουν από πολλές απόψεις. Για παράδειγμα, το ζαχαροπλαστείο, αναπτύσσεται πολύ πιο αργά από το αμερικανικό σφενδάμι και είναι πιο ανθεκτικό, δεν αισθάνεται καλά στην πόλη και το ξύλο του είναι πολύ πιο σκληρό.
