Ο αντισυνταγματάρχης Jack Churchill, με το παρατσούκλι Mad, έγινε θρύλος κατά τη διάρκεια της ζωής του. Στα 89 χρόνια που του χάρισε η μοίρα, κατάφερε να καταφέρει τόσα απίστευτα κατορθώματα που η βιογραφία του μοιάζει με μια ελαφρώς κωμική παρουσίαση του μύθου του Ηρακλή, μόνο στις πραγματικότητες του πρώτου μισού του 20ου αιώνα.
Παιδική και νεανική ηλικία
Ο διάσημος πολεμιστής Τζακ Τσόρτσιλ γεννήθηκε το 1906 στην Κεϋλάνη στην οικογένεια ενός Βρετανού αξιωματούχου της αποικίας. Αφού ο πατέρας του διορίστηκε Διευθυντής Δημοσίων Έργων, μετακόμισε στο Χονγκ Κονγκ με τους γονείς και τον αδερφό του, όπου πέρασε τα παιδικά του χρόνια. Το 1917, οι Τσόρτσιλς επέστρεψαν στην Αγγλία και αποφάσισαν να δώσουν στον μεγαλύτερο γιο τους την καλύτερη δυνατή εκπαίδευση. Για να γίνει αυτό, έστειλαν τον Τζακ να σπουδάσει στο King William's College for Boys στο Isle of Man. Πληροφορίες για το πώς εμφανίστηκε στις σπουδές του δεν έχουν διατηρηθεί. Ωστόσο, είναι γνωστό ότι οι γνώσεις που αποκτήθηκαν ήταν αρκετές για να μπει ο νεαρός στο Βασιλικό Στρατιωτικό Κολλέγιο Sandhurst μετά την αποφοίτησή του.
Πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο
Το 1926 ο Τζακ Τσόρτσιλπήγε να υπηρετήσει στη Βιρμανία ως μέρος του Συντάγματος του Μάντσεστερ. Επειδή η ώρα ήταν ειρηνική, βαρέθηκε γρήγορα το τρυπάνι. Τα μόνα πράγματα που έκανε ο Τζακ στον ελεύθερο χρόνο του ήταν οι αγωνιστικές μοτοσικλέτες και η τοξοβολία, στα οποία έγινε πολύ ικανός.
Το 1936, ο Τσόρτσιλ αποσύρθηκε και πήγε στο Ναϊρόμπι, όπου έπιασε δουλειά ως συντάκτης μιας τοπικής εφημερίδας και μερικές φορές πόζαρε στους φωτογράφους ως μοντέλο διαφήμισης. Στην Κένυα, ο νεαρός συνέχισε να παίζει γκάιντα και να αθλείται και το 1939 στο Όσλο εκπροσώπησε ακόμη και τη χώρα του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Τοξοβολίας. Παρεμπιπτόντως, λίγους μήνες νωρίτερα, ο Τσόρτσιλ κατέλαβε τη 2η θέση στο Βρετανικό Διαγωνισμό Σωληνώσεων, όντας ο μόνος Άγγλος ανάμεσα σε επτά δεκάδες συμμετέχοντες.
Feat 1
Η είδηση της γερμανικής επίθεσης στην Πολωνία συγκλόνισε τους Βρετανούς. Όπως πολλοί από τους συμπατριώτες του, ο Τζακ Τσόρτσιλ αποφάσισε να πάει στο μέτωπο και στάλθηκε στη Γαλλία ως μέρος του Συντάγματος του Μάντσεστερ. Τον Μάιο του 1940, κοντά στο L'Epinette, μαζί με τους στρατιώτες της μονάδας του, επιτέθηκε σε γερμανική περίπολο. Αυτή η επίθεση έμεινε στην ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ως η μοναδική περίπτωση που ένας εχθρός αξιωματικός πυροβολήθηκε από τον βρετανικό στρατό με τόξο. Ο ήρωας που μπέρδεψε τους Γερμανούς και τους έβαλε σε φυγή ήταν φυσικά ο Τζακ Τσόρτσιλ, ο οποίος πήρε μαζί του στο μέτωπο όχι μόνο ένα τόξο και ένα βέλος, αλλά και ένα σπαθί. Όταν ρωτήθηκε γιατί χρειαζόταν ένα τόσο σπάνιο όπλο, ο τολμηρός απάντησε ότι χωρίς αυτό, ούτε ένας Βρετανός αξιωματικός δεν μπορούσε να θεωρηθεί κατάλληλα εξοπλισμένος.τρόπος.
Feat 2
Σύντομα ο Jack Churchill εγγράφηκε ως εθελοντής στη μονάδα Commando. Τι κάνουν εκεί, δεν ήξερε, αλλά τον τράβηξε το όνομα, το οποίο του φάνηκε τρομακτικό.
2 ημέρες μετά τα Χριστούγεννα του 1941, ο Τζακ συμμετείχε στην Επιχείρηση Τοξοβολία ως δεύτερος αρχηγός των Commandos. Η βρετανική απόβαση επρόκειτο να αποβιβαστεί στο νησί Vogsay, όπου βρίσκονταν οι Γερμανοί. Σε αυτόν τον αγώνα, ο Τζακ πήρε μαζί του μια γκάιντα, στην οποία έπαιξε μια πολεμική σκωτσέζικη μελωδία πριν ορμήσει στον εχθρό με ένα σπαθί στα χέρια του. Και οι δύο έκαναν μεγάλη εντύπωση στους Γερμανούς και ο Τσόρτσιλ, που κατάφερε όχι μόνο να καταστρέψει αρκετούς εχθρικούς στρατιώτες, αλλά και να σώσει έναν σύντροφό του, τιμήθηκε με τον Στρατιωτικό Σταυρό.
Feat 3
Το καλοκαίρι του 1943, ο Τσόρτσιλ ηγήθηκε της επιχείρησης της 41ης Μονάδας Καταδρομών, με στόχο την κατάληψη ενός γερμανικού παρατηρητηρίου κοντά στην πόλη Λα Μολίνα. Σε περίπτωση επιτυχίας, οι σύμμαχοι είχαν την ευκαιρία να πάνε στο προγεφύρωμα του Σαλέρνο, το οποίο είναι στρατηγικής σημασίας. Ο Τζακ Τσόρτσιλ διέταξε τους 50 μαχητές του να παραταχθούν σε 6 γραμμές και να τρέξουν στον εχθρό φωνάζοντας «Κομάντο !!!». Από έκπληξη, 136 Γερμανοί στρατιώτες παραδόθηκαν. Και 42 από αυτούς αφοπλίστηκαν από τον ίδιο τον Τζακ. Ωστόσο, δεν ήταν μόνο αυτό!
Ο Τσώρτσιλ φόρτωσε τα αιχμαλωτισμένα όπλα και τον τραυμάτισε σε ένα κάρο και μετά διέταξε τους αιχμαλώτους να το σύρουν στο πλησιέστερο συμμαχικό στρατόπεδο. Όταν ο Τρελός Αντισυνταγματάρχης ρωτήθηκε πώς κατάφερε να αναγκάσει τους εχθρικούς στρατιώτες να υποταχθούν, απάντησε ότι περισσότερες από μία φορέςΕίχα την ευκαιρία να πειστώ για την τάση των Γερμανών να εκτελούν αδιαμφισβήτητα την εντολή ενός ανώτερου σε βαθμό, αν του δοθεί καθαρά και με σιγουριά.
Για την εξαιρετική διεξαγωγή της επιχείρησης στο Σαλέρνο, ο Τσόρτσιλ τιμήθηκε με το παράσημο της διακεκριμένης υπηρεσίας.
Feat 4
Το 1944 ο αντισυνταγματάρχης Jack Churchill στάλθηκε στην κατεχόμενη Γιουγκοσλαβία για να βοηθήσει τους αντάρτες του Joseph Broz Tito. Για την επιχείρηση απελευθέρωσης της νήσου Μπρατς, του ανατέθηκαν αρκετές δεκάδες καταδρομείς από την 43η και την 40η μεραρχία. Επιπλέον, 1.500 Γιουγκοσλάβοι παρτιζάνοι τέθηκαν υπό τη διοίκηση των Βρετανών.
Η προσγείωση έγινε υπό τον ήχο της γκάιντας του Τσόρτσιλ, ο οποίος συνέχισε να παίζει μέχρι το λεπτό που τραυματίστηκε. Μετά από μια ανεπιτυχή επίθεση, οι παρτιζάνοι και οι καταδρομείς αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το νησί και οι Γερμανοί βρήκαν τον αντισυνταγματάρχη, ο οποίος ήταν αναίσθητος, και τον συνέλαβαν αιχμάλωτο. Βλέποντας το όνομα Τσόρτσιλ στα έγγραφα, θεώρησαν ότι είχαν να κάνουν με συγγενή του Βρετανού πρωθυπουργού και τον έστειλαν με αεροπλάνο στο Βερολίνο. Ακόμη και σε αυτή την κατάσταση, ο Mad Jack δεν έχασε το κεφάλι του και άναψε φωτιά στο σκάφος, ελπίζοντας να γλιτώσει μετά την προσγείωση. Αν και η απόπειρα απέτυχε και ο Τσόρτσιλ κατέληξε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Σαχσενχάουζεν, οι Γερμανοί δεν κατάφεραν να σπάσουν αυτόν τον Βρετανό υπεράνθρωπο.
Feat 5
Μερικούς μήνες μετά τη φυλάκιση στο Sachsenhausen, ο Churchill, μαζί με έναν άλλον Άγγλο αξιωματικό, δραπέτευσαν, αλλά συνελήφθη στην περιοχή του Rostock και τοποθετήθηκε ξανά σε στρατόπεδο συγκέντρωσης. Λίγες μέρες πρινΣτο τέλος του πολέμου, αυτός και άλλοι 140 αιχμάλωτοι παραδόθηκαν στα SS με σκοπό να εκτελεστούν. Κατάφεραν να έρθουν σε επαφή με τον λοχαγό Wihard von Alfensleben, ο οποίος, προφανώς συνειδητοποιώντας το αναπόφευκτο της παράδοσης και ελπίζοντας σε τέρψη από την πλευρά των Συμμάχων, απελευθέρωσε τους αιχμαλώτους μαζί με τους στρατιώτες του.
Μόλις απελευθερώθηκε, ο Τσόρτσιλ περπάτησε 150 χιλιόμετρα και κατέληξε στη Βερόνα της Ιταλίας, όπου τον βρήκαν οι Αμερικανοί.
Στη Βιρμανία
Ο ανήσυχος Τζακ Τσόρτσιλ πήγε στη Βιρμανία για να συνεχίσει να πολεμά, τώρα με τους Ιάπωνες. Όμως τα σχέδιά του δεν πραγματοποιήθηκαν, γιατί μετά τους ατομικούς βομβαρδισμούς της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι, ο πόλεμος τελείωσε γρήγορα.
Συνταξιοδότηση
Τι έκανε ο τρελός Τζακ Τσόρτσιλ μετά τον πόλεμο! Πρωταγωνίστησε σε ταινίες και κατέκτησε το skydiving. Ωστόσο, σύντομα ήθελε ξανά στρατιωτικά κατορθώματα και πήγε στην Παλαιστίνη ως μέρος του συντάγματος ελαφρού πεζικού των Highlanders. Εκεί συμμετείχε σε πολλές αψιμαχίες με τους Άραβες και σε πολλές επιχειρήσεις διάσωσης, δείχνοντας θαύματα θάρρους.
Αργότερα ο Τσόρτσιλ πήγε στην Αυστραλία και υπηρέτησε ως εκπαιδευτής στο αερομεταφερόμενο σχολείο. Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, έγινε υποστηρικτής του σερφ.
Ο Τζακ Τσόρτσιλ αποσύρθηκε από το στρατό (βλ. φωτογραφία παραπάνω) το 1959. Ο ήρωας πέθανε στο Surrey λίγο πριν τα 90ά του γενέθλια, το 1996.
