Περίπου 478 π. Χ μι. Ο Πολύζελος, τύραννος της πόλης Γέλα στη Σικελία, ανέθεσε το γλυπτό για να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του στον θεό Απόλλωνα για τη νίκη του άρματος του στους Πύθιους Αγώνες. Τώρα στο μουσείο των Δελφών, αυτή η χάλκινη φιγούρα θεωρείται ένα από τα καλύτερα σωζόμενα δείγματα της τέχνης της κλασικής Ελλάδας.
Ιστορία της γλυπτικής
Ο Ηνίοχος των Δελφών είναι ένα από τα πιο διάσημα αρχαία ελληνικά αγάλματα και ένα από τα καλύτερα διατηρημένα δείγματα κλασικών χυτών ορείχαλκου. Θεωρείται ένα καλό παράδειγμα ενός "αυστηρού" στυλ.
Είναι ένα από τα αριστουργήματα της αρχαίας ελληνικής τέχνης και ίσως το πιο διάσημο έκθεμα στο Αρχαιολογικό Μουσείο Δελφών. Αυτό το άγαλμα ανακαλύφθηκε από Γάλλους αρχαιολόγους το 1896 στον ναό του Απόλλωνα στους Δελφούς. Σήμερα εκτίθεται στο μουσείο και είναι στην πραγματικότητα το τελευταίο έκθεμα που βλέπουν οι επισκέπτες κατά τη διάρκεια της ξενάγησης. Ο Δελφικός Ηνίοχος είναι η μόνη μορφή που έχει απομείνει από μια μεγάλη γλυπτική ομάδα που αποτελείται από ένα άρμα, τέσσερα άλογα και δύο αναβάτες.
Το άγαλμα στήθηκε στους Δελφούς474 π. Χ., για τον εορτασμό της νίκης της ομάδας στους Πύθιους Αγώνες, που γίνονταν εκεί κάθε 4 χρόνια προς τιμή του Πύθιου Απόλλωνα. Μερικά θραύσματα αλόγων βρέθηκαν κοντά στο άγαλμα του οδηγού του άρματος.
Περιγραφή
Η φιγούρα του αρματολού απεικονίζει έναν πολύ νεαρό άνδρα, όπως μαρτυρούν οι απαλές κλειδαριές του. Πάγωσε τη στιγμή της νίκης, κατά την παρουσίαση του άρματος του. Φοράει παραδοσιακή ενδυμασία αρματοδρομίας. Στην αρχαιότητα, οι αναβάτες αρμάτων επιλέγονταν προσεκτικά για το μικρό τους βάρος και το ψηλό τους ανάστημα. Το σώμα, τα χαρακτηριστικά και η έκφραση του προσώπου του μιλούν για δύναμη και αντοχή. Η στάση του είναι σεμνή και δεν υπάρχει χαμόγελο στο πρόσωπό του.
Πολιτιστική σημασία
Η σημασία του Ηνίοχου των Δελφών οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι αντιπροσωπεύει ζωντανά τη μετάβαση από τα αρχαϊκά σχέδια στα κλασικά ιδεώδη. Αποτελεί παράδειγμα της ισορροπίας μεταξύ της στυλιζαρισμένης γεωμετρικής αναπαράστασης και του εξιδανικευμένου ρεαλισμού, αποτυπώνοντας έτσι τη στιγμή της ιστορίας όταν ο δυτικός πολιτισμός άνοιξε μπροστά για να καθορίσει τα δικά του πολιτιστικά θεμέλια που θα τον συντηρούσαν για τις επόμενες χιλιετίες.
Ο αρματιστής, αν και είναι νικητής, απεικονίζεται σεμνά. ελέγχει πλήρως τα συναισθήματά του παρά το γεγονός ότι στέκεται μπροστά σε ένα πλήθος. Μια τέτοια αυτοπειθαρχία στην κλασική περίοδο της ελληνικής ιστορίας θεωρούνταν το σημάδι ενός πολιτισμένου ανθρώπου και μια έννοια που διαπερνούσε την τέχνη αυτής της εποχής. Η ικανότητα να ελέγχει κανείς τα συναισθήματά του, ειδικά το μέγιστοδύσκολες στιγμές, άρχισαν να ορίζουν ολόκληρη την κλασική εποχή της ελληνικής τέχνης και σκέψης.
Λειτουργίες
Η στάση της φιγούρας είναι καλά ισορροπημένη και ο μακρύς χιτώνας της καλύπτει ένα δυνατό, αθλητικό σώμα, που πέφτει σε χαλαρές παράλληλες πιέτες στο κάτω μέρος της φιγούρας, οι οποίες καμπυλώνουν όμορφα πάνω από τον κορμό. Οι γεωμετρικά προσαρμοσμένες πτυχές του χιτώνα καλύπτουν ένα αναλογικά μυώδες σώμα, χάρη στο οποίο επιτυγχάνεται μια σπάνια αρμονία μεταξύ ιδεαλισμού και ρεαλισμού.
Το πρόσωπο του «Δελφικού Ηνίοχου» δεν εκφράζει κανένα από τα συναισθήματα που θα περίμενε ο θεατής, δεδομένου ότι ο ηνίοχος απεικονίζεται αμέσως μετά τον αγώνα. Στέκεται και κοιτάζει με φυσική ελαφρότητα. Λεπτομερείς απαλές μπούκλες από βρεγμένα μαλλιά δίνουν στο γλυπτό μια αύρα πολυτέλειας και εξιδανικευμένου ρεαλισμού.
Η ρόμπα του αρματοδρόμου, ίστης, είναι ένας τυπικός χιτώνας που φορούν όλοι οι αρματοβάτες κατά τη διάρκεια του αγώνα. Καλύπτει όλο του το σώμα μέχρι τους αστραγάλους και στερεώνεται ψηλά στη μέση με ένα απλό φύλλο. Οι δύο ιμάντες που διασχίζουν το πάνω μέρος της πλάτης του και τυλίγονται γύρω από τους ώμους του είναι επίσης χαρακτηριστικές της ενδυμασίας ενός αρματοδρομέα, εμποδίζοντας τους ξιστούς να φουσκώνουν από τον αέρα μέσα στον χιτώνα κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Τα πόδια είναι πολύ ρεαλιστικά και δεν αποτελούν μόνο τη βάση για το άγαλμα. Το σχήμα και η θέση τους προσδίδουν ελαφρότητα στη βαριά χάλκινη μάζα.
Βαθμός διατήρησης
Στη φιγούρα του «Ηνίοχου των Δελφών» λείπει μόνο το αριστερό χέρι. Εκτός από αυτό, είναι πολύ καλή.διατηρημένο. Είναι ένα από τα λίγα ελληνικά χάλκινα αγάλματα που έχουν ακόμα μάτια επικαλυμμένα με όνυχα και ορειχάλκινες λεπτομέρειες βλεφαρίδων και χειλιών. Το ασημένιο κεφαλόδεσμο μπορεί να ήταν ένθετο με πολύτιμους λίθους που έχουν αφαιρεθεί. Το αριστερό χέρι πιθανότατα κόπηκε πριν από την ταφή του αγάλματος. Αυτό το γλυπτό σε φυσικό μέγεθος (ύψος φιγούρας είναι 180 cm) είναι ένα από τα καλύτερα δείγματα κλασικής χύτευσης μπρούτζου και εντυπωσιάζει με υπέροχες λεπτομέρειες.
Ο Ηνίος (ο άνθρωπος που κρατά τα ηνία) ήταν μέρος αυτής της γλυπτικής σύνθεσης. Από αυτό σώθηκε μόνο ένα κομμάτι χεριού. Επιπλέον, παρέμειναν μικρά τμήματα των αλόγων και τα ηνία.
Στην ασβεστολιθική βάση σώζεται επιγραφή, που αναφέρει ότι το άγαλμα παραγγέλθηκε από τον Πολύσαλο (Πολυζέλ), που ήταν ο τύραννος της Γέλας, ως ένδειξη σεβασμού προς τον Απόλλωνα για τη νίκη. Ο συγγραφέας του Ηνίοχου των Δελφών παραμένει άγνωστος, αλλά αν κρίνουμε από κάποιες χαρακτηριστικές λεπτομέρειες, μπορούμε να πούμε ότι η χύτευση έγινε στην Αθήνα.
