Το Marshland είναι ένας ιδιαίτερος κόσμος χλωρίδας και πανίδας. Η φύση του βάλτου είναι τέτοια που εδώ ζουν διάφορα ζώα και φυτρώνουν καταπληκτικά φυτά, πολλά από τα οποία αναφέρονται στο Κόκκινο Βιβλίο. Από επιστημονική άποψη, ένας βάλτος είναι ένα είδος βαλτώδους τεμαχίου γης με υψηλή υγρασία και οξύτητα. Σε τέτοια μέρη, υπάρχει συνεχής υγρασία, ισχυρή εξάτμιση και έλλειψη οξυγόνου (μια φωτογραφία του βάλτου παρουσιάζεται στο άρθρο). Με απλά λόγια, πρόκειται για έναν εκπληκτικό μικρόκοσμο με μια ιδιόμορφη βλάστηση και όχι λιγότερο μοναδικούς κατοίκους. Εδώ θα μιλήσουμε για αυτά πιο αναλυτικά.
Πώς δημιουργούνται οι βάλτοι;
Το έδαφος διαβρέχεται από τις δραστηριότητες ζώων (όπως οι κάστορες) ή λόγω υπαιτιότητας του ανθρώπου. Κατά την κατασκευή φραγμάτων και φραγμάτων που προορίζονται για την κατασκευή ειδικών δεξαμενών και λιμνών, το έδαφος χάνει αναπόφευκτα τις ιδιότητές του, χάνει τον βαθμό γονιμότητάς του και λασπώνει. Μία από τις πιο σημαντικές προϋποθέσεις για το σχηματισμό ενός βάλτου είναι η συνεχής περίσσεια υγρασίας. Με τη σειρά του, η υπερβολική υγρασία μπορεί να προκληθεί από ορισμένα χαρακτηριστικά του τοπικού ανάγλυφου, για παράδειγμα, εμφανίζονται πεδινές περιοχές, στις οποίες ρέουν συνεχώς υπόγεια ύδατα και βροχοπτώσεις.
Όλα αυτά οδηγούν στο σχηματισμό τύρφης. ΣΤΟσύντομα θα γίνει βάλτος. Οι κάτοικοι αυτών των τόπων είναι ιδιόμορφα πλάσματα. Το γεγονός είναι ότι δεν θα μπορεί κάθε ζωντανός οργανισμός να προσαρμοστεί στη ζωή σε τέτοιες ακραίες συνθήκες, επειδή, όπως ήδη αναφέρθηκε, εδώ λείπει συνεχώς οξυγόνο, το έδαφος έχει χαμηλό βαθμό γονιμότητας και ολόκληρη η περιοχή χαρακτηρίζεται από υπερβολική υγρασία και φυσικά υψηλή οξύτητα.. Επομένως, σε τέτοια ζώα πρέπει να δοθεί η τιμητική τους! Λοιπόν, ας γνωρίσουμε καλύτερα αυτούς τους ήρωες.
Αμφίβια
Γενικά, όλα τα πιθανά ζώα των βάλτων είναι πολυάριθμα, αλλά κυρίως μη μόνιμοι κάτοικοι αυτής της περιοχής. Πολλοί από αυτούς μένουν εδώ μόνο για ένα μικρό χρονικό διάστημα, για παράδειγμα, για μια σεζόν, μετά την οποία βιάζονται να φύγουν από αυτό το ζοφερό μέρος. Δεν υπάρχουν τόσοι μόνιμοι κάτοικοι των βαλτωδών περιοχών, αλλά σχεδόν όλοι τους γνωρίζουν. Ανάμεσά τους, οι πιο διάσημοι και πολυάριθμοι είναι εκπρόσωποι της τάξης των αμφιβίων ή αμφίβια: βάτραχοι, φρύνοι και τρίτωνες.
Βάτραχοι
Οι βάτραχοι είναι ίσως οι πιο διάσημοι και πολυάριθμοι κάτοικοι του βάλτου. Πολλοί ερπετολόγοι (ειδικοί σε αμφίβια και ερπετά) θεωρούν αυτά τα πλάσματα αρκετά γοητευτικά πλάσματα και τα κατατάσσουν στα πιο όμορφα ζώα στον κόσμο. Πράγματι, η δομή του σώματος των βατράχων είναι περίεργη και μοναδική. Το κεφάλι τους είναι αρκετά μεγάλο και φαρδύ. Δεν έχουν λαιμό. Ως εκ τούτου, το κεφάλι μετατρέπεται αμέσως σε ένα κοντό αλλά φαρδύ σώμα.
Οι βάτραχοι είναι μέλος της τάξης των ανουράν, που περιλαμβάνει περίπου 6.000 σύγχρονα και περίπου 84 απολιθωμένα είδη. Όπως υποδηλώνει το όνομααπό την απόσπασή τους, αυτά τα πλάσματα δεν έχουν ούτε λαιμό ούτε ουρά. Έχουν όμως δύο ζεύγη τέλεια ανεπτυγμένων άκρων. Οι ερπετολόγοι απέδωσαν δεντροβάτραχους, δηλητηριώδεις βατράχους βελών, φρύνους, φρύνους και βατραχοπόδαρους σε αμφίβια χωρίς ουρά. Εξωτερικά, μοιάζουν με βατράχια, αλλά δεν έχουν στενή σχέση μαζί τους.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, αυτά τα πλάσματα λιάζονται στον ήλιο, φωλιάζοντας άνετα στους βάλτους ή στην ακτή. Εάν ένα κουνούπι, σκαθάρι ή μύγα πετάξει, ο βάτραχος πετάει την κολλώδη γλώσσα του προς το έντομο με αστραπιαία ταχύτητα. Έχοντας πιάσει το θήραμα, το αμφίβιο το καταπίνει αμέσως. Οι βάτραχοι αναπαράγονται ρίχνοντας αυγά στο βάλτο. Οι κάτοικοι τέτοιων δεξαμενών δεν είναι αντίθετοι στο να φάνε χαβιάρι βατράχου, επομένως από πολλές χιλιάδες αυγά που πετάχτηκαν στο νερό, μόνο μερικές δεκάδες επιβιώνουν.
Συμβαίνει στις αρχές Απριλίου. Είναι αυτή τη στιγμή που οι βάτραχοι ξυπνούν μετά από χειμερινά κινούμενα σχέδια. Ήδη την πέμπτη μέρα εμφανίζονται γυρίνοι από τα σωζόμενα αυγά. Μετατρέπονται σε βατράχια μετά από 4 μήνες.
Ο μεγαλύτερος βάτραχος στον κόσμο είναι ο Γολιάθ, που ζει στην Αφρικανική Δημοκρατία του Καμερούν. Αυτό το πλάσμα φτάνει σε μήκος τα 33 εκατοστά και ζυγίζει έως και 4 κιλά. Ωστόσο, ο πράσινος βάτραχος θεωρείται ο πιο κοινός στον κόσμο. Ο βιότοπός του είναι όλη η Ευρώπη, η βορειοδυτική Αφρική και η Ασία. Αυτός ο τύπος αμφιβίων χωρίς ουρά είναι ο πιο κοινός στους βάλτους μας.
Toads
Οι «σύντροφοι» των βατράχων είναι οι φρύνοι. Αυτό είναι ένα άλλο ζώο που ζει στους βάλτους όλο το χρόνο. Από αμνημονεύτων χρόνων, αυτά τα αμφίβια ήταν γνωστά ως δηλητηριώδη πλάσματα. Οι κάτοικοι πιστεύουν ότι οι φρύνοι έχουν κάποιο είδος δηλητηριώδους βλέννας,δίνονται στους εχθρούς τους. Πολλοί εξακολουθούν να πιστεύουν ότι αν σηκώσετε έναν βάτραχο, υποτίθεται ότι θα εμφανιστούν κονδυλώματα πάνω τους. Αυτό δεν είναι απολύτως αληθές. Τα περισσότερα από αυτά τα αμφίβια είναι εντελώς ακίνδυνα για τον άνθρωπο. Φυσικά, οι δηλητηριώδεις φρύνοι και οι βάτραχοι βρίσκονται σε τροπικές χώρες, αλλά μπορούν να αναγνωριστούν από το αντίστοιχο λαμπερό χρώμα τους.
Να θυμάστε: οι φρύνοι που ζουν σε ρωσικούς βάλτους δεν προκαλούν καμία βλάβη στον άνθρωπο. Αντίθετα, είναι ευεργετικά, εξοντώνοντας πολλά επιβλαβή σκουλήκια, γυμνοσάλιαγκες και ιπτάμενα έντομα. Αυτά τα πλάσματα είναι νυχτόβια και, σε αντίθεση με τους βατράχους, πρακτικά δεν χρειάζονται νερό. Γι' αυτό σχεδόν ποτέ δεν βλέπεις φρύνους τη μέρα. Ωστόσο, τα ελώδη έλη είναι ο καλύτερος βιότοπος για αυτά τα αμφίβια.
Tritons
Η τάξη των αμφιβίων με ουρά αντιπροσωπεύεται από σαλαμάνδρες και τρίτωνες. Αν τα πρώτα είναι κυρίως πλάσματα της ξηράς, τότε οι τρίτωνες είναι απλώς τα ζώα των βάλτων. Εξωτερικά, αυτά τα πλάσματα θυμίζουν κάπως σαύρες, μόνο το δέρμα τους είναι λείο και υγρό και η ουρά τους είναι κάθετα επίπεδη (όπως αυτή των ψαριών). Ο κορμός των τρίτωνων έχει επιμήκη και ατρακτοειδή δομή. Το μικρό τους κεφάλι περνά αμέσως στο σώμα, το οποίο επίσης ανεπαίσθητα περνάει στην ουρά.
Οι περισσότεροι τρίτωνες ζουν μόνιμα στο βάλτο, περνώντας εκεί το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου. Ταυτόχρονα, κάνουν μια μυστική ζωή. Είναι σχεδόν αδύνατο να δεις τρίτωνα στη φύση με γυμνό μάτι! Είναι υπέροχοι κολυμβητές, αλλά στην ακτή είναι εντελώς αβοήθητα πλάσματα. Οι εκπρόσωποι της τάξης των αμφιβίων με ουρά είναι καθιστικά ζώα δεμένα στο σπίτι τους - τον βάλτο. Είναι ανενεργά και εντελώς απροσάρμοστα στα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων.
Θηλαστικά
Τα τρωκτικά υδρόβια πτηνά διακρίνονται από τους μόνιμους εκπροσώπους της κατηγορίας των θηλαστικών: μοσχοβολιστές και υδρόβια αρπακτικά - ενυδρίδες. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα θηλαστικά που κάτοικοι του βάλτου μπορούν να ζήσουν όχι μόνο στο νερό, αλλά και κατά μήκος των άκρων του. Για παράδειγμα, υπάρχουν βολβοί που αγαπούν την υγρασία και αρουραίοι του νερού. Παρεμπιπτόντως, και οι δύο τους αισθάνονται υπέροχα σε αυτό το περιβάλλον: τα καταφύγιά τους είναι μύτες από βρύα και η τροφή τους είναι κράνμπερι, βατόμουρα και σπόροι από διάφορα βότανα.
Muskrat
Η Βόρεια Αμερική είναι η γενέτειρα αυτών των ζώων. Μεταφέρθηκαν στη Ρωσία από τον Καναδά το 1928. Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να εξαπλωθούν αυτά τα πλάσματα σε όλη τη χώρα μας. Οι Μοσχάτοι είναι εκπρόσωποι της τάξης των τρωκτικών και των μόνιμων ζώων των βάλτων. Ζουν σε μικρές και μεγάλες λίμνες, σε κολπίσκους ποταμών και, φυσικά, σε ζοφερές τύρφη. Εκεί, σαν κάστορες στα τρεχούμενα νερά, χτίζουν τα δικά τους σπίτια από αυτοσχέδιο υλικό.
Οι οικισμοί αυτών των τρωκτικών στο βάλτο είναι εύκολο να βρεθούν. Οι κατοικίες τους έχουν σχήμα κώνου και φτάνουν σε ύψος σχεδόν το ένα μέτρο. Το σπίτι του μοσχοβολιστή έχει μια περίεργη δομή: ένας ή περισσότεροι ειδικοί θάλαμοι βρίσκονται μέσα και μια φωλιά βρίσκεται στο κέντρο. Οι θεριολόγοι (ειδικοί στα θηλαστικά) λένε ότι αυτό το ζώο είναι απλά δημιουργημένο για ζωή στο νερό. Το μοσχοκάρυδο κολυμπάει εύκολα και γρήγορα. Κοιτάζοντας αυτό το πλάσμα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο βάλτος είναι δικός τουσπίτι!
Otters
Αυτά τα πλάσματα είναι οι μεγαλύτεροι εκπρόσωποι της οικογένειας των νυφιτών από την τάξη των αρπακτικών ζώων. Είναι μόνιμα και αναντικατάστατα ζώα βάλτων, ποταμών, μεγάλων και μικρών λιμνών, όπως και οι μοσχοβολιστές. Τα ενήλικα άτομα φτάνουν σε μήκος σχεδόν 1 m και ζυγίζουν έως 15 κιλά. Αυτά τα θηλαστικά ζουν σχεδόν σε όλες τις γωνιές της χώρας μας, με εξαίρεση την Ανταρκτική και την Αυστραλία. Η μητέρα φύση προετοίμασε αυτά τα ζώα για ζωή στο στοιχείο του νερού.
Ένα στρογγυλεμένο κεφάλι, ένας κοντός αλλά χοντρός λαιμός, ένα σώμα σε σχήμα βαρελιού, η χοντρή ουρά και τα πόδια με πλέγμα βοηθούν τις ενυδρίδες να κόβουν αβίαστα την επιφάνεια του νερού. Αυτά τα θηλαστικά οδηγούν έναν 24ωρο τρόπο ζωής. Δεδομένου ότι οι ενυδρίδες είναι αρπακτικά, τρέφονται με τους δικούς τους «γείτονες» στο βάλτο: βατράχια, βολίδες, μοσχοβολιστές, καραβίδες, σκουλήκια, σαλιγκάρια, φίδια. Στον ελεύθερο χρόνο τους από το κυνήγι, διασκεδάζουν, γλεντούν σε βαλτώδεις βάλτους, κυλούν από τις όχθες στο νερό κ.λπ.
Κατά καιρούς, οι ενυδρίδες εγκαταλείπουν τους βαλτώδεις βάλτους τους, πηγαίνοντας στο λεγόμενο «ψάρεμα». Πολλά ζώα κολυμπούν στο γλυκό νερό και αρχίζουν να κυνηγούν από κοινού για ντόπια ψάρια. Οι ενυδρίδες μαζί οδηγούν ένα ολόκληρο κοπάδι ψαριών σε κάποιο στενό στενό, όπου θα είναι ευκολότερο για αυτές να πιάσουν τη λεία τους. Τα ζώα τρώνε μικρά ψάρια χωρίς να φεύγουν από το νερό και τα μεγάλα μόνο στην ακτή.
Παρεμπιπτόντως, από τη φύση τους, οι ενυδρίδες είναι ειρηνικά ζώα. Ο ήρεμος χαρακτήρας τους παραμένει για το μεγαλύτερο μέρος του έτους, ωστόσο, κατά την περίοδο ζευγαρώματος μεταξύ αντιπάλων,τα αρσενικά μπορούν να έχουν πραγματικές αιματηρές μάχες για μια γυναίκα!
Πουλιά που ζουν σε βάλτους
Επιστήμονες που έχουν μελετήσει την πανίδα των ελών ισχυρίζονται ότι αυτή η περιοχή είναι αρκετά κατάλληλη για την ύπαρξη πολλών εκπροσώπων του κόσμου της πανίδας, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών. Για παράδειγμα, οι χυμώδεις μίσχοι και οι καρποί των ελωδών φυτών είναι μια απαραίτητη πηγή τροφής για τα ψαροντούφεκα, τις κουκουβάγιες με κοντά αυτιά, τους παρυδάτες και τις πάπιες. Αυτά τα πουλιά έχουν από καιρό επιλέξει αυτήν την περιοχή και νιώθουν αρκετά άνετα εδώ.
Ειλικρινά μιλώντας, στα πουλιά δεν αρέσει πολύ να εγκαθίστανται σε αυτές τις περιοχές. Οι ορνιθολόγοι έχουν παρατηρήσει ότι περιστασιακά οι μαύρες πέρκες και ο αγριόπτερος πετούν στους βάλτους. Προφανώς, οδηγούνται από την επιθυμία να φάνε νόστιμα μούρα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ακόμη και ένας γκρίζος γερανός μπορεί να εγκατασταθεί στο μάλλον βαλτώδες ανώτερο τμήμα αυτών των τόπων. Το γεγονός είναι ότι ο βάλτος για γερανούς είναι μια πραγματική προστασία από τον εξωτερικό πολιτισμό. Εξάλλου, δεν θα μπορούν όλοι να περάσουν από τέτοιους βάλτους!
Βασίλισσα των βάλτων
Μιλώντας για το ποια ζώα βρήκαν καταφύγιο στο βάλτο, δεν μπορούμε να μην αναφέρουμε τη βασίλισσα αυτών των τόπων - τον ερωδιό. Πιθανώς, πολλοί από εμάς δεν καταλαβαίνουμε τους περίεργους εθισμούς αυτού του πουλιού σε ελώδεις περιοχές. Εν τω μεταξύ, οι ερωδιοί εγκαθίστανται εδώ για κάποιο λόγο! Γεγονός είναι ότι οι θάμνοι, τα φασόλια και τα καλάμια χρησιμεύουν ως εξαιρετική προστασία από τα αρπακτικά. Επιπλέον, υπάρχει πάντα κάτι να κερδίσετε από εδώ (για παράδειγμα, βατράχια).
Ο ερωδιός, φυσικά, δεν μπορεί να ονομαστεί όμορφο πουλί, αλλά η βασίλισσα των βάλτων είναι αρκετά! Αν και ορισμένοι ορνιθολόγοι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι μια συγκεκριμένη ομορφιά και ακόμη και χάρη είναι χαρακτηριστικά σε κάποιο βαθμό αυτούεκπρόσωπος της πανίδας. Ωστόσο, οι άβολες και γωνιακές κινήσεις, καθώς και οι περίεργες, και μερικές φορές ειλικρινά αδέξιες πόζες, ακυρώνουν όλη της την ομορφιά.
Όπως και να έχει, οι ερωδιοί έχουν προσαρμοστεί τέλεια στη ζωή σε έναν τόσο περίεργο βιότοπο. Είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς αυτά τα πουλιά έξω από οποιεσδήποτε δεξαμενές και βάλτους! Σκαρφαλώνουν ευκίνητα στα καλάμια, κινούνται τέλεια μέσα στο νερό. Όμως η φωνή τους είναι δυσάρεστη, θυμίζει είτε τα κλάματα κάποιου, είτε το βρυχηθμό κάποιου. Οι ορνιθολόγοι προειδοποιούν ότι οι ερωδιοί είναι πολύ ύπουλα και μερικές φορές μοχθηρά πλάσματα. Ζουν σε κοινότητες, αλλά αυτά τα πουλιά δεν μπορούν να ονομαστούν κοινωνικά.
Γενικά, η διατροφή των ερωδιών είναι ψάρι, αλλά πρακτικά δεν υπάρχει στις βαλτώδεις περιοχές. Αυτό εξηγεί την προτίμηση αυτών των πλασμάτων για τους βατράχους. Οι ερωδιοί απολαμβάνουν να τρώνε αμφίβια χωρίς ουρά, καραβίδες, σκουλήκια και γαστερόποδα.
Και τέλος… Γιατί υπάρχουν τόσοι πολλοί βάτραχοι στο βάλτο;
Στην αρχή του άρθρου, μιλήσαμε για τις σκληρές συνθήκες της ζωής στους βάλτους. Δεδομένου ότι αυτή η περιοχή έχει έντονη υψηλή οξύτητα, πολλά ζώα και φυτά του βάλτου έχουν χαμηλό επίπεδο οξείδωσης. Αυτή η προστασία έχει αναπτυχθεί με την πάροδο του χρόνου. Ιδιαίτερα ταιριάζουν οι ψυχρόαιμοι κάτοικοι της περιοχής, δηλαδή οι βάτραχοι, οι φρύνοι και οι τρίτωνες. Ίσως για αυτόν τον λόγο, είναι οι πιο πολυάριθμοι κάτοικοι των ελών (βλ. φωτογραφία του βάλτου).
