Οι άνθρωποι, προσπαθώντας να προσβάλουν τον συνομιλητή, τον αποκαλούν μερικές φορές ερπετό, οχιά, φίδι, κόμπρα, που σημαίνει ότι αυτά τα ερπετά έχουν θανατηφόρο δηλητήριο, επιθετική συμπεριφορά και ευερεθιστότητα. Αυτά τα ερπετά, κατά την περίοδο της ωοτοκίας και της φύλαξης της φωλιάς τους, μπορούν ακόμη και να ριχτούν στη σκιά τους - η συμπεριφορά τους γίνεται τόσο ανεπαρκής.
Ωστόσο, κανείς δεν συγκρίνει ποτέ έναν άνθρωπο, για λόγους προσβολής, με έναν τόσο τρομερό εκπρόσωπο της υποκατηγορίας των φιδιών όπως ο πύθωνας. Εν τω μεταξύ, αυτό το αρπακτικό δεν είναι λιγότερο επικίνδυνο. Ίσως αυτό συμβαίνει επειδή ακόμη και το μεγαλύτερο φίδι - ο δικτυωτός πύθωνας - σπάνια επιτίθεται σε ένα άτομο. Το μέγεθος ενός άντρα δεν του επιτρέπει να το καταπιεί. Ο πύθωνας δεν είναι ικανός να κάνει κομμάτια το θύμα και να μασήσει τροφή. Τα δόντια χρησιμοποιούνται από τα ερπετά μόνο για να κρατούν θήραμα.
Το μεγαλύτερο φίδι στην ενήλικη ζωή τρέφεται με πουλιά, σαύρες, φρύνους, κουνέλια, τσακάλια, δύσκολα μπορεί να καταπιεί ζαρκάδι, αντιλόπη, μαϊμού, έναν μικρό κροκόδειλο. Εάν το θήραμα είναι πολύ μεγάλο, ο πύθωνας μπορεί να το αναμείξει. Λόγω του γεγονότος ότι το μεγαλύτερο φίδι επιλέγει την τροφή του με βάση μόνο τις διαστάσεις ενός ζωντανού πλάσματος, ένα παιδί ή ένα άτομο μικρού αναστήματος μπορεί κάλλιστα να γίνει θύμα του.
Τα σαγόνια του πύθωνα είναι εξαιρετικά κινητά, το στόμα έχει την ικανότητα να τεντώνεται, κάτι που του επιτρέπει να «τεντώνεται» πάνω στο σκοτωμένο θύμα σαν μια κάλτσα στο πόδι. Αφού το θήραμα βρίσκεται μέσα του, το αρπακτικό πέφτει σε κατάσταση χειμερίας νάρκη: αφομοιώνει την τροφή και πρακτικά δεν κινείται αυτή τη στιγμή. Αν το ερπετό έχει την τύχη να φάει αγριογούρουνο ή ζαρκάδι, η «ξεκούραση» μπορεί να διαρκέσει έως και 40 ημέρες.
Οι δικτυωτοί πύθωνες φυλάσσονται συχνά σε ζωολογικούς κήπους, γιατί όλοι θέλουν να δουν πώς μοιάζει το μεγαλύτερο φίδι στον κόσμο (η φωτογραφία δείχνει τη στιγμή της διάσωσης ενός εκπροσώπου αυτού του είδους, κολλημένος στον φράκτη του Phalaborwa ζωολογικός κήπος).
Τα χρώματα των φιδιών είναι πολύ διαφορετικά, η πλάτη τους μπορεί να καλυφθεί με ένα τόσο μοναδικό στολίδι που άθελά του σκέφτεται: "Αντιγράφηκαν από αυτά οι μάστορες της ταπητουργίας σχέδια για πολυτελή χαλιά;"
Συνήθως αυτό το υποείδος φιδιών φτάνει σε μήκος από τέσσερα έως οκτώ μέτρα, αλλά μερικές φορές μπορεί να φτάσει και τα δέκα μέτρα. Για παράδειγμα, το μεγαλύτερο φίδι στον κόσμο, ο δικτυωτός πύθωνας, πιάστηκε στην Ινδονησία. Το βάρος του ήταν 447 κιλά και το μήκος του 14,85 μ. Δεν κοστίζει τίποτα για ένα τέτοιο τέρας να καταπιεί μια αγελάδα ή έναν άνθρωπο! Ένα βλέμμα αρκεί για να προκαλέσει πανικό σε κάθε ζωντανό ον.
Η ζώνη διανομής του δικτυωτού πύθωνα περιλαμβάνει την Αφρική (νότια της ερήμου Σαχάρα), τη Νότια και τη Νοτιοανατολική Ασία. Προτιμήστε αυτά τα ανατριχιαστικά ψυχρόαιμαεγκατασταθούν σε σαβάνες, τροπικά και υποτροπικά δάση κοντά σε υδάτινα σώματα. Εξάλλου, ένα μεγάλο φίδι πύθωνα λατρεύει να κολυμπάει και να μένει στο νερό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μπορούν να σέρνουν δέντρα πολύ καλά.
Οι πύθωνες διαφέρουν από τους στενούς συγγενείς τους - βόας - στο ότι είναι ερπετά που γεννούν αυγά. Οι θηλυκοί δικτυωτοί πύθωνες μπορούν να γεννήσουν πάνω από εκατό αυγά τη φορά. Ο θηλυκός πύθωνας προστατεύει τον συμπλέκτη της κουλουριασμένος γύρω από τα αυγά της. Εάν χρειαστεί, η μητέρα μπορεί ακόμη και συσπώνοντας τους μύες του σώματος να αυξήσει τη θερμοκρασία της για να ζεστάνει τους μελλοντικούς απογόνους. Επομένως, είναι δύσκολο να κατηγορήσει κανείς μια φυσικά ψυχρόαιμη θηλυκή πύθωνα ότι είναι ψυχρόαιμη προς τα παιδιά της.
