Ο πολύ όμορφος και θεαματικός αστερισμός Ταύρος είναι γνωστός στους ανθρώπους εδώ και πολύ καιρό, πολλούς αιώνες πριν από τη νέα εποχή. Βρέθηκε στον νυχτερινό ουρανό από επιστήμονες στην αρχαία Αίγυπτο και τη Βαβυλώνα, συνδέοντάς το με το κεφάλι ενός ταύρου. Ωστόσο, οι ειδικοί πιστεύουν ότι μόνο ο αστρονόμος και μαθηματικός Εύδοξος από την Κνίδο, που έζησε στην αρχαία Ελλάδα, το περιέγραψε πρώτος. Μπαίνει στη ζώνη του Ζωδιακού και εντυπωσιάζει με την ομορφιά του. Για τους αστρονόμους, ο αστερισμός του Ταύρου είναι ένα εξαιρετικά περίεργο φαινόμενο, που περιέχει πολλά ενδιαφέροντα πράγματα.
Το όνομα του αστερισμού μας ήρθε όχι από πουθενά, αλλά από την Αρχαία Ελλάδα. Ένας από τους πιο ενδιαφέροντες μύθους του λέει ότι ο βασιλιάς Agenor κάποτε βασίλεψε στη Φοινίκη, ο οποίος είχε τρεις γιους και μια κόρη, την Ευρώπη. Θεωρούνταν το πιο όμορφο κορίτσι σε ολόκληρο τον κόσμο και ήταν δεύτερη μετά τις θεές σε γοητεία. Κάποτε η ομορφιά έγινε αντιληπτή από τον Δία τον κεραυνό. Μεταμορφωμένος σε έναν κατάλευκο ταύρο, άρπαξε την υπέροχη Ευρώπη και την έφερε στο νησί της Κρήτης. Η απαχθείσα πριγκίπισσα έγινε τελικά η αγαπημένη της θεότητας και μάλιστα του χάρισε γιους, ένας από τους οποίους ήταν ο θρυλικός βασιλιάς Μίνωας. Ο μύθος λέει ότι η όμορφη Ευρώπη είχε έναν πολύ ευγενικό χαρακτήρα, πάντα βοηθούσε τους ανθρώπους και τους αγαπούσε. Σε ευγνωμοσύνη, θέματαπήρε το όνομά της ένα μέρος του κόσμου.
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα αντικείμενα είναι τα σμήνη αστεριών που ονομάζονται Υάδες και Πλειάδες. Οι Πλειάδες, που είναι ένα ανοιχτό σύμπλεγμα, μερικές φορές ονομάζονται επίσης επτά αδερφές, επειδή ακόμη και οι απλοί άνθρωποι σε ένα ασημί σύννεφο μπορούν να δουν καθαρά έξι ή ακόμα και επτά αστέρια να λάμπουν σε σχήμα μικρού κουβά. Υπάρχουν περίπου πεντακόσια αστέρια στις Πλειάδες, και είναι όλα μπλε και τυλιγμένα σε ένα μπλε νεφέλωμα σκόνης και αερίου.
Όσο για τους Υάδες, αυτή η διάσπαρτη συλλογή αστεριών είναι ακόμη πιο κοντά στη Γη, μόνο εκατόν τριάντα έτη φωτός μακριά, και αποτελείται από 132 φωτιστικά σώματα. Πρέπει να πω ότι αυτό είναι το πιο κοντινό σμήνος στον Ήλιο. Λοιπόν, στο πολύ ανατολικό άκρο του σμήνου, ένα κοκκινωπό αστέρι στον αστερισμό του Ταύρου Aldebaran ή, όπως ονομάζεται επίσης, το «μάτι του βοδιού» λάμπει, αλλάζοντας μερικές φορές τη λάμψη του.
Αυτό το λαμπερό φωτιστικό έχει τραβήξει εδώ και καιρό τα βλέμματα των ανθρώπων. Ένα άλλο πολύ ενδιαφέρον αντικείμενο για το οποίο φημίζεται ο αστερισμός του Ταύρου είναι το λεγόμενο Νεφέλωμα του Καβουριού. Αυτό το όνομα οφείλεται στο γεγονός ότι το γαλαξιακό νεφέλωμα μοιάζει πραγματικά κάπως με το κέλυφος ενός καβουριού. Αυτό είναι ένα ίχνος μετά από μια έκρηξη σουπερνόβα, που έλαβε χώρα τον 11ο αιώνα. Πρέπει να ειπωθεί ότι υπάρχει αναφορά σε αυτό το γεγονός στις πηγές: Ιάπωνες και Κινέζοι αστρονόμοι, όπως και οι Ευρωπαίοι ομολόγους τους, παρατήρησαν και περιέγραψαν τη λάμψη ενός ασυνήθιστα φωτεινού άστρου. Αυτό το νεφέλωμα βρίσκεται ακριβώς στον Γαλαξία μας και από καιρό σε καιρό ακτινοβολεί με το πάλσαρ τουηλεκτρομαγνητικοί παλμοί.
Η εύρεση του αστερισμού του Ταύρου στον νυχτερινό ουρανό είναι πολύ εύκολη, γιατί υπάρχουν εξαιρετικά ορόσημα για αυτό: ο φωτεινός κάδος Πλειάδες και το κοκκινωπό-πορτοκαλί Aldebaran. Λίγο ανατολικά αυτού του άστρου, ο αστερισμός των Διδύμων λάμπει και ο όμορφος Ωρίωνας τρεμοπαίζει προς τα νότια. Το φωτιστικό μας στις 11 Μαΐου έρχεται στον αστερισμό του Ταύρου, τότε οι φωτογραφίες είναι πολύ ενδιαφέρουσες. Λοιπόν, είναι καλύτερο να παρατηρήσετε αυτό το αντικείμενο στα τέλη του φθινοπώρου - τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο.
