Ολόκληρο το σύμπαν μας περιστρέφεται γύρω από ένα μόνο αστέρι. Η ακτίνα του Ήλιου καθορίζει τη δύναμη και το βάρος του και, κατά συνέπεια, τη δύναμη έλξης που έχει. Η δομή του Ήλιου δεν διαφέρει από κανένα άλλο αστέρι της ίδιας τάξης. Υπάρχουν χιλιάδες αστέρια όπως αυτό, ακόμη και στον γαλαξία μας. Μας δίνει όμως ζεστασιά, φως και ζωή.
Ο Ήλιος, όπως και κάθε άλλο αστέρι, σχηματίστηκε από ένα νέφος υδρογόνου που βρισκόταν στο διάστημα. Το υδρογόνο άρχισε να συλλέγεται στη μέση του νέφους και, υπό την επίδραση της βαρύτητας από την τριβή, θερμαίνεται μέχρι να ξεκινήσει ο θερμοπυρηνικός αντιδραστήρας, που είναι ο Ήλιος. Το υδρογόνο, το οποίο βρισκόταν στον περιβάλλοντα χώρο, προσελκύθηκε επίσης από το νεαρό αστέρι και πλανήτες και άλλα κοσμικά σώματα σχηματίστηκαν από βαρύτερα στοιχεία. Έτσι μοιάζει με λίγα λόγια η ιστορία της προέλευσης του ηλιακού συστήματος. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Γη οφείλει τη γέννησή της σε έναν σουπερνόβα, που έδωσε βαριά στοιχεία για το σχηματισμό πλανητών. Είναι ακόμα ένα νεαρό αστέρι (με αστρονομικά πρότυπα), η ηλικία του Ήλιου είναι μόνο 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Και αυτόσημαίνει ότι το αστέρι μας θα μας κρατήσει ζεστούς για πολύ καιρό.
Δεδομένου ότι αυτό το ουράνιο σώμα είναι ουσιαστικά ένας αντιδραστήρας σύντηξης, το μέγεθός του επηρεάζει την ποσότητα του καυσίμου που διαθέτει. Δηλαδή, η ακτίνα του Ήλιου καθορίζει τη διάρκεια της ζωής του. Αλλά μην ανησυχείτε, γιατί, σύμφωνα με τους πιο συντηρητικούς υπολογισμούς, τα αποθέματα υδρογόνου θα διαρκέσουν για άλλα 6 δισεκατομμύρια χρόνια και μετά από αυτό το ουράνιο σώμα θα αρχίσει να καίει ήλιο, το οποίο θα είναι αρκετό για άλλα πολλά δισεκατομμύρια χρόνια. Και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ανθρωπότητα είτε θα κυριαρχήσει σε άλλα αστρικά συστήματα, είτε θα βρει πώς να παρατείνει τη ζωή του αστεριού της.
Τώρα πολλοί άνθρωποι ενδιαφέρονται να μελετήσουν τον Ήλιο, καθώς είναι μια ανεξάντλητη πηγή ενέργειας, σε αντίθεση με τις παραδοσιακές πηγές όπως ο άνθρακας και το πετρέλαιο. Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται επίσης για την ίδια την αντίδραση σύντηξης, η οποία συμβαίνει μέσα στον Ήλιο. Πράγματι, σε αντίθεση με την πυρηνική ενέργεια, αυτό το αστέρι λαμβάνει την ενέργειά του από τη δημιουργία νέων ατόμων και όχι από τη διάσπαση. Η δυνατότητα απόκτησης τέτοιας ενέργειας σε επίγειες συνθήκες θα μπορούσε να λύσει πολλά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένου του προβλήματος της περιβαλλοντικής ρύπανσης.
Τα αστέρια κρατούν καλά τα μυστικά τους και η θερμοπυρηνική αντίδραση παραμένει μόνο ένα όνειρο. Το «Daylight», που μοιάζει μικρό στον ουρανό, συνεχίζει να μας ζεσταίνει. Εξάλλου, η ακτίνα του Ήλιου είναι 109 φορές μεγαλύτερη από την ακτίνα της Γης και εκατοντάδες σώματα σαν τον πλανήτη μας μπορούν να χωρέσουν μέσα του. Αλλά ο κύριος «καμίνος», χάρη στον οποίο λάμπει το ουράνιο σώμα, είναι ελαφρώς μεγαλύτερος από τη Γη.τα υπόλοιπα είναι τα αποθέματα καυσίμου που διατηρεί το αστέρι λόγω της βαρύτητας.
Οι επιστήμονες δεν μπορούν να υπολογίσουν με ακρίβεια την ακτίνα του Ήλιου, καθώς δεν έχει το ακριβές σχήμα μπάλας και οι μετρήσεις σε διαφορετικά σημεία μπορούν να δώσουν διαφορετικά αποτελέσματα.
Αλλά δεν έχει ιδιαίτερη σημασία για τον μέσο άνθρωπο. Γιατί δεν υπάρχει ανάγκη για μεγαλύτερη χαρά από το να βλέπεις απλώς το φως του ήλιου το πρωί. Αυτό επιβεβαιώνει το γεγονός ότι σχεδόν όλες οι γήινες θρησκείες προήλθαν από τους λάτρεις του ήλιου. Ακόμη και οι πρόγονοί μας γνώριζαν ότι ο Ήλιος είναι η κύρια πηγή ζωής.
