Η εξερεύνηση αυτού του μεγαλύτερου φράγματος υφάλου στα ανοικτά των ακτών της εξωτικής Αυστραλίας ξεκίνησε από τον σπουδαίο θαλασσοπόρο Τζέιμς Κουκ. Το πρώτο πλοίο που κατάφερε να περάσει ανάμεσα στις ακτές της ηπειρωτικής χώρας και αυτό το πιο ισχυρό σύστημα υφάλων κατά μήκος ενός στενού στενού ήταν το ιστιοφόρο του Endeavor.
Το άρθρο παρέχει πληροφορίες για ένα εκπληκτικό φυσικό αντικείμενο - τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο (Αυστραλία).
Λίγη ιστορία
Το ιστιοφόρο του Τζέιμς Κουκ πέρασε περισσότερα από 1000 χιλιόμετρα χωρίς χάρτες κατά μήκος του πιο δύσκολου δρόμου, γεμάτο υποβρύχιους βράχους και κοπάδια, που έγιναν θαύμα της ναυτικής τέχνης. Ακόμα και ο διάσημος Μάγειρας βίωσε την προδοσία των νερών αυτών των τόπων. Ωστόσο, το πλοίο του έπεσε σε έναν ύφαλο, με αποτέλεσμα να υποστεί ζημιά το κύτος, αλλά, ρίχνοντας μέρος του φορτίου και όλα τα όπλα στη θάλασσα, ο Άγγλος καπετάνιος κατάφερε να κατέβει από τον επικίνδυνο γκρεμό και να φτάσει στην ακτή.
Από τότε, έχουν περάσει περισσότεροι από δύο αιώνες, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πολλά πλοία υπέφεραν και βυθίστηκαν στους αυστραλιανούς υφάλους του κοραλλιογενούς φράγματος. Ακόμη και τοπωνύμια σε αυτή την περιοχή της Θάλασσας των Κοραλλιών μιλούνμεγάλος κίνδυνος από αυτά τα μέρη: τα νησιά Hope, Tormenting Bay, Cape Troubles.
Παρ' όλα αυτά, τα νερά του Great Barrier Reef προσελκύουν πολλούς εδώ σαν μαγνήτης σε αναζήτηση θησαυρών ναυαγίων.
Τοποθεσία
Πού είναι ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος; Το πιο υπέροχο δημιούργημα της φύσης εκτεινόταν για περισσότερα από 2900 χλμ κατά μήκος των ακτών της Αυστραλίας (βορειοανατολικά). Το Onoa είναι το μεγαλύτερο κοραλλιογενές σύστημα στον κόσμο, η μεγαλύτερη ζωντανή δομή στον πλανήτη. Αυτό το θαύμα βρίσκεται στη Θάλασσα των Κοραλλιών, εκτείνεται σχεδόν παράλληλα με την ακτή του Κουίνσλαντ.
Αυτό το ισχυρό σύστημα εκτείνεται από νότο προς βορρά. Ξεκινά από τον Τροπικό του Αιγόκερου, που βρίσκεται μεταξύ Γκλάντστοουν και Μπούνταμπεργκ, και καταλήγει στο Στενό Τόρες, που χωρίζει τη Νέα Γουινέα από την Αυστραλία. Στο βόρειο τμήμα, στο ακρωτήριο Melville, το συγκρότημα βρίσκεται μόνο σε απόσταση 32-50 km από την ακτή και από τη νότια πλευρά χωρίζεται σε ξεχωριστές μικρές ομάδες σχηματισμών υφάλων, απομακρύνοντας από την ακτή σχεδόν 300 km σε μερικά μέρη. Είναι σε αυτά τα μέρη που οι πραγματικοί λάτρεις των καταδύσεων κάνουν προσκύνημα.
Σχετικά με την προέλευση του υφάλου
Η προέλευση του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου (Αυστραλία) συνέβη πριν από περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια ως αποτέλεσμα της κίνησης της λιθοσφαιρικής πλάκας. Εκείνη την εποχή, ολόκληρη η ακτή της περιοχής, που σήμερα ονομάζεται πολιτεία του Κουίνσλαντ, ήταν εντελώς πλημμυρισμένη από τροπικά νερά. Οι προνύμφες των κοραλλιών, που έφεραν εδώ τα θερμά ρεύματα του ωκεανού, παρέμειναν σταθερές στο έδαφος.
Αποικίες μεμε τον καιρό άρχισαν να αναπτύσσονται και να καλύπτουν μεγάλες εκτάσεις του βυθού. Η διαδικασία συνεχίστηκε για χιλιάδες χρόνια, γεγονός που οδήγησε στη γέννηση αυτού του θαύματος της φύσης. Η εντατική ανάπτυξη της στρωματοποίησης σημειώθηκε ταυτόχρονα με την άνοδο της στάθμης του ωκεανού. Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος έχει μια αρχαία ιστορία στρωμάτων που χρονολογείται περίπου 10.000 χρόνια πίσω. Οι νεότεροι τοποθεσίες, που βρίσκονται στις κορυφές των παλαιότερων, έχουν σχηματιστεί τα τελευταία 200 χρόνια. Βρίσκονται σε βάθος περίπου 20 μέτρων.
Περιγραφή
Το συγκρότημα περιλαμβάνει σχεδόν 3000 διαφορετικούς υφάλους και μεγάλο αριθμό νησιών (πάνω από 900), που είναι διάσπαρτα στη λιμνοθάλασσα. Η συνολική έκταση της επικράτειας του πέτρινου γίγαντα της θάλασσας είναι 344 χιλιάδες 400 τετραγωνικά μέτρα. χλμ. Είναι σχεδόν αδύνατο να καθοριστεί το ακριβές μέγεθος, λόγω του γεγονότος ότι η περιοχή των νησιών αλλάζει ανάλογα με την άμπωτη και τη ροή της παλίρροιας. Το σύμπλεγμα από τη σκοπιά των επιστημών (βιολογία, γεωλογία) είναι ένα από τα μεγαλύτερα θαύματα που δημιούργησε η φύση. Έχει παγκόσμια σημασία.
Μερικά από τα νησιά του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου (περίπου 100) καλύπτονται πάντα με βλάστηση. Υπάρχουν ψηλά νησιά (περίπου 600) που περιβάλλονται από τους δικούς τους υφάλους.
Για σύγκριση, μπορεί να σημειωθεί ότι η συνολική έκταση του φραγμού είναι μεγαλύτερη από το ΗΒ.
Σχετικά με τους πολύποδες των κοραλλιών
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι τόσο μεγάλος που φαίνεται από το διάστημα. Το γεγονός αυτό είναι πολύ εντυπωσιακό, δεδομένου του μεγέθους των πλασμάτων που «έχτισαν» ένα τόσο ισχυρό αντικείμενο.
Σχηματίζεται αυτό το σύστημαδισεκατομμύρια μικρά ζώα όχι μεγαλύτερα από έναν κόκκο ρυζιού. Πρόκειται για πολύποδες κοραλλιών, των οποίων η εμφάνιση μοιάζει με μια μικροσκοπική ανάποδη μέδουσα που βρίσκεται σε ένα πέτρινο μπολ. Ζουν σε αποικίες. Δεν είναι σε θέση να φτιάξουν μόνοι τους υφάλους, γι' αυτό βοηθούν τα μικροσκοπικά φύκια, που είναι φυλακισμένα στα πλοκάμια των ζώων. Χάρη σε αυτά, το ηλιακό φως μετατρέπεται σε ενεργειακή τροφή για τα κοράλλια. Αυτή η συμβίωση είναι σε θέση να μετατρέψει τα μέταλλα σε ανθρακικό ασβέστιο, το οποίο χτίζει σκελετούς.
Έτσι αναπτύσσεται και αναπτύσσεται κάθε μία από τις πολλαπλές αποικίες, δημιουργώντας ολόκληρους ασβεστολιθικούς όγκους στο έδαφος. Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτός ο κόσμος είναι εύθραυστος και ανυπεράσπιστος: ακόμη και μια ελαφρά αύξηση της θερμοκρασίας μπορεί να οδηγήσει στο θάνατο των πολυπόδων των κοραλλιών.
Εθνικό Πάρκο
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1981. Παλαιότερα, το 1979, ιδρύθηκε εδώ ένα εθνικό θαλάσσιο πάρκο.
Η περιοχή του συμπλέγματος των υφάλων χρησιμοποιείται από την εποχή της ενεργού εγκατάστασης της Αυστραλίας από τους προγόνους των Αβορίγινων. Αυτό συνέβη πριν από περίπου 40.000 χρόνια.
Το φόντο του φυσικού καταφυγίου είναι ενδιαφέρον και αξίζει προσοχής. Ο πρώτος Ευρωπαίος που ανακάλυψε αυτό το σύστημα το 1768 ήταν ο Λουί Αντουάν ντε Μπουγκενβίλ, αλλά δεν αξιώθηκε να εξασφαλίσει τα δικαιώματα σε αυτό από τη Γαλλία. Ο πλοίαρχος του Βασιλικού Ναυτικού της Αγγλίας Μάθιου Φλίντερς ταξίδεψε στην ηπειρωτική χώρα στις αρχές του 19ου αιώνα. Το έκανε αυτό για να χαρτογραφήσει την ακτογραμμή του. Ο Τσαρλς Τζέφρις το 1815 μελέτησε τον ύφαλο από το πλάιηπειρωτική χώρα.
Το μεγαλύτερο μέρος του συστήματος χαρτογραφήθηκε σε χάρτες πιλότων τη δεκαετία του 1840, καθιστώντας την περιοχή σχετικά ασφαλή για τη διέλευση των ωκεανοφόρων πλοίων. Αμέσως ξεκίνησαν οι μαζικές εξαγωγές μαργαριταριών, κοραλλιών και τρεπάνγκ στην Ευρώπη. Για να σταματήσει μια τέτοια βάρβαρη ανάπτυξη των φυσικών πόρων, στο πρώτο μισό του εικοστού αιώνα, αποφασίστηκε να κηρυχθούν ορισμένα νησιά με παρακείμενες υδάτινες περιοχές ως θαλάσσια πάρκα και το 1975 η αυστραλιανή κυβέρνηση ψήφισε νόμο για τη δημιουργία θαλάσσιου αποθέματος - το πάρκο Great Barrier Reef. Το 1997 συμπεριλήφθηκε στη λίστα με τα επτά φυσικά θαύματα του κόσμου.
Κάτοικοι θαλάσσιων υδάτων και νησιών
Ο κόσμος των κατοίκων αυτών των νερών είναι πλούσιος και ποικίλος. Υπάρχουν 1500 είδη θαλάσσιων ψαριών εδώ, μεταξύ των οποίων υπάρχουν εξωτικά λαμπερά ψάρια κλόουν, πεταλούδα, ψάρια παπαγάλοι. Υπάρχουν σμέρνες, καρχαρίες (συνολικά 125 είδη), πολλά χταπόδια και καρκινοειδή, μαλάκια (4000 είδη), θαλάσσια φίδια (17 είδη), φάλαινες, φάλαινες δολοφόνοι, δελφίνια, dugong (ένα υδρόβιο θηλαστικό είναι συγγενής της θαλάσσιας αγελάδας). Το τελευταίο είναι είδος υπό εξαφάνιση και είναι καταχωρημένο στο Κόκκινο Βιβλίο του κόσμου.
Οι χελώνες του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου πρέπει επίσης να σημειωθούν. Υπάρχουν έξι είδη συνολικά. Η μεγαλύτερη είναι η πράσινη χελώνα (ή χελώνα σούπας), η οποία είναι αρκετά σπάνια. Το μήκος του μπορεί να φτάσει τα 1,5 μέτρα, το βάρος - 200 κιλά ή περισσότερο. Η αυστραλιανή χελώνα κέρδισε φήμη λόγω του νόστιμου κρέατος της, σε σχέση με το οποίο επηρεάστηκε σοβαρά.
Τα νησιά κατοικούνται από πολλά πουλιά (περίπου 240 είδη), συμπεριλαμβανομένων πετρελαιοπούλων, φρεγατόπουλων, βοοειδών, λευκοαετών, φαητόνων, γλαρονιών κ.λπ. Εδώ μπορείτε επίσης να συναντήσετε δηλητηριώδη φίδια (100 είδη), φανταστικά όμορφα πεταλούδες και πολλά εξωτικά ζώα.
Diving Paradise
Για να εξερευνήσετε τουλάχιστον ένα μέρος των υποθαλάσσιων υφάλων αυτών των τόπων και να γνωρίσετε μερικούς σπάνιους εκπροσώπους του υδάτινου κόσμου, θα χρειαστεί περισσότερος από ένας μήνας.
Οι ύφαλοι που βρίσκονται στο νότιο τμήμα του συστήματος, όπου ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση από την ακτή της ηπειρωτικής χώρας (έως 300 χλμ.), είναι πολύ δημοφιλείς στους δύτες. Η αλυσίδα των σχηματισμών υφάλων εδώ χωρίζεται σε μικρές ομάδες, ομοιόμορφα κατανεμημένες κατά μήκος της ακτής της ηπείρου.
Αυτά τα μέρη είναι τόσο ελκυστικά για την εξερεύνηση της θαλάσσιας πανίδας και χλωρίδας που οι δύτες συχνά διατρέχουν τον κίνδυνο ακόμη και να συγκρουστούν με τους συναδέλφους τους κάτω από το νερό.
Τα πιο δημοφιλή νησιά διακοπών
- Ο Ερωδιός είναι ένας παράδεισος καταδύσεων. Βρίσκεται στο νότιο τμήμα του συστήματος υφάλων, έχει την ιδιότητα του θερέτρου. Υπάρχει μια απομονωμένη ατμόσφαιρα εδώ.
- Dunk. Ιδανικό για φωτεινές και μετρημένες διακοπές στο Great Barrier Reef με την οικογένεια. Είναι ένα από τα πιο όμορφα τροπικά νησιά στον κόσμο.
- Hyman. Είναι ένα από τα πλουσιότερα και πιο διάσημα θέρετρα. Προσφέρει στους παραθεριστές - εξαιρετικές άνετες παραλίες, 10 εστιατόρια. Μεταξύ των νεόνυμφων είναι ιδιαίτερα δημοφιλής.
- Σαύρα. Αυτό είναι ένα μέρος για αποκλειστικές διακοπές για ειδικούςεπισκέπτες, για όσους έχουν την οικονομική δυνατότητα να μην κάνουν οικονομία στις διακοπές. Αυτό είναι ένα από τα πιο ακριβά και διάσημα θέρετρα στον κόσμο. Έχοντας βρεθεί εκεί, μπορείτε να εκτιμήσετε πλήρως όλα τα πλεονεκτήματα ενός άλλου παραδείσου, που αποτελεί μέρος του συγκροτήματος των υφάλων. Στις ακτές του νησιού υπάρχουν 24 αποκλειστικές παραλίες με ενισχυμένη άνεση. Βρίσκονται στο βόρειο τμήμα του υφάλου.
Μερικά ενδιαφέροντα γεγονότα
- Το νερό γύρω από τον ύφαλο είναι κρυστάλλινο. Τα κοράλλια βοηθούν στη βελτίωση της ποιότητας του περιβάλλοντος νερού. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι λειτουργούν σαν φίλτρο - πιάνουν ό,τι επιπλέει εκεί.
- Υπάρχει ένα τέλος υφάλου (6$ την ημέρα) το οποίο καταβάλλεται από οποιονδήποτε επισκέπτη υφάλου ηλικίας άνω των τεσσάρων ετών. Το κέρδος πηγαίνει στη διαχείριση του πάρκου για τη διεξαγωγή δραστηριοτήτων για την προστασία του οικοσυστήματος.
- Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος είναι μεγαλύτερος σε έκταση από πολλές χώρες. Θα μπορούσε να πάρει μια θέση μεταξύ Γερμανίας και Κονγκό (63η θέση). Ξεπερνά επίσης πολλές αμερικανικές πολιτείες ως προς την επικράτεια - μόνο το Τέξας, η Αλάσκα, η Μοντάνα και η Καλιφόρνια είναι μεγαλύτερες από αυτήν.
- Ο ύφαλος σήμερα δέχεται σοβαρές εξωτερικές επιπτώσεις σε ολόκληρο το περιβάλλον του (κλιματική αλλαγή, υπεραλίευση, ρύπανση, πετρελαιοκηλίδα κ.λπ.). Όλα αυτά οδηγούν στη λεύκανση των κοραλλιών. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι πάνω από το 93% των υφάλων επηρεάζονται επί του παρόντος από λεύκανση.
- Μία από τις λύσεις που προτείνονται για τη διάσωση του συστήματος των υφάλων είναι να το μετακινήσετε σε μια πιο ευνοϊκή τοποθεσία. Το 2008, ένα μέρος του υφάλου (5 τόνοι) έχει ήδη μεταφερθεί στο Ντουμπάι. Αλλά η μετακίνηση ολόκληρου του συστήματος είναι τεχνικά αδύνατη.
- Όπου βρίσκεται ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος, τα σκληρά κοράλλια που σχηματίζουν τη ραχοκοκαλιά αναπτύσσονται με πολύ αργό ρυθμό μόνο 15 mm ετησίως.
- Σε 27 χρόνια (από το 1985 έως το 2012) ο ύφαλος υπέστη σοβαρές ζημιές - έχασε περισσότερα από τα μισά κοράλλια του.
Συμπέρασμα
Ο ύφαλος είναι ένας εξαιρετικά δημοφιλής προορισμός για τους τουρίστες και οι περιοχές παραθερισμού του αποφέρουν τεράστια έσοδα. Έτσι, το 2013 το κέρδος από τον τουρισμό ανήλθε σε 6,4 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Το αυστραλιανό ορόσημο φιλοξενεί περίπου δύο εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. Όμως, δυστυχώς, εκτός από ευνοϊκές επιπτώσεις στην ανάπτυξη της οικονομίας της χώρας, αυτό έχει και αρνητικές συνέπειες που αναπόφευκτα καταστρέφουν ολόκληρο το κοραλλιογενές σύμπλεγμα. Ως αποτέλεσμα, η κυβέρνηση έχει θέσει ορισμένους περιορισμούς για την προστασία του οικοσυστήματος, αλλά η ζημιά που προκαλείται δεν μπορεί να αποτραπεί πλήρως.
