Τα ερπετά ανήκουν στην κατηγορία των αρχαιότερων κατοίκων του πλανήτη. Οι σύγχρονοι επιστήμονες μπορούν να πουν πολλά για τη ζωή των χελωνών. Στο οπτικό τους πεδίο βρίσκονται τα είδη που κατοικούν στα νερά και τη γη της Γης σήμερα, καθώς και οι πρόγονοι αυτών των ζώων.
Προϊστορικές προβολές
Μεταξύ των περιγραφών των αρχαίων ειδών χελωνών, οι πιο συνηθισμένες είναι αυτές που κατοικούσαν στη Γη πριν από 220 εκατομμύρια χρόνια. Είναι επίσης γνωστά εξαφανισμένα είδη που έζησαν στον πλανήτη σε μεταγενέστερη περίοδο. Το χαρακτηριστικό τους είναι ότι το κέλυφος της χελώνας βρισκόταν μόνο στο κάτω μέρος του σώματος. Τα προϊστορικά ζώα είχαν δόντια, τα σύγχρονα όχι.
Τα μεγέθη των ερπετών είναι επίσης εντυπωσιακά. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η μεγαλύτερη χελώνα που υπήρξε ποτέ στη Γη, υποτίθεται ότι είχε διάμετρο περίπου δύο μέτρα και το βάρος της ήταν περισσότερο από δύο τόνους. Τα δεδομένα επιβεβαιώθηκαν από επιστήμονες χάρη στον σκελετό μιας αρχαίας χελώνας που βρέθηκε. Σε αυτόν τον πρόγονο της χελώνας δόθηκε το όνομα αρχέλων.
Μέγεθος και βιότοπος των σύγχρονων ειδών χελωνών
Σήμερα, μεταξύ όλων των εκπροσώπων της κατηγορίας, η μεγαλύτερη χελώνα είναι η δερμάτινη ράχη. Το μέγεθος του κελύφους της σε διάμετρο μπορείφτάνουν δύο ή περισσότερα μέτρα. Αυτό το γιγάντιο ζώο ζει στις θάλασσες.
Μεταξύ των χερσαίων χελώνων, ο ελέφαντας έχει το μεγαλύτερο μέγεθος. Το μέγεθός του μπορεί να είναι ένα μέτρο σε διάμετρο και το βάρος του φτάνει τα 600 κιλά ή περισσότερο. Η χελώνα έλη έχει τις μικρότερες διαστάσεις, φτάνουν μόνο τα δέκα εκατοστά.
Ο βιότοπος είναι ο πιο ποικιλόμορφος. Οι χελώνες έχουν προσαρμοστεί στη ζωή σε διάφορες συνθήκες. Οι διατροφικές συνήθειες του ζώου εξαρτώνται από τον τόπο διαμονής του ζώου. Τα τρόφιμα μπορεί να είναι φυτικής και ζωικής προέλευσης.
Shell
Αναφέροντας ενδιαφέροντα στοιχεία για τις χελώνες, δεν μπορεί παρά να δώσει προσοχή σε ένα τέτοιο δομικό χαρακτηριστικό του σώματος του ζώου όπως το κέλυφος. Αυτή η πανοπλία είναι μια αξιόπιστη προστασία σε πολλές δυσμενείς καταστάσεις, καθώς το κέλυφος είναι σε θέση να αντέξει βάρος που υπερβαίνει τη μάζα του ίδιου του ερπετού διακόσιες φορές. Έγινε γνωστό ότι το κέλυφος της χελώνας είναι γεμάτο με νευρικές απολήξεις, χάρη στις οποίες το ζώο μπορεί να ανταποκριθεί στις περιβαλλοντικές αλλαγές.
Σε στιγμές κινδύνου, η χελώνα ανασύρει το κεφάλι και τα άκρα της, με αποτέλεσμα να καλύπτονται με ένα κέλυφος. Είναι σπάνιο ένα αρπακτικό να καταφέρει να κρύψει ένα ζώο σε ένα καταφύγιο.
Lifespan
Η Η χελώνα δικαίως μπορεί να θεωρηθεί μια ομάδα αιωνόβιων του πλανήτη. Υπάρχουν περιπτώσεις που το προσδόκιμο ζωής μεμονωμένων ατόμων ήταν 250 χρόνια. Οι περισσότερες χελώνες στη φύση ζουν λίγο πάνω από εκατό χρόνια - η ηλικία είναι επίσης πολύ εντυπωσιακή.
Για να μάθετε πόσο χρονών είναι μια χελώνα, πρέπει να κοιτάξετε προσεκτικά το καβούκι της. Η ομόκεντρη διάταξη των δακτυλίων στις ασπίδες θα υποδεικνύει τον αριθμό των ετών που έζησε το ζώο. Ο τρόπος προσδιορισμού της ηλικίας μιας χελώνας είναι παρόμοιος με αυτόν που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό των ετών ζωής των ξυλωδών φυτών - με ετήσιους δακτυλίους στον κορμό.
Κίνηση χελώνας
Αναφέροντας ενδιαφέροντα στοιχεία για τις χελώνες, είναι απαραίτητο να πούμε για την ικανότητα αυτών των ζώων να κινούνται στη γη και στο νερό. Είναι γενικά αποδεκτό ότι οι χελώνες είναι πολύ αργές. Αυτό όμως δεν συμβαίνει πάντα. Η ταχύτητα κίνησής τους εξαρτάται από τη θερμοκρασία περιβάλλοντος. Σε κρύο καιρό, τα ζώα κινούνται αργά και σε ζεστό καιρό, η ταχύτητα αυξάνεται και μπορεί να φτάσει τα 15 χιλιόμετρα την ώρα. Στο νερό, οι χελώνες αγγίζουν ταχύτητες έως και τριάντα πέντε χιλιόμετρα την ώρα.
Η βραδύτητα των ζώων συνδέεται και με τις ιδιαιτερότητες της δομής του σώματός τους. Τα κοντά άκρα και το τεράστιο κέλυφος της χελώνας δεν της επιτρέπουν να σέρνεται με μεγάλη ταχύτητα. Αυτά τα ζώα είναι η προσωποποίηση της βραδύτητας και της αδεξιότητας. Αξίζει όμως να αναγνωρίσουμε ότι σε μεγαλύτερο βαθμό αυτά τα χαρακτηριστικά σχετίζονται με τα χερσαία είδη.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για τις χελώνες
Ειδική βιβλιογραφία περιέχει πολλά εκπληκτικά γεγονότα από τη ζωή των χελωνών. Για παράδειγμα, μερικά από τα είδη τους που ζουν σε υδάτινα σώματα μπορούν να κρατήσουν την αναπνοή τους για δέκα ώρες. Αυτό είναι ένα ρεκόρ για μια ομάδα σπονδυλωτών. Μεταξύ εκπροσώπων διαφορετικών ειδών χελωνών, υπάρχουν ζώα μεεπιθετικές συνήθειες. Οι χελώνες Cayman μπορούν να παρακολουθούν υδρόβια πτηνά και φίδια. Υπήρξαν περιπτώσεις επιθέσεων σε ανθρώπους. Ένα μεγάλο ζώο μπορεί να γίνει θύμα ενός κοπαδιού πεινασμένων ερπετών.
Ο κόσμος των χελωνών είναι ασυνήθιστα ποικιλόμορφος. Υπάρχουν είδη που είναι σε θέση να κάνουν χωρίς φαγητό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα, μια χελώνα ελέφαντας μπορεί να λιμοκτονήσει για δεκαοκτώ μήνες.
Τα ερπετά κατοικούν σε όλες τις ηπείρους της Γης. Οι χελώνες δεν βρίσκονται μόνο στην Ανταρκτική. Όλα τα είδη χρειάζονται ένα ζεστό περιβάλλον για να αναπαραχθούν. Τα δημοσιευμένα ενδιαφέροντα στοιχεία για τις χελώνες περιέχουν πάντα υλικό που λέει για τη συμπεριφορά των ζώων κατά την αναπαραγωγή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είναι σε θέση να κάνουν μεταβάσεις σε μεγάλες αποστάσεις. Τα νεαρά ερπετά συμπεριφέρονται παρόμοια.
Οι χελώνες εξημερώνονται καλά και ζουν κοντά στον άνθρωπο. Έγινε γνωστό ότι τέτοια ζώα μπορούν καλά να διακρίνουν τα πρόσωπα των ανθρώπων που τα φροντίζουν. Ταυτόχρονα, η εμφάνιση ενός ατόμου γίνεται αντιληπτή οπτικά και όχι σε χημικό επίπεδο. Επιπλέον, οι χελώνες διακρίνουν τον τονισμό της ανθρώπινης φωνής. Με τον ήρεμο, απαλό ήχο της, η χελώνα τεντώνει το κεφάλι της και ακούει τους ήχους. Όταν φωνάζουν, σκληρές ή δυνατές φωνές, οι χελώνες τραβούν το κεφάλι τους κάτω από το κέλυφος.
Μερικά είδη είναι εξαιρετικοί δύτες. Έχουν καταγραφεί περιπτώσεις διείσδυσης ζώων σε βάθος περίπου 1200 μέτρων. Οι χελώνες έχουν επίσης βρεθεί στο διάστημα. Η επιλογή των επιστημόνων δικαιολογήθηκε από το γεγονός ότι αυτά τα ζώα μπορούν να μείνουν χωρίς φαγητό για μεγάλο χρονικό διάστημα, να τα χρησιμοποιήσουν για αναπνοήμια μικρή ποσότητα οξυγόνου, υπό αντίξοες συνθήκες σε χειμερία νάρκη.
Προστασία των ζώων
Η μεγαλύτερη βλάβη στις χελώνες σε ολόκληρη την ιστορία της ύπαρξής τους στη Γη προκλήθηκε από τον άνθρωπο. Υπάρχουν περίοδοι που τα ζώα καταστρέφονταν μαζικά για χάρη του κρέατος, του κελύφους ή άλλων μερών του σώματος. Οι ναυτικοί, ξεκινώντας τα πανιά, πήραν δεκάδες ζωντανές χελώνες στο πλοίο. Τα ζώα δεν χρειάζονταν ιδιαίτερη φροντίδα και σίτιση και, εάν ήταν απαραίτητο, χρησίμευαν ως πηγή διαιτητικού κρέατος.
Ορισμένες συνταγές παραδοσιακής ιατρικής απαιτούν μέρη του σώματος της χελώνας ή απόβλητα. Αυτή η κατάσταση προκάλεσε επίσης μη εξουσιοδοτημένη σύλληψη ζώων, η οποία, με τη σειρά της, είχε αρνητικό αντίκτυπο στον αριθμό.
Η αρπακτική στάση του ανθρώπου προς τα ερπετά έχει οδηγήσει όχι μόνο σε μείωση του αριθμού τους, αλλά και στον κίνδυνο εξαφάνισης των ζώων. Απαιτήθηκε επείγουσα δράση για να αποφευχθεί η εξαφάνιση πολλών ειδών. Επί του παρόντος, τα μισά από όλα τα είδη χελωνών που ζουν στη Γη κινδυνεύουν με εξαφάνιση.
