Τα ελαφοκέρατα είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα που διακρίνει αυτά τα ζώα από άλλους εκπροσώπους της πανίδας και προσδίδει στην εικόνα τους ομορφιά και αρχοντιά. Ποιος είναι ο σκοπός αυτών των σκληρών αποβλήτων; Γιατί και πότε τα ελάφια ρίχνουν τα κέρατα τους; Πώς διαφέρουν τέτοιες εκβολές σε διαφορετικούς εκπροσώπους της οικογένειας Cervidae; Οι απαντήσεις σε αυτές και σε άλλες ερωτήσεις θα παρουσιαστούν στο παρακάτω άρθρο.
Τα κέρατα είναι το καμάρι των ελαφιών
Τα κέρατα ελαφιού είναι ένα στοιχείο για το οποίο μπορούν να καυχηθούν μόνο τα αρσενικά της οικογένειας Cervidae. Υπάρχουν όμως και εξαιρέσεις, όταν σε ορισμένα υποείδη υπάρχουν αποφύσεις και στο κεφάλι των θηλυκών. Αυτά περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, τάρανδους.
Τα κέρατα ελαφιού δεν είναι κούφια, όπως αυτά των αγελάδων, αλλά έχουν κυτταρική δομή. Με τον αριθμό των διεργασιών σε αυτά, μπορείτε να προσδιορίσετε την ηλικία του ζώου. Εξάλλου, ο αριθμός των κλαδιών και το μέγεθος των ίδιων των κεράτων αυξάνεται από χρόνο σε χρόνο.
Οι ενήλικοι εκπρόσωποι της οικογένειας Cervidae κάθε χρόνο μετά το τέλος της αυλάκωσης, δηλαδή την εποχή του ζευγαρώματος, ρίχνουν τα εκβλαστήματά τους στο μέτωπό τους. Μετά από αυτό, το ζώο έχει νέα κέρατα. Κατά την ανάπτυξή τους καλύπτονται με λεπτό και ευαίσθητο δέρμα. Περιέχει ένα μεγάλοο αριθμός των αιμοφόρων αγγείων που τρέφουν το κεράτινο οστό και το βοηθούν στην ενδυνάμωσή του.
Πώς τα ελάφια αποκτούν κέρατα;
Τον πρώτο χρόνο της ζωής ενός ελαφιού, δύο εξογκώματα σαν κουμπιά αναπτύσσονται στο μέτωπό του. Ονομάζονται «πόδια» και υπάρχουν στο κεφάλι του ζώου σε όλη του τη ζωή. Την άνοιξη, τα κέρατα αρχίζουν να μεγαλώνουν από αυτά τα «κουμπιά», τα οποία αυξάνονται σημαντικά σε μέγεθος κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Στην αρχή, εμφανίζονται ευθείες διεργασίες, οι οποίες θα διακλαδωθούν αργότερα.
Τα νεαρά κέρατα ελαφιού καλύπτονται με δέρμα. Ως εκ τούτου, εμφανίζονται οπτικά απαλά και βελούδινα. Κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου, αυτό το δέρμα πεθαίνει και το γυμνό οστό εκτίθεται. Τα κέρατα ενός νεαρού ελαφιού γίνονται παρόμοια με αυτά που κοσμούν τα κεφάλια των ενηλίκων. Ωστόσο, αυτές οι αποφύσεις είναι σημαντικά μικρότερες σε μέγεθος και αριθμό διεργασιών.
Γιατί ένα ελάφι χρειάζεται κέρατα;
Τα μεγάλα διακλαδισμένα κέρατα αυτών των ζώων έχουν πολλές λειτουργίες, μία από τις οποίες είναι η προστασία από τους εχθρούς. Τα ελάφια σπάνια χρησιμοποιούν τις προεξοχές του κεφαλιού τους στα κεφάλια τους. Ωστόσο, τα κέρατα ελαφιού, τα οποία είναι εντυπωσιακά σε μέγεθος, έχουν εκφοβιστική επίδραση στα αρπακτικά και δεν θα τολμήσει κάθε ζώο να επιτεθεί στον ιδιοκτήτη τους.
Επίσης, οι εκβολές οστών στο μέτωπο των εκπροσώπων της οικογένειας Cervidae χρησιμοποιούνται συχνά ως συσκευή για τη λήψη ενός ή του άλλου τροφίμου το χειμώνα. Για παράδειγμα, για να γλεντήσουν με τα αγαπημένα τους βρύα ταράνδων, οι εκπρόσωποι του βόρειου υποείδους σκάβουν χιόνι με τα κέρατά τους.
Ένας άλλος σκοπός των εκβλαστήσεων στο κεφάλι ενός ελαφιού είναι να συμμετέχουν σε καυγάδες που τα αρσενικά οργανώνουν κατά τη διάρκεια της αποτυχίας. Είναι σε αυτήν την κατάσταση που τα ελάφια χρησιμοποιούν τα κέρατα τους για να βλάψουν τον εχθρό. Στην εποχή του ζευγαρώματος, το ζώο επιτίθεται στον αντίπαλό του και ενεργεί με ιδιαίτερη σκληρότητα. Το νικημένο αρσενικό αιμορραγεί μέχρι θανάτου και ο νικητής παίρνει το δικαίωμα να ζευγαρώσει με μια νεαρή γυναίκα ως τρόπαιο.
Πότε και γιατί τα ελάφια ρίχνουν τα κέρατα τους;
Μερικές φορές στο δάσος μπορείτε να δείτε πεταμένα κέρατα ελαφιού (φωτογραφία παρακάτω). Η διαδικασία απαλλαγής από παλιές εκβλαστήσεις μπορεί να συγκριθεί με τη συνηθισμένη πτύχωση, η οποία είναι εγγενής σε πολλά ζώα. Τα κέρατα στο κεφάλι αυτών των ζώων είναι ένας ζωντανός οργανισμός. Τα κύτταρά του μεγαλώνουν, διαιρούνται και πεθαίνουν. Κατά τη διάρκεια μιας ορισμένης περιόδου της ζωής ενός ελαφιού, σχηματίζεται ένας δακτύλιος στη βάση των ελαφιών, εμποδίζοντας τη ροή του αίματος που τους τροφοδοτούσε με θρεπτικά συστατικά.
Η διαδικασία αποβολής σκληρών εκβλαστήσεων από ελάφια ξεκινά με το γεγονός ότι μικρά θραύσματα αποσπώνται από αυτά. Το μέγεθος των επόμενων κομματιών που θα σπάσουν γίνεται όλο και μεγαλύτερο. Και κάποια στιγμή, τα κέρατα πέφτουν εντελώς. Αυτό συμβαίνει μετά την ολοκλήρωση της περιόδου ζευγαρώματος, η οποία στους εκπροσώπους της οικογένειας Cervidae διαρκεί από τον Δεκέμβριο έως τον Φεβρουάριο. Την άνοιξη, τα ελάφια αναπτύσσουν νέα κέρατα. Αυτή η διαδικασία διαρκεί δύο έως τέσσερις μήνες.
Για να επιταχύνουν την αποβολή των κεράτων, τα ζώα τα τρίβουν σε κορμούς δέντρων, κούτσουρα, χώμα, κορμούς ή μεγάλες πέτρες. Όσο μεγαλύτερο είναι το ελάφι, τόσο νωρίτερα προσπαθεί να απαλλαγεί από τις διακλαδισμένες εκβολές. Εξάλλου, με τα χρόνια γίνεται πιο δύσκολο για τα ηλικιωμένα άτομαφορέστε ένα τέτοιο φορτίο στο κεφάλι σας.
Μερικές φορές συμβαίνει ότι μετά από αυτή τη διαδικασία ένα αρκετά μεγάλο κομμάτι από το κέρατο παραμένει στο μέτωπο του ελαφιού. Αυτό μπορεί να προκαλέσει δυσφορία, επειδή το κεφάλι του ζώου θα κυλήσει προς τη μία πλευρά και θα παρεμποδίσει την ελευθερία κινήσεών του. Σε μια τέτοια κατάσταση, το αρσενικό θα προσπαθήσει να απαλλαγεί από το υπόλοιπο στοιχείο το συντομότερο δυνατό, για παράδειγμα, να το τρίψει σε μια πέτρα.
Κόκκινα κέρατα ελαφιού
Τα κέρατα του κόκκινου ελαφιού αρχίζουν να μεγαλώνουν και να αναπτύσσονται πιο κοντά στα μέσα Απριλίου. Ήδη τον Μάιο, το μήκος των ελαφοκέρατων (νεαρές αποφύσεις) είναι περίπου 10 εκατοστά. Όλο το καλοκαίρι συνεχίζουν την εντατική τους ανάπτυξη και ωριμάζουν τον Αύγουστο. Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, τα κέρατα απελευθερώνονται από το δέρμα.
Όσον αφορά τα ηλικιακά χαρακτηριστικά των ελαφοκέρατων αυτού του υποείδους, τα ελάφια του πρώτου έτους της ζωής τους έχουν «σπίρτα» ή «φουρκέτες» στα κεφάλια τους, το μήκος των οποίων φτάνει τα 15 εκατοστά. Τους επόμενους δώδεκα μήνες, 3 βλαστοί εμφανίζονται στα κέρατα των κόκκινων ελαφιών. Στο μέλλον, τα κλαδιά θα προστίθενται ένα ανά έτος έως ότου το ζώο γίνει 7 ετών.
Κόκκινα ελάφια ρίχνουν τα κέρατα τους κάθε χρόνο. Αυτό συμβαίνει τον Μάρτιο-Απρίλιο, λιγότερο συχνά τον Φεβρουάριο. Συχνά, πριν ξεφορτωθούν τα παλιά φυτά, τα αρσενικά περπατούν γύρω από δέντρα και τρίβουν το κεφάλι τους πάνω τους. Ταυτόχρονα, ο φλοιός καταστρέφεται στους κορμούς και εμφανίζονται συγκεκριμένα σημάδια που αφήνουν τα κέρατα ελαφιού (φωτογραφία φαίνεται παρακάτω).
Η διαδικασία της απόρριψης των εκβλαστήσεων επηρεάζεται από την ηλικία και τη φυσική κατάστασηευγενές ελάφι. Τα νέα κέρατα αρχίζουν να αναπτύσσονται μέσα σε 5-10 ημέρες μετά την εξαφάνιση των παλαιών.
Κέρατα άλκης
Η άλκη έχει τεράστια διακλαδισμένα κέρατα σε σχήμα φτυαριού. Τέτοιες εκβολές στολίζουν μόνο τα κεφάλια των αρσενικών. Τα ελαφοκέρατα είναι εντυπωσιακά σε μέγεθος. Άλλωστε, το βάρος τους φτάνει τα 20 κιλά και το μήκος τους μπορεί να φτάσει το ενάμιση μέτρο.
Τα κέρατα της νεαρής άλκης είναι μαλακά. Το εσωτερικό τους περιέχει αιμοφόρα αγγεία και έξω - λεπτό δέρμα και μαλακό μαλλί. Εάν ένα νεαρό άτομο τραυματίσει τα εκβλαστήματά του στο κεφάλι, αιμορραγεί. Σε αυτή την περίπτωση, το ζώο βιώνει πόνο. Αργότερα, τα κέρατα μιας νεαρής άλκης γίνονται πιο σκληρά, τα κλαδιά εμφανίζονται πάνω τους. Όμως οι εκβολές αποκτούν σχήμα φτυαριού μόνο στο πέμπτο έτος της ζωής.
Τον Αύγουστο-Σεπτέμβριο, η εποχή του ζευγαρώματος γίνεται από τις άλκες, μετά την οποία αρχίζει η περίοδος απόρριψης των ελαφοκέρατων. Τα ζώα απαλλάσσονται από τις παλιές εκβολές στην αρχή της ψυχρής περιόδου. Αυτό διευκολύνει πολύ τη ζωή των άλκες, γιατί το χειμώνα θα ήταν δύσκολο για αυτούς να κυκλοφορούν με βαριά κέρατα καλυμμένα με χιόνι.
Άξονας, τάρανδοι και κέρατα ελαφιού sika
Ο Άξονας είναι ένα ελάφι με διχαλωτά κέρατα. Έχει απίστευτη κομψότητα. Τα κέρατα του άξονα είναι τρίποντα, έχουν μακριά κολοβώματα και είναι έντονα λυγισμένα προς τα πίσω. Οι αποφύσεις έχουν διχαλωτό κορμό και μακρά μετωπική απόφυση. Αυτά τα ελάφια έριξαν τα κέρατα τους τον Αύγουστο.
Στους τάρανδους, τόσο τα αρσενικά όσο και τα άτομα μπορούν να υπερηφανεύονται για εκβλαστήσεις στο μέτωπό τουςθηλυκός. Τα κέρατα στα νεογέννητα αρχίζουν να μεγαλώνουν ήδη από την ηλικία των δύο εβδομάδων. Τα νεαρά αρσενικά που δεν συμμετέχουν στην αποτελμάτωση απαλλάσσονται από τις σκληρές εκβολές στο μέτωπο τον Ιανουάριο. Και τα ενήλικα αρσενικά το κάνουν αυτό στο τέλος της περιόδου ζευγαρώματος, η οποία αρχίζει τον Σεπτέμβριο-Νοέμβριο. Τα θηλυκά ρίχνουν εκβλαστήματα στα κεφάλια τους μετά τον τοκετό, δηλαδή στα μέσα Μαΐου - Ιουνίου. Τα νέα κέρατα ταράνδου αρχίζουν να σχηματίζονται τον Αύγουστο και η γούνα βγαίνει ήδη από τον Σεπτέμβριο.
Τα ελάφια Sika είναι το αρχαιότερο υποείδος της οικογένειας Cervidae και επομένως τα κέρατα τους έχουν απλή δομή. Από τις εκβολές στα κεφάλια τους λείπει η δεύτερη υπερκογχική απόφυση και το στέμμα. Τα κέρατα ελαφιού Sika δεν έχουν περισσότερα από πέντε κλαδιά. Οι εκβολές στο μέτωπο αυτών των ζώων υπάρχουν μόνο στα αρσενικά.
Γιατί τα ελάφια κόβουν τα κέρατα τους;
Σε φάρμες ταράνδων, τα κέρατα κόβονται από τα κεφάλια ζωντανών ταράνδων. Πρόκειται για νεαρά κέρατα ελαφιού που δεν έχουν ακόμη προλάβει να οστεοποιηθούν. Τα μετωπικά κέρατα εξορύσσονται από τα κεφάλια των σφαγμένων ζώων, τα οποία πρέπει να αποκοπούν με ένα θραύσμα του κρανίου.
Pantocrine παρασκευάζεται από τα νεαρά κέρατα που προκύπτουν, ένα ιατρικό σκεύασμα που επηρεάζει το νευρικό σύστημα και χρησιμοποιείται για τη θεραπεία διαφόρων ασθενειών.
Τα ώριμα κέρατα χαρακτηρίζονται από την παρουσία διαχωρισμένων κλαδιών που έχουν διογκωμένα άκρα σε σχήμα δάκρυ. Η επιφάνεια των διεργασιών δεν πρέπει να είναι ραβδωτή. Τα κέρατα της απαιτούμενης ωριμότητας εκτιμώνται ιδιαίτερα. Εάν τα νεαρά κέρατα ελαφιού δεν έχουν μεγαλώσει αρκετά, δεν αποκαλύπτονται οι θεραπευτικές τους ιδιότητεςπλήρης δύναμη. Το ίδιο ισχύει και για τα υπερώριμα κέρατα, τα οποία έχουν ήδη αποκτήσει ραβδωτή δομή και μυτερά άκρα.
Μετά την κοπή των νεαρών κεράτων, αποστέλλονται φρέσκα για επεξεργασία ή σε κονσέρβα για μελλοντική χρήση.
Συμπέρασμα
Τα κέρατα ελαφιού είναι ένα στοιχείο που κάνει την εικόνα αυτού του ζώου πιο όμορφη και ευγενέστερη. Σκληρές αποφύσεις στο κεφάλι των εκπροσώπων της οικογένειας Cervidae υπάρχουν κυρίως στους άνδρες, αν και υπάρχουν εξαιρέσεις. Τα ελάφια χρησιμοποιούν τα κέρατα τους για να πολεμήσουν για νεαρά θηλυκά. Επίσης, τα εκβλαστήματα στο μέτωπο αυτών των ζώων τα βοηθούν να αμυνθούν από τα αρπακτικά και να παίρνουν τροφή κάτω από το χιόνι. Τα ελαφοκέρατα πέφτουν όταν περάσει η περίοδος ζευγαρώματος. Αυτό συμβαίνει στο τέλος του χειμώνα - αρχές της άνοιξης. Και τους επόμενους δύο έως τέσσερις μήνες, νέες εκφύσεις εμφανίζονται στο κεφάλι του ελαφιού.
