Το Orinoco είναι ένα από τα μεγαλύτερα ποτάμια συστήματα στον κόσμο. Αυτός είναι ο πιο μυστηριώδης και μαγευτικός ποταμός στη Νότια Αμερική. Παρά την επικίνδυνη και απρόβλεπτη φύση του, τα νερά του προσελκύουν τους τυχοδιώκτες για αιώνες.
Ιστορικό ανακάλυψης
Από την ανακάλυψη της Νότιας Αμερικής, ο ποταμός Orinoco ήταν απροσπέλαστος για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω της ζούγκλας που τον κρύβει, και ως εκ τούτου άγνωστος. Η πρώτη αναφορά του μπορεί να βρεθεί στα αρχεία του Χριστόφορου Κολόμβου που σχετίζονται με την τρίτη του αποστολή. Ο ανακάλυψε είδε μόνο το Δέλτα του Orinoco, αλλά η εικόνα που άνοιξε τον εντυπωσίασε με την ομορφιά του.
Αυτό το ποτάμι συνδέεται με το όνομα του Ισπανού Ντιέγκο ντε Ορντάζ, ο οποίος πέρασε τη μισή του ζωή προσπαθώντας να βρει το μυστηριώδες μέρος του Ελ Ντοράντο. Ήταν ο πρώτος που μελέτησε την άγρια φύση του Orinoco. Το 1531, ο Γερμανός εξερευνητής Ambrosius Ehinger αποφάσισε να μελετήσει τον ποταμό. Παράλληλα έγιναν και αρκετές άλλες αποστολές διερευνητικού χαρακτήρα. Δυστυχώς, η περιγραφή του ποταμού Orinoco εκείνης της εποχής δεν μας έχει φτάσει.
Θυμήθηκε μόλις στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν οι ΓερμανοίΟ ταξιδιώτης Alexander von Humboldt πήγε να μελετήσει τη φύση της Νότιας Αμερικής. Ήταν αυτός που περιέγραψε λεπτομερώς τα φυτά που φύτρωναν στις όχθες του ποταμού Orinoco, καθώς και τα ζώα που ζούσαν στα νερά του. Η πηγή της δεξαμενής βρέθηκε μόλις στα μέσα του 20ου αιώνα.
Γεωγραφική θέση του ποταμού και οι διαστάσεις του
Ο ποταμός Orinoco, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, βρίσκεται στη Νότια Αμερική. Η πηγή του βρίσκεται στα σύνορα Βενεζουέλας και Βραζιλίας. Ο ποταμός πηγάζει από το όρος Delgado Chalbaud στο Οροπέδιο της Γουινέας.
Σχεδόν όλο το Orinoco ρέει μέσω της Βενεζουέλας, αλλά τμήματα του βρίσκονται στην Κολομβία. Έχοντας περάσει το βόρειο τμήμα της ηπειρωτικής χώρας, ο ποταμός ρέει στον Κόλπο της Παρίας και από αυτόν στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Το μήκος του ποταμού Orinoco είναι 2736 km, γεγονός που τον καθιστά ένα από τα μεγαλύτερα υδάτινα σώματα στη Νότια Αμερική. Το πλάτος σε διάφορα τμήματα κυμαίνεται από 250 m έως 10 km. Κατά τη διάρκεια πλημμυρών, το Orinoco μπορεί να υπερχειλίσει πλάτος έως και 22 km. Το βάθος του ποταμού δεν είναι το μεγαλύτερο - το μέγιστο σημείο του φτάνει τα 100 μέτρα.
Χαρακτήρας του ποταμού Orinoco
Η πλοήγηση στο Orinoco είναι περιορισμένη και πολύ επικίνδυνη. Η ποτάμια μεταφορά κινείται μόνο στην περιοχή του πλήρους ροής δέλτα. Αυτό είναι ένα αναγκαστικό μέτρο που προκαλείται από την ασυνέπεια της φύσης της δεξαμενής. Εδώ κάθε 6-7 ώρες υπάρχουν σημαντικές άμπωτες και ροές που εμποδίζουν τα πλοία να κινηθούν. Το καθεστώς του ποταμού Orinoco εξαρτάται από την εποχή του χρόνου και την εποχή. Την ξηρή περίοδο μετατρέπεται σε σύστημα λιμνών και βάλτων και την εποχή των βροχών ξεχειλίζει.
Η πορεία του ποταμού Orinoco στην πηγή του είναι νοτιοδυτική. Κανάλισταδιακά κάμπτεται με τη μορφή τόξου. Τότε αλλάζει η κατεύθυνση του ποταμού Orinoco. Ρέει προς τα βόρεια και βορειοανατολικά. Εκεί ο ποταμός χύνεται στον Ατλαντικό Ωκεανό. Η ταχύτητα της ροής του νερού είναι σταθερά μέση σε όλο το μήκος, εκτός από την πηγή. Δεδομένου ότι ο ποταμός πηγάζει από τα βουνά, ρέει πιο γρήγορα σε αυτήν την περιοχή από ό, τι στον κάτω ρου.
Ανάγλυφο και παραπόταμοι
Στο ανώτερο ρεύμα του ποταμού Orinoco υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός καταρρακτών διαφόρων μεγεθών. Αυτό οφείλεται στη βραχώδη και ανώμαλη επιφάνεια αυτής της περιοχής. Το ανάγλυφο του ποταμού Orinoco είναι επίπεδο στο κάτω και μεσαίο τμήμα.
Πιο κοντά στο δέλτα του Orinoco, διακλαδίζεται έντονα, σχηματίζοντας μεγάλο αριθμό παραποτάμων και λιμνών. Χάρη σε αυτούς, αυτό το μέρος είναι ιδιαίτερα γραφικό. Οι παραπόταμοι του ποταμού είναι μοναδικοί, γιατί, παρά την ίδια πηγή, ο καθένας τους έχει ξεχωριστό χρώμα και μοναδική σύνθεση νερού. Η στάθμη του νερού σε αυτά επίσης δεν είναι σταθερή, καθώς εξαρτάται από την ποσότητα της βροχόπτωσης. Κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου, οι παραπόταμοι ξηραίνονται ή μετατρέπονται σε μικρές λίμνες
Ένας από τους παραπόταμους του Orinoco, ο Casiquiare, τον συνδέει με τον πιο διάσημο και γεμάτο ροή ποταμό στη Νότια Αμερική, τον Αμαζόνιο.
Ζώα του ποταμού Orinoco
Η πανίδα του συστήματος του ποταμού Orinoco είναι μοναδική. Έχει περίπου 700 είδη έμβιων όντων. Τα νερά του ποταμού αφθονούν με ψάρια. Υπάρχουν ηλεκτρόχελια και γατόψαρα, βάρους πολλών κιλών, που τροφοδοτούν τον ντόπιο πληθυσμό εδώ και πολλούς αιώνες. Ωστόσο, θα πρέπει να είστε προσεκτικοί με τα πιράνχας και τους κροκόδειλους, που βρίσκονται εδώ σε αφθονία. Η περιοχή του ποταμού Orinoco φιλοξενεί χιλιάδες είδη πουλιών. Εδώ ζουν ερυθρά ibis, φλαμίνγκο, πολύχρωμοι παπαγάλοι. Στις ακτές μπορείτε να συναντήσετε γιγάντιες χελώνες και άλλα ερπετά. Πολλοί πίθηκοι ζουν στο κάτω μέρος του ποταμού - καπουτσίνοι, ουρλιαχτοί πίθηκοι, μακάκοι, καθώς και εκπρόσωποι της οικογένειας των γατών - ocelots, jaguars, cougars, κ.λπ.
Οι περισσότεροι τουρίστες ταξιδεύουν κατά μήκος του ποταμού Orinoco με την ελπίδα να δουν τεράστια ανακόντα. Αλλά και εδώ μπορείτε να συναντήσετε πολύ σπάνια ζώα - ροζ και γκρίζα δελφίνια του ποταμού, μια γιγάντια βίδρα ποταμού, φυτοφάγα μαγιάτια, καθώς και το πιο σπάνιο ερπετό στον κόσμο - τον κροκόδειλο Orinoco. Σήμερα, αυτά τα είδη αναγνωρίζονται ως απειλούμενα και τίθενται υπό προστασία.
Χλωρίδα του ποταμού
Το δάσος που αναπτύσσεται κατά μήκος του ποταμού είναι πλημμυρισμένο. Ως εκ τούτου, η ζωή των φυτών εδώ είναι πλούσια και ποικίλη. Στο κάτω μέρος του ποταμού, η χλωρίδα είναι πυκνή λόγω του μεγάλου αριθμού αμπελιών που καθιστούν τα μέρη αυτά αδιάβατα. Ωστόσο, όσοι καταφέρουν να περπατήσουν μέσα στα δάση του Orinoc θα ενθουσιαστούν με την άφθονη ανθοφορία των βρομέλιδων και των ορχιδέων.
Μαγγρόβια κυριαρχούν ανάμεσα στα δέντρα. Οι ρίζες τους κατεβαίνουν απευθείας στο νερό, από όπου λαμβάνουν τροφή. Σε πολλά μικτά δάση, ψηλοί φοίνικες και μια ποικιλία από οπωροφόρα δέντρα αναπτύσσονται άφθονα.
Η σημασία του ποταμού στην ανθρώπινη οικονομική ζωή
Πρακτικά δεν υπάρχουν οικισμοί στα ανοικτά των ακτών του Orinoco. Ωστόσο, πολλές αυτόχθονες φυλές ζουν εδώ, για τις οποίες ο ποταμός έχει γίνει πηγή όχι μόνο τροφής, αλλά και πρόσθετου εισοδήματος. Έτσι, οι τοπικές φιλικές φυλές των Ινδιάνων Warao ζουν ήδη εδώ.πολλά χρόνια. Τα μικρά ξύλινα σπιτάκια τους είναι χτισμένα σε πασσάλους και υψώνονται πάνω από το νερό. Εκτός από την αλίευση ψαριών, ασχολούνται με τη μεταφορά τουριστών κατά μήκος του ποταμού Orinoco. Η ίδια η λέξη "warao" μεταφράζεται ως "άνθρωποι του σκάφους", τόσο στενά αυτή η πρωτόγονη φυλή συνδέει τη ζωή της με το νερό.
Η μεγαλύτερη από τις λίγες πόλεις κατά μήκος του ποταμού Orinoco είναι η Ciudad Guayana. Δίπλα ήταν που στα μέσα του περασμένου αιώνα άρχισαν να φτιάχνουν λιμάνια. Αυτό ήταν το αποτέλεσμα της ανακάλυψης σιδηρομεταλλεύματος και άλλων ορυκτών. Αυτή τη στιγμή συνεχίζονται οι εργασίες για την επεξεργασία μεταλλεύματος. Επίσης, μια δεξαμενή και ένας υδροηλεκτρικός σταθμός εγκαταστάθηκαν στον ποταμό.
Πρόσφατα, τα τεράστια τροπικά λιβάδια της λεκάνης του Orinoco έχουν χρησιμοποιηθεί ως βοσκοτόπια για τα ζώα. Αυτό αποτυγχάνει καθώς κοπάδια ζώων πατάνε γρασίδι και τρώνε μεγάλες ποσότητες φυτών και υποβαθμίζουν τα κάποτε γόνιμα εδάφη.
Τουρισμός στον ποταμό Orinoco
Η τουριστική βάση του ποταμού Orinoco άρχισε να αναπτύσσεται πολύ πρόσφατα. Σήμερα αυτό το μέρος είναι ελκυστικό για πραγματικούς τυχοδιώκτες. Στους τουρίστες προσφέρονται συναρπαστικές εκδρομές με σκάφος που τους επιτρέπουν να εξερευνήσουν όλα τα κανάλια του ποταμού, να εξοικειωθούν με τη χλωρίδα και την πανίδα, να αγγίξουν τον χιλιόχρονο πολιτισμό των ντόπιων.
Το ταξίδι στο Orinoco μπορεί να αποδοθεί σε έναν τόσο δημοφιλή προορισμό σήμερα όπως ο οικοτουρισμός. Πολλά μέρη εδώ είναι ανέγγιχτα και παρθένα. Τα ταξιδιωτικά γραφεία προσφέρουν πολλάπρογράμματα για κάθε γούστο. Ανάλογα με τις προτιμήσεις σας, μπορείτε να κάνετε κανό, να πάτε για ψάρεμα (το κυνήγι πιράνχας είναι ιδιαίτερα δημοφιλές), να κάνετε μια βόλτα στη ζούγκλα ή να επισκεφτείτε τον οικισμό Warao. Παρέχονται τόσο ημερήσια όσο και νυχτερινά προγράμματα.
