Ο ιπτάμενος σκίουρος είναι τυχερός: η λεπτή γούνα που μοιάζει με τσιντσιλά με την οποία καλύπτεται είναι πολύ εύθραυστη για να δώσει ένα πολύτιμο δέρμα και να κάνει τον ιδιοκτήτη του αντικείμενο ψαρέματος. Επομένως, οι ιπτάμενοι σκίουροι εξακολουθούν να είναι διαδεδομένοι τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Ασία.
Η περιοχή διανομής του ιπτάμενου σκίουρου είναι η δασική ζώνη. Στη Σιβηρία, τα νότια σύνορα της οροσειράς βρίσκονται πολύ χαμηλότερα από ό,τι στο ευρωπαϊκό τμήμα της χώρας και συμπίπτουν με τα σύνορα της ζώνης δασικής στέπας. Στο βορρά, η κατανομή των ιπτάμενων σκίουρων περιορίζεται στη ζώνη της τάιγκα. Μπορούν να βρεθούν παντού, αλλά οι ιπτάμενοι σκίουροι προτιμούν να εγκατασταθούν σε δάση όπου κυριαρχούν τα φυλλοβόλα δέντρα - σκλήθρα και σημύδα. Οι γατούλες σημύδας και σκλήθρας παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατροφή, οι ιπτάμενοι σκίουροι τις προετοιμάζουν ακόμη και για το χειμώνα.
Σύμφωνα με την επιστημονική ταξινόμηση, η υποοικογένεια των ιπτάμενων σκίουρων περιλαμβάνεται στην οικογένεια των σκίουρων και στη συνέχεια, με τη σειρά της, στην τάξη των τρωκτικών. Η υποοικογένεια των ιπτάμενων σκίουρων περιλαμβάνει δεκαπέντε γένη. Οι μεγαλύτεροι εκπρόσωποι είναι οι ταγκουάνα που ζουν στα τροπικά δάση της Νοτιοανατολικής Ασίας. Το μήκος του σώματός τους φτάνει τα εξήντα εκατοστά. Ήταν λιγότερο τυχεροί από τους Ρώσους ιπτάμενους σκίουρους. Είναι αλήθεια ότι το δέρμα τους επίσης δεν έχει βιομηχανικόαξίες, αλλά έχουν διαφορετική, γαστρονομική αξία. Το κρέας Ταγκουάν τρώγεται από τους ντόπιους.
Οι ιπτάμενες σκίουροι μας είναι σημαντικά κατώτεροι από αυτούς σε μέγεθος. Το μήκος του σώματος χωρίς ουρά δεν υπερβαίνει τα είκοσι δύο εκατοστά. Ο ιπτάμενος σκίουρος διαφέρει από τον πιο γνωστό «συνηθισμένο» αντίστοιχο από την παρουσία δερμάτινων μεμβρανών στα πλαϊνά του σώματος: μεταξύ του δεξιού μπροστινού και του δεξιού πίσω ποδιού και στην αντίθετη πλευρά.
Όταν εμφανίζεται κίνδυνος, πηδάει ο σκίουρος, που λόγω της παρουσίας μεμβρανών, έχει απίστευτο μήκος - έως και εξήντα μέτρα. Αυτό είναι πιο πιθανό να μην είναι καν ένα άλμα, αλλά μια πτήση με ανεμόπτερο.
Χάρη σε αυτό το χαρακτηριστικό, ο ιπτάμενος σκίουρος σπάνια κατεβαίνει στο έδαφος και δεν χρειάζεται: το σπίτι του είναι σε ένα δέντρο, μετακινείται από δέντρο σε δέντρο στο δάσος με τέτοια και τέτοια απόσταση άλματος είναι τόσο εύκολο όσο το ξεφλούδισμα των αχλαδιών. Βρίσκει και τροφή στο δέντρο. Τι τρώει ένας ιπτάμενος σκίουρος;
Προτιμά τα μπουμπούκια των δέντρων - και τα φυλλοβόλα και τα κωνοφόρα, αλλά εξακολουθεί να προτιμά τη σκλήθρα και τη σημύδα. Επιπλέον, το μενού του ιπτάμενου σκίουρου αποτελείται από φλοιό σημύδας, σφενδάμου και λεύκας, καθώς και ιτιές και κουκουνάρια.
Ο ιπτάμενος σκίουρος δεν γίνεται αντιληπτός στο δάσος: σαν πραγματικός κομάντο, έχει ρούχα καμουφλάζ. Μια τέτοια ποικιλομορφία είναι ιδανική για το δάσος. Ο ιπτάμενος σκίουρος ρίχνει ακριβώς όπως ένας συνηθισμένος σκίουρος, δύο φορές το χρόνο.
Ο ιπτάμενος σκίουρος ζει σε κοιλότητες δέντρων και κοντά στην ανθρώπινη κατοίκηση μπορεί να εγκατασταθεί ακόμη και σε σπίτια πουλιών. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, όταν πετάτε, η ουράσε έναν σκίουρο, δεν παίζει ρόλο πηδαλίου, αλλά σταθεροποιητή, και όταν "προσγειώνεται" σε κορμό ή κλαδί, παίζει επίσης το ρόλο του φρένου. Το σπίτι της Belkin μπορεί να βρεθεί στα απομεινάρια του γεύματός της διάσπαρτα κοντά.
Οι ιπτάμενοι σκίουροι φέρνουν μικρά για πέντε εβδομάδες, δύο ή τέσσερις τυφλοί σκίουροι γεννιούνται σε μία γέννα, τα οποία αρχίζουν να βλέπουν καθαρά μόνο μετά από δύο εβδομάδες. Είναι αλήθεια ότι μετά από αυτό μεγαλώνουν πολύ γρήγορα. Ένα μήνα αργότερα, νεαροί ιπτάμενοι σκίουροι πηδούν επιδέξια από δέντρο σε δέντρο, κατακτώντας την πτήση του αιωρούμενου. Και πενήντα μέρες μετά τη γέννησή τους, νιώθουν αρκετά μεγάλα και ανεξάρτητα ώστε να εγκαταλείψουν το σπίτι του πατέρα τους (καλά, ή της μητέρας τους) για πάντα. Είναι αλήθεια ότι συνήθως εγκαθίστανται όχι μακριά: οι στενοί συγγενείς έχουν συχνά στέγαση στο ίδιο δέντρο, αν και ο καθένας έχει το δικό του «διαμέρισμα» με ξεχωριστή είσοδο.
Εδώ είναι - ένας ιπτάμενος σκίουρος. Μια φωτογραφία αυτού του γοητευτικού ζώου σε πτήση είναι ένα παράδειγμα χάρης. Είναι αλήθεια ότι η φωτογράφισή τους είναι δύσκολη γιατί οι ιπτάμενοι σκίουροι είναι κυρίως νυχτερινοί.
